Побег из золотой клетки

- Ну да, конечно, ты как всегда права, - согласилась Марьяша. - Твоя профессия инженера, Надежда, не требует от тебя мировых стандартов канонов красоты. К тому же, у тебя такие чудные ребятишки и муж хороший.

- Да, мой Жорка страшно меня любит и я счастлива!

- Кажется, подруга, ты самая счастливая из нас троих в браке. Вы вместе с Жорой уже больше десяти лет. А я вот, - Марьяша махнула рукой куда-то в сторону, - все одна. И детей у меня нет. Везет же некоторым. Вон у Польки и дочка в Англии учится, и ухажера классного имеет. Абрикосов ей ни в чем не отказывает. И Канары, и драгоценности, и меха - все у нее есть. Мало! Еще одного любовника завела. Мухин по ней сохнет со школы, так она и его захомутала!

- Боже, что ты говоришь, Марьяша! - ужаснулась услышанному Надя. - Не говори так о Полине! Не смей! Она свое счастье выстрадала. И предательство пережила, и нужду. И выстояла, не сломалась.

- Как будто, только одной Криницыной было трудно, мне тоже было не легко!

- Как же ты, Марьяша, помощь от подруги принимаешь, а сама о ней плохо говоришь?

- А что она мне дала? Жалкие крохи с барского стола. Пару кофточек, да какие-то сережки мне перепали.

- Кажется мне, что сережки те были золотые.

- Да, золотые, но без камушка! - с вызовом сказала Марьяна. - Ей-то, Полине, Абрикосов дарит украшения с бриллиантами!

- А-а-а, вот оно что! - догадалась Надежда. - Ты хочешь занять место Полины.

- А чем я ее хуже?

- Ничем. У тебя даже больше шарма, Марьяша. Твоя благородная полнота тебя делает похожей на восточную богиню. Но пойми, мне не нравятся все эти разговоры. Мы столько лет дружим, и никогда между нами не было ссор и недоразумений. Ты же не можешь отбить мужчину у своей подруги. Даже если этот мужчина тебе очень нравится.

- А почему бы нет! Абрикосов не муж Криницыной, а всего лишь любовник, - злорадно улыбнулась Марьяна. - Он не нужен ей. Полина любит Мухина, и мне, кажется, они очень счастливы. Полина как собака на сене. Ей уже не нужен Абрикосов, но и отпустить его она не желает. Конечно, такой богатый любовник.

- Кого бы Полина не любила, это ее дело. Давай оставим этот разговор! - решительно проговорила Надежда. - Иначе, мне придется сожалеть об испорченном вечере.

- Хорошо, Наденька, ну не сердись на меня, пожалуйста, - сказала вкрадчивым голосом Марьяша. - Это я сдуру ляпнула, даже не подумав. Ты же знаешь, я с детства такая, могу сказать все что угодно, не раздумывая. А потом я ужасно переживаю о содеянном. Я и не думала отбивать у Полины ее Абрикосова. Ты же знаешь, он мне совсем не нравится, этот заносчивый сноб. Абрикосов построил для Полины золотую клетку, а она даже не заметила, как очутилась в ней. Мне не нужна золоченая клетка, я свободная пташка. Давай, Наденька, выпьем красного вина, - девушка подняла бокал. - Предлагаю тост. За примирение! Пусть между нами и впредь никогда не будет никаких разногласий!

- За нас! - поддержала тост подруга.

...- Так, за что пьем? - к столу, раскованно, виляя бедрами, подошла Ксения. Одета она была в белую водолазку и короткую черную юбочку. В руках она держала поднос, весь уставленный закусками. Эффектно держа поднос одной рукой, Ксения ловким движением выставляла приборы на стол.

- Привет, сестричка. Пришла за нами поухаживать?

- Конечно! А кто еще так вас обслужит, на высшем уровне, как не родной человек!

- Привет, Ксюша! - приветливо сказала Марьяша. - Присаживайся к нам, поддержи нам компанию.

- С удовольствием! За что пьем, барышни? - Ксения с готовностью подняла бокал с вином.

- За все хорошее! - сказала Надежда тоном лидера.

- Хороший тост! Прекрасно, за все хорошее! - поддержали тост компаньонки.

Ксения пригубила бокал и, хитровато сощурив глаз, обвела взглядом собравшихся: - А почему вы одни заседаете? А где Полина, ваш верный друг?

- Полина не смогла прийти сегодня, - сказала Надя. - Она пошла с ... то есть сегодня она встречается... В общем, Полина не смогла сегодня прийти в наше кафе.

- Как жаль. Однако ты что-то хитришь, сестричка. С кем сегодня встречается ваша подруга? Неужто здесь кроется какая-то тайна?

- Полина встречается со своим старым приятелем Мухиным, ей сегодня не до нас. Причем, у них тайное свидание, потому что Абрикосов до сих пор не догадывается, что Полина наставляет ему рога, - сказала Марьяша и громко засмеялась. От выпитого вина у нее поднялось настроение и сказанная ею фраза показалась ей очень забавной.

Несколько посетителей с соседних столиков начали оборачиваться, дабы узнать, чем вызван такой громкий смех.

- Перестань смеяться! - зашипела на подругу Надежда. - На нас уже начали обращать внимание. И, вообще, не надо так громко разговаривать. Нас может кто-нибудь услышать.

- А что я сказала? - не унималась Марьяша. Она обиженно дернула плечиком. - Подумаешь, сказала, что Полинка наставила рога Абрикосову. У нее, видите ли, страстный роман с Мухиным.

Сестры с недоумением переглянулись. Они видели впервые Марьяшу в таком состоянии. Обычно, она была очень сдержанна. Никогда не пила много, к тому же не устраивала сцены в присутственных местах.