Побег из Вечности

Теперь его улыбка не казалась мне беспричинной гримасой идиота – он загнал меня под кровать и заставил провести там достаточно много времени. Так что это была улыбка победителя.

Я умылся, забрал с кормушки свой кофе и булочки, сел напротив соседа и стал есть. Жить становилось все веселей. Почти как там, в большом мире. Только выходило так, что здесь мне выпала роль жертвы. Мой взгляд остановился на пальцах сокамерника. Они были тонкими. Как можно было душить ими с такой силой, оставалось неясным. Его запястья тоже не выглядели крепкими, как, впрочем, и все остальное. Откуда тогда сила? В конце концов, неважно. Важно то, что меня не устраивала роль жертвы. Лучше подохнуть.

Я встал, выплеснул кофе в лицо соседа и крюком в челюсть снес его со стула. Он тут же вскочил, но нарвался на удар моей ноги и снова упал. За десять секунд я почти размазал его по полу. В кулачном бою он оказался не силен и смог нанести мне всего пару ударов. Его следовало прикончить. Да, мы были в Вечности, но что это меняло? Даже пребывая в ней, человек может сохранять некоторые человеческие качества, например гордость. И даже в Вечности ему омерзительно сидеть по ночам под кроватью, словно побитая собака. Но буквы закона эта субстанция не содержит. Так что человек Вечности свободен от всего, кроме своих инстинктов. Он стоит над законами и моралью и над таким понятием, как гуманность. Я уже примерялся ударить полубесчувственного сокамерника ботинком в горло и поставить тем самым точку в нашем деле, как вдруг этот тип произнес:

– Хватит!

Я даже растерялся от неожиданности. Ярость сразу куда-то схлынула.

– Экзамен закончился. Ты его прошел, – добавил он, пытаясь подняться с пола.

Я недоверчиво смотрел на него.

– Ты хотел меня убить, так ведь? – спросил он.

Я кивнул.

– Отлично! – произнес он и, добравшись до койки, сел на нее. – Ты хорошо дерешься.

Я промолчал. Я ему не верил.

– Как тебя зовут? – спросил сокамерник.

– Отто!

– Немец?

– Русский.

Сокамерник уставился на меня круглыми глазами, а затем произнес, но уже не на французском, а на чистом русском:

– А ведь мне сразу следовало догадаться.

– Ты русский?! – удивился я.

– Еще какой.

– Как тебя зовут?

– Холст!

– Холст?

– Да, Холст.

Ну, Холст так Холст, подумал я и спросил:

– Зачем ты хотел меня задушить?

– Это случайность. Ночью со мной лучше не связываться, потому что я становлюсь другим.

– Кем?

– Сам не знаю. Иным. Тебе еще повезло… – Холст не договорил и поменял тему: – За что сидишь?

– Тройное убийство и прочие мелочи, – ответил я.

– За мной восемь трупов, – сказал Холст. – По крайней мере, так утверждало обвинение.

Да, компания подбирается что надо, подумал я и спросил:

– А ты что, сам не знаешь сколько?

Холст проигнорировал мой вопрос и произнес:

– Вот что, ночью ко мне не подходи. По ночам у меня бывают приступы. В такие моменты я с кровати встаю очень редко, но, если вдруг кто-то приблизится ко мне, могу счесть это за опасность и напасть.

– Но тогда ты не смотри на меня, – сказал я.

– Я не смотрю. Это делает тот, кем я становлюсь ночью. Я не могу его контролировать; более того, не всегда ясно помню, что оно делало.

– Тогда откуда знаешь?

– Твои предшественники тоже жаловались, – сказал Холст. – Тот из них, что попал в психушку, оказался законченным склочником, и дело дошло до директора тюрьмы. Но ему не поверили. Самого посчитали тронутым. Ладно, на всякий случай попробуем кое-что сделать. Если ночью, во время приступа, я буду знать, что ты свой, то не сделаю тебе ничего плохого.

– Как это?

Холст вздохнул:

– Тебе придется узнать и запомнить что-то такое, что знаю я, понимаешь?

– Не понимаю.

– Если снова почувствуешь на себе мой взгляд, ты должен рассказать что-то мне знакомое.

– Например?

– Стих.

– Стих?

– Да. Один из моих любимых. В состоянии приступа мозг слабо реагирует на логические задачи. Зато обостряются ощущения и усиливается эмоциональное реагирование. Я словно вижу этот мир впервые и не могу ориентироваться в нем. Если я услышу от тебя что-то знакомое, приятное, то мне станет спокойно, хорошо. А если мне будет хорошо, я стану слушаться тебя. Перед тобой будет что-то вроде здоровенной собаки, которая понимает слова. Просто скажешь мне: «Спать!» И я выполню команду.

Я удивленно покачал головой и спросил:

– Почему ты уверен, что именно так и будет?

– Я плохо помню свои ночные действия, но чувства и ощущения, которые в тот момент наполняют меня, – они не забываются. Я имел более чем достаточно времени, чтобы изучить и проанализировать свою болезнь. Мы даже экспериментировали со вторым твоим предшественником, пока с ним не случился инфаркт.

– Как получилось, что ты попал сюда, а не в сумасшедший дом?

– Я обманул врачей. Ведь приступы происходят только ночью, а обследовали меня днем. К тому же тогда они случались крайне редко и были короткими.

– Но, может, в психушке было бы лучше?

– Сидеть с идиотами?! – кинул на меня взгляд Холст. – Лучше уж одному.

Потом я спросил о том, что в данный момент интересовало меня больше всего:

– Ты убивал в тот момент, когда у тебя съехала крыша?