Побег из нубятника

На Погосте Лира устроила дикую истерику, но мы просто отправили её в игнор, а потом ушли в реал примерно на полчаса. Там, в реале, я пила отвратительный растворимый кофе, сладкий, как сироп, и воняющий пластмассой, и смеялась, как ненормальная. Серёжа смотрел на меня с опаской, не зная, эйфория у меня или истерика. Потом мы снова зашли в «Дорогу славы». Серёжа, как и полагается паладину, уступил мне диван, а сам лёг прямо на полу. Он всё-таки обзавёлся костюмом, правда, в кредит.

Всю ночь мы прокачивали Сусанну, вливая опыт только в неё. Вихрем пронеслись через подвал с крысиным королём, чуть медленнее – через пещеры Грыма. Для трёх десяток это было муторно, но несложно. Из виртуала вышли только утром. Я клюнула Серёжу поцелуем в щёку, вызывала такси и пообещала встретиться через час.

– Всё будет, – шепнула я ему, – жди, у нас всё только начинается.

Последнее, что нам осталось, – добить Топтыга, чтобы добыть для Сусанны ярлычок последнего босса. Мне было принципиально важно забрать её с собой.

Пока Серёжа танковал, а МегаКиллер шпиговал мишку стрелами, мы с танцоркой сидели в высокой траве и лениво любовались облачками. Когда паладин, улыбаясь, вернулся ко мне, я водрузила ему на голову огромный венок из ромашек и васильков.

– Вот твоя корона, мой король, – сказала я. – Я же тебе обещала.

* * *

Перемещение в Новую Бухту оказалось совсем уж прозаическим. На площади собралась вереница телег, штук десять. Я передала старшине, пожилому неписю в холщовой рубахе, появившийся у меня в инвентаре пропуск, мы уселись в одну из повозок, пахнущую свежим сеном, и отправились в путь.

Макс с нами не поехал. Он видел, что между мной и Серёжей что-то происходит, и ему было неприятно. Перед самой отправкой он отвёл меня в сторону, чтобы попрощаться.

– Куда ты теперь? – спросила я.

– Я слышал, новый билд появился, называется «Стреломант». Прикинь, стрелы и магия. Имба.

– Ты меня потом найдёшь?

– Зачем? – Макс грустно улыбнулся. – Лучше запомни меня таким, молодым и беспечным.

– Тогда найди меня годика через два, – улыбнулась я в ответ, сама не веря своим словам.

Караван тронулся, мы проехали мимо шахт, погоста, перевалили через мост, и почти сразу меня оглушил многоголосый гомон игроков. Новая Бухта была большим городом, в десятки раз больше нубского Ольховца. И Серёжа, и Сусанна ехали и терпеливо ждали, а я вертела головой, разглядывая высокие здания, многочисленных игроков, настоящих эльфов в пёстрых плащах, коренастых рыжебородых гномов, многочисленных орков, играющих мускулами и щеголяющих боевыми татуировками.

Телега остановилась, и мы увидели, что нас встречают. Два хмурых орка в одинаковых панцирях из тиснёной чёрной кожи кивнули мне и подошли к Сусанне. Один из них вытащил короткую грубую цепь, похожую на собачью, и пристегнул к её ошейнику.

Жакоб оказался карьеристом. Свою покупку он провёл не для себя, а для клана, сразу из рекрутов попав в основной состав. Танцорка стала клановой собственностью. Она жалобно смотрела на меня, но я только равнодушно кивнула её новым владельцам и отвернулась. Она сыграла свою роль и больше мне не нужна.

А затем, увидев, что Сергей на минуту отвернулся, я нырнула в толпу.

– Мариша?! – услышала я, как он кричит мне вслед.

Удалить игрока SirGrigor из списка друзей?

Да

Заблокировать игрока SirGrigor?

Да

Он ещё что-то кричал мне вслед, но где угнаться паладину за легконогой полуэльфийкой? Я быстро скрылась от него в толпе. Может быть, если он вернётся и бросится в ноги Лире, она простит его и примет назад. А если и нет, не моя беда. Предавший раз предаст снова. А мне рядом с собой предатели не нужны. Первое, что я сделала, вернувшись сегодня домой, изрезала ножницами симку в мелкую соломку и спустила её в унитаз. Больше он никогда меня не увидит.

До полудня оставалось несколько минут, когда я вышла на центральную площадь перед ратушей. Специально ради такого случая я надела свой лучший наряд. Изольда-Мертвительница. Шёлк и кружево. На моей шее красовался амулет в виде многолучевой звезды – подарок Жакоба, а на среднем пальце странный перстень, в котором бурлили цветные водовороты. Совершенно беспонтовый и не имеющий никаких прибавок к характеристикам, но он мне просто нравился, и я считала его своим талисманом.

Встав на площади, я дождалась полудня и подняла руку вверх, гордо выставив вверх средний палец.

Я победила! Сдохни, сука!

* * *

Чёрная королева шла по тёмному коридору. Услужливые автоматические датчики старательно зажигали светильники перед ней и гасили сразу за спиной. Её скупость могла сравниться только с её же мстительностью. Каблуки замшевых итальянских ботильонов звонко цокали по плитам пола из искусственного мрамора.

Испуганные сотрудники, заслышав их стук, прятались в кабинетах и застывали за своими мониторами, изображая бурную деятельность. Попав на глаза королеве, когда она не в духе, можно лишиться не только премии, но и должности. Она была безжалостна и к чужим, и к своим. И в последнее время она постоянно не в духе.