Драко открыл собственную аптеку в магическом Риме. Продавались там зелья, изготовленные исключительно на фирме, принадлежащей Драко, Блейзу и Грегу. Иногда Драко просил Снейпа сварить какое-нибудь особенно сложное зелье по спецзаказу и аккуратно отчислял ему деньги за работу.
Люциус взял бумаги и начал их быстро просматривать. Его по рысьи зоркие глаза мигом нашли ошибку в расчётах. Он ткнул пальцем в пергамент. Драко, не понимая, хмурился и ерошил чёлку. Потом до него дошло. Он понятливо закивал и смущённо улыбнулся. Люциус рассмеялся и отвесил отпрыску шутливый подзатыльник, а потом обнял его за плечи и прижал к себе. Драко стал рассказывать отцу, что хочет открыть вторую аптеку в Неаполе, но сомневался, что их фирма сможет справиться с увеличивающимся объёмом работы. Люциус советовал подобрать одного-двух наёмных работников. Они сидели на диване так похожие друг на друга, такие довольные и счастливые, что Гарри засмотрелся на них, открыв рот и не замечая, что Снейп внимательно наблюдает за ним.
А Снейп, увидев этот взгляд, полный зависти и жгучей тоски, внезапно всё понял. Мальчишка всю жизнь мечтал о нормальной семье, или хотя бы о надёжном взрослом, который бы о нём позаботился. И продолжает мечтать до сих пор. Отсюда все его дерзости и грубости в школе. Отсюда его смелость, с которой он ввязывался во все опасные для жизни приключения. Смелость, граничащая с безрассудством. Он просто хотел обратить на себя внимание, но не знал как. Ребёнок подсознательно чувствовал постоянную скрытную заботу зельевара, который обещал Дамблдору всячески оберегать Избранного, тянулся к нему и ненавидел его за это. Отсюда и те несмелые, умоляющие и какие-то потерянные взгляды, которые парнишка часто бросал на него сейчас. Зельевару стало вдруг страшно жалко этого паршивца. Во время ужасного безвременья войны с Волдемортом он не мог позволить себе расслабиться и привязаться к кому-нибудь. Но сейчас, после полугода такой спокойной и счастливой жизни в поместье Люца, ему вдруг стало очень одиноко.
И Люциус, как чувствовал, вдруг поздно вечером, когда они сидели в его кабинете и пили коньяк, завёл разговор об этом же.
- Ты замечаешь, как Поттер смотрит на тебя, Сев? – спросил он. – Ты зря так суров с мальчишкой. Несколько ласковых слов, мягкое обращение, и он твой.
- И что мне с ним делать? – ухмыльнулся Северус.
- Можешь стать ему отцом. Или любовником. Кем пожелаешь. Если ты привяжешь к себе будущего Тёмного Лорда, то в дальнейшем мы сможем полностью контролировать его. Помнишь, Дамби всё талдычил, что Волдеморта можно победить любовью?
- Этот Пресветлый мерзавец много чего болтал, - проворчал Снейп.
- Так или иначе, но способности Гарри раскроются быстрее, если ты приложишь хоть каплю усилий, чтобы завоевать его доверие. Сколько можно быть одиноким, Сев? Не хочешь быть любовником, просто прояви отцовскую заботу о мальчишке. Начни опекать его в открытую. Ты ведь семь лет делал это тайком.
Люциус откровенно развлекался, глядя на глубоко задумавшегося Снейпа.
- Судя по рассказам Драко, у тебя с Поттером были очень «страстные» отношения в Хоге. Они должны логически завершиться. Вы или поубиваете друг друга, или станете любовниками, - лорд Малфой с удовольствием сунул в рот конфету и отпил глоток коньяка.
- Он слишком молод, - пробормотал Снейп.
- Так в этом вся прелесть! Обучить неопытного юнца, сделать его послушным твоей воле, - убеждал его Люциус. – Главное, что ты сможешь контролировать будущего Повелителя и не допустишь этих безумных идей, которые овладели Томом под конец. Сев, ведь в средние века ученики были обязаны оказывать Наставникам и сексуальные услуги. Нет, если ты не хочешь, я сам им займусь. Мальчишка изнывает от недостатка любви и заботы, - развратно улыбался лорд Малфой.
- Не смей! Он мой! – рявкнул зельевар, вскакивая с кресла.
Люциус мысленно поздравил себя с успехом. Севу давно пора начать получать от жизни удовольствие.
Гарри смотрел на руну «Фор». Эта руна присутствовала во всех заклинаниях, которым подвергались дети в специнтернате. Сами заклинания варьировались. Но две руны «Фор» и «Лэй» повторялись.
«Лэй» использовалась для переливания чего-то из одного сосуда в другой. Ясно, что магию отбирали и переливали в артефакт. Руна «Фор» была непонятна. В Книге рун она называлась руной силы. Для чего она использовалась, в книге не объяснялось. Можно было бы попробовать её в действии, но после его выходки с руной тишины Гарри стал с опаской относиться к магии рун.
Об этих проблемах он и поведал Драко как-то вечером. Стояли майские дни, вишни в саду яростно цвели и осыпали лепестками всё вокруг. Молодёжи не хотелось сидеть в гостиной. В сумерках после ужина Драко, Грегори и Астория уходили в сад и допоздна сидели на скамейке. В один из таких вечеров к ним присоединился и Гарри.
- Понимаешь, надо бы попробовать на ком-то эту руну, но я боюсь, - рассказывал Гарри, рассеянно наблюдая, как Грегори Гойл сосредоточенно поедает ореховое мороженое из большой пластиковой ёмкости.