Побег. Сборник рассказов

– Будете, будете… – процедил сквозь зубы Следователь, вежливо улыбаясь.

– Вы же любите свою работу? И, надеюсь, Вам дорого ваше положение в обществе? – Следователь выразительно посмотрел на значок на груди Инженера.

– Я не справлюсь, у меня не получится!

– Получится, получится… – ласково проворковал Следователь, – Вы, как никто другой, должны понимать последствия массового убийства в результате взрыва реактивного болида на трибуне полной зрителей.

Следователь давно ушел, а Инженер продолжал неподвижно сидеть в кресле, глядя перед собой. Его мозг лихорадочно работал, ставя перед ним один вопрос за другим. На эти вопросы он не мог ответить. Но один поразил его больше всего: «Почему они так боятся массовой гибели людей?» – ведь хоть и крайне редко, но такое бывает. В таких случаях тела погибших или фрагменты тел развозятся по госпиталям и больницам. Помещаются в регенерационные камеры, и через две – три недели все опять живы и здоровы, а в качестве компенсации пострадавшим уменьшают биологический возраст на один год. Так почему же? И тут страшная догадка пронзила его: по-видимому, их беспокоило количество потенциальных жертв. Точное количество регенерационных камер в империи не было известно даже ему. А что произойдет, если количество жертв превысит количество камер? Тогда, по инструкции, тела или фрагменты тел погибших должны быть подвергнуты глубокой заморозке и помещены в камеру не позднее девяти суток со дня смерти. Стоп! Девять суток. А что произойдет, если камеры всё еще будут заняты? Они умрут по-настоящему? Без возможности регенерации? От таких мыслей мурашки побежали по спине Инженера…

В тиши кабинета раздался зуммер автоматического секретаря: «Рабочий день заканчивается через пятнадцать минут. Напоминаю, что вечером у вас свидание с двумя актрисами в ресторане «Метрополия». Столик я заказала, как Вы просили, на восемь».

– Хорошо, спасибо! – Инженер тяжело поднялся и направился в гардеробную. Почему-то приятное волнение, которое обычно охватывало его перед такими свиданиями, не приходило. Это было странно. Ведь он познакомился с этими очаровательными близняшками на вечеринке у приятеля на прошлой неделе. Сегодня должна быть их первая совместная ночь. Он переоделся в свой лучший костюм, завязал галстук, поправил золотой значок с цифрой 25 и осмотрел себя в зеркале. Перед ним стоял молодой мужчина атлетического телосложения, волнистые русые волосы были модно пострижены, костюм цвета морской волны прекрасно сидел и подчеркивал голубизну глаз.

Инженер подходил к двери кабинета, когда автоматический секретарь произнес: «Я возможно ошибаюсь, но может вас заинтересует тот факт, что пациент Серебряный Герцог пришел в сознание.»

Инженер остановился, как вкопанный. После секундной паузы он произнес: «Отмени свидание!» – И торопливо, не переодевшись в форменный комбинезон, направился в палату Серебряного Герцога.

…

В этот солнечный воскресный день инженер сидел на трибуне в толпе болельщиков и наблюдал за проносящимися мимо болидами. Его сердце тревожно билось.

С того памятного дня, когда он вошел в палату к Серебряному Герцогу, прошел месяц. Позади были Техническая комиссия Императорских гонок, признавшая аварию несчастным случаем, и неприятные беседы со Следователем, больше похожие на допросы. Серебряный Герцог опять был на трассе.

Инженер огляделся. Ему показалось, что еще несколько человек, сидящие неподалеку, также, как и он, пришли сюда не для того, чтобы насладиться спортивным зрелищем. Мысли в его голове скакали: «Получится у них или нет? Что там за этой чертой?» Страх сдавливал ему горло.

Наконец, из-за дальнего поворота появился Серебряный Герцог. Его болид словно приклеился к лидеру, повторяя все движения первого. На прямом участке они разогнались до максимальной скорости и начали входить в поворот, расположенный прямо перед трибуной, на которой сидел Инженер. Толпа ревела от восторга, заглушая рев моторов. Неожиданно болид Серебряного Герцога наехал на заднее колесо лидера и, оторвавшись от земли, полетел прямо на застывших от ужаса зрителей. В этот раз прозрачная защита не выдержала, и болид, пробив в ней дыру, врезался огненным шаром в толпу зрителей, выжигая всё живое.

Башня

Сергей с трудом открыл глаза. Серая пелена рассвета уже пробралась в их маленькую комнату, позволяя видеть стены с выцветшими обоями, платяной шкаф и небольшую раковину с зеркалом над нею. Он повернулся в кровати – жены рядом не было. У Елены ночная смена и она появится дома, когда он уже уйдет на работу. Будильник противно дребезжал. Сергей лежал и размышлял: встать и выключить будильник, стоящий на откидном столике, за которым они с Еленой едва помещались во время воскресных обедов, или дождаться, пока у будильника кончится завод. В состязании между терпением и пружиной будильника победило терпение – будильник противно хрюкнул и затих. Сергей полежал ещё немного и встал – опаздывать на завод было нельзя.