Побег Надежды Кораблевой

Надя никогда не жила в деревне. Горожанка до мозга костей, она с большим любопытством привыкала к деревенскому быту. Хотя глубоким захолустьем Нижнюю Алексеевку назвать язык не поворачивался. У бабы Вари были основные достижения цивилизации: газовый котел и колонка, насос с мотором для подачи воды из колодца, кабельный Интернет и даже эмалированная ванна прямо на кухне за ширмочкой. Вот только туалет примостился далеко за огородом. Сердобольная старушка ставила на ночь в коридорчике ведро, но Надя, стесняясь, предпочитала в калошах на босу ногу бегать в деревянную уборную.

Дом бабы Вари был маленьким и уютным, две комнаты. Одна побольше – светлая с пятью окнами, большим полированным столом, массивным диваном и старинным на растопыренных ножках трюмо. Это корявое чудище вызвало неописуемый восторг у Сони. Она дергала ручку выдвижного ящика и строила умильные рожи в немного замутненное от времени зеркало. Именно эту комнату баба Варя и отрядила гостям. Добрые Зайцевы от подросших внуков отдали не только санки, но и кроватку с матрасиком. Ее придвинули к смежной со второй комнатой стене и утеплили пуховым платком.

Сама хозяйка спала во второй проходной комнатенке на панцирной кровати. Эта чудо-кровать напоминала музейный экспонат: ажурное покрывало с бахромой, две горки подушек с набивными наволочками, прикрытые шифоновыми шалями. Такое Надя видела только в кино. И каждый день у бабы Вари начинался с ритуала «пойду, приберу постель».

От кухни с раздвижным столом, газовой плитой с духовкой и зеленым луком на подоконнике Надя пришла в умиление.

- Эх, баб Варь, жалко только, что у тебя печки нет.

- Как это нет, а во врЯмяночке.

- И ты меня научишь ее топить?

- Баловство, но, если захочешь, поучу. Дело не хитрое.

В первые дни соседи потянулись в дом вереницей, у всех окрестных старушек сразу закончились: спички, соль, сахар, масло и прочее. Соня бродила по рукам, зажимая в кулаках печенье и яблоки. А Надежда изворотливо уходила от вопросов об отце ребеночка, но охотно рассказывала про работу в ресторане и детском саду.

Дармоедкой быть не хотелось, и Надя сначала под присмотром Варвары, а потом и сама, ходила кормить кур и козу, не брезговала за ними даже чистить, вот только доить себя капризная Мотька не подпускала. Но Надя была настырной, ничего, скоро и это искусство ей покорится.

Поработать бы по профилю, но кому здесь нужны торты или пельмени, все и сами «с усами». Случай предоставился ближе к Новому году. Соседка, Нина, та самая тетка в норковом берете из маршрутки, явилась к бабе Вари в слезах.

- Не дали, говорят – все перед Новым годом расписано вперед. Мол, чего спишь? Теть Варь, что делать-то?  – и она начала рыдать с новой силой.

- А что случилось? – вышла на звук Надя.

- Год мужу, поминки думала в столовой отмечу, а там отказали. А со школой сейчас все строго, посторонних не пустят. Что делать теперь? Скажут, Нинка для мужа и поминки устроить не хочет.

- Давайте дома, я помогу, – предложила Надежда.

- Да как же дома? Зима, на улице же людей не посадишь, а комнаты у меня чуть больше этих. А готовить кому на такую ораву, все отказали? Одна, – и опять всхлипы.

- А на сколько человек надо приготовить?

- Ну, пятьдесят… наверное. Я точно не знаю.

- В общем так, – Надя взяла из буфета блокнотик с ручкой, – сколько у вас столов?

- Два.

- Раздвижной есть?

- Есть.

- Два ваших, два наших возьмем.

- Катька даст, – вклинилась баба Варя.

- Стулья тоже по соседям пособираем. Разошлете приглашения на три партии: одним к одиннадцати, одним к часу, другим на три. А мне нужна одна помощница, посуду между сменами мыть, и пару человек на раздачу. Меню постное?

- Ну, да, – вытерла заплаканные глаза Нина.

- Кутья, грибная лапша, а для тех, кто не строго придерживается – уха, пирожки с капустой, горохом и грибами. Можно котлетки из фасоли.

- Она сделает, – закивала головой баба Варя.

- Миленькие мои, только не подведите, – Нина оставалась в сомнениях.

Надя оказалась в своей стихии, она: строгала, резала, подсаливала, помешивала, вымешивала, лепила, отдавала команды. Все прошло четко и слаженно, как говорится – без сучка, без задоринки.

- Вот это скорость? – восхитился дед Митрошка, таскавший на кухню ведра с водой. – Это вы так в ресторанах своих работаете?

- Бывает и быстрее, – улыбнулась Надя.

Вечером утомленные работницы собрались своим узким столом.

- Спасибо, Надюша, – выдохнула Нина. – Что бы я без тебя делала? Вот деньги, возьми.

- Да ну, теть Нин, какие деньги, я же так, по-соседски, ну и по работе соскучилась, – Надя решительно отодвинулась от протянутого вознаграждения.

- Эх, мужа тебе хорошего надо найти, такая хозяйка пропадает, – покачала головой соседка.

- Какой мне муж, я ж, как здесь говорят, с прицепом, – усмехнулась Надя.

- Ерунда все это, – вклинилась в разговор озорная тетка Наталья, – мужики нынче на это не больно-то смотрят. Если приманит, так и с тремя возьмут. А тут одна кнопуха, да еще малая совсем.