— Не спорю. Трайдек провинциален и мил. Это всего лишь осколок «старой доброй» Америки, зачем-то привезенный сюда из прошлого столетия. Однако в местном «храме бессмертия» всегда в наличии «Дейтерий Монка», да и эстроген-абсорбцию они делают на порядок лучше, чем в «Вартексе»…
— Кроме того, не забывай, здесь не случается преступлений.
— Да, ты прав. Болтаем о какой-то ерунде, а ведь нужно чётко следить за временем, — она взглянула на часы. — Хотя у нас — ещё минут пятьдесят.
— Расслабься, — ободряюще улыбнулся Игорь. — Я знаю, в такие моменты время всегда тянется очень медленно. Мандраж, нервы, сигареты… Но это ни к чему. Нужно вести себя так, словно мы играем в детскую игру, например, в «прятки»…
— В детскую игру, ты сказал?
— Ну да. Я понимаю, что это не вяжется со стереотипом большинства людей, но поверь, это всего лишь игра. Для взрослых. И когда она закончится, тебе и вправду будет казаться, что всё было не по-настоящему…
— Ты говоришь совсем, как Лёня, — она грустно усмехнулась. — Давай, лучше ещё раз, в деталях. Он приходит…
— Хорошо, давай, — Игорь поднялся и сделал несколько шагов по комнате. — Итак, он приходит. Ты встречаешь его — где?
— Вариантов два. Или в гостиной или сразу — в спальне.
— Хорошо. Тогда — в спальне. Надо, чтобы он вошел и лег к тебе в постель. Затем я…
— В постель?
— Да, мне нужно, чтобы Стивен снял пояс с электрошоком и наручниками и принял лежачее положение.
Они прошли в спальню.
Здесь оказалось намного светлее: одна из стен комнаты была выложена квадратными плитами из отполированного до зеркального сияния гранитного стекла, в которых многократно отражался тот скудный свет, что проникал сюда сквозь занавешенные окна.
— Так… Подходит к кровати, — продолжал Игорь, — раздевается… И как только он ложится, возникаю я и слегка душу его проводом. Примерно через полминуты Стивен перестает брыкаться, и ты надеваешь ему наручники. Ну, а потом — колем ему дозу.
— «Слегка душу проводом». Понятно.
— Да не нервничай ты так, — засмеялся Игорь. — Твоё дело — вести себя просто и естественно. Как женщина с мужчиной. Всё остальное — моя забота.
— Будь уверен, с этим я справлюсь… Может, выпьем чего-нибудь?
— Извини, но только не сейчас. Волнуешься — налей себе бокал вина, не больше.
— Само собой, — Лера попыталась улыбнуться, — ведь мне ещё сегодня за руль.
Они вернулись в гостиную.
— Кстати, как там наш вертолет? — Игорь подошел к окну и, слегка отодвинув портьеру, выглянул наружу. — Не запаздывает?
— Нет, наоборот, в последние дни он точен, как часы. Сам видишь, какая погода стоит: ни ветерка, ни облачка…
— Где ты научилась водить геликоптер?
— Год назад мы с Леонидом вступили в вертолётный клуб, хотели купить «мини-стрекозу» в личное пользование. Но после двух занятий Лёня охладел, а мне понравилось…
Валерия взяла со стола одну из бутылок и опустилась на диван.
— Мне кажется, — произнесла она, — тебе бы тоже понравилось.
— Не знаю, — пожал Игорь плечами, — честно говоря, я не люблю высоту. Но ведь можно и попробовать, правда?
— Да, наверное… — голос Леры стал тихим. — Если сегодня у нас всё получится, то я тебе обещаю: мы обязательно попробуем.
Отступив от окна, Игорь обернулся и внимательно посмотрел на неё.
— Не сомневайся. У нас получится.
Официант прибыл буквально через две минуты после вызова.
Худощавый и светловолосый молодой человек с бутылкой шампанского в ведерке со льдом и двумя чистыми бокалами на подносе, он сначала несколько раз постучался в приоткрытую дверь номера, а затем вошел, услышав доносившийся из спальни голос Валерии:
— Да, да! Входите, у меня не заперто.
— Ваш заказ, мадам…
— Пожалуйста, несите всё сюда. Мне так не хочется подниматься…
— Да, конечно, мадам.
Из-за раздвижной зеркальной дверцы платяного шкафа, Игорь наблюдал, как юноша медленно проследовал в будуар и, ничуть не смутившись вида полуобнаженной, под тонким покрывалом, Валерии, аккуратно поставил поднос на прикроватный столик.
— Пожалуйста.
— Спасибо. И вот ещё что…
— Да-да?
— Скажите, м-м-м… Вилли, — прочитала она имя на его униформе, — вы не могли бы передать эту записку дежурному офицеру на этаже?
— Разумеется, мадам. Что-нибудь случилось?
— Абсолютно ничего. Просто мне скучно. Вот, возьмите…
Игорь не мог видеть лица Вилли, но, судя по его голосу, купюра, приложенная к посланию, оказалась «нужного» номинала.
— Большое спасибо. Я отнесу это прямо сейчас. Кому из офицеров отдать?
— Отдайте Стивену.
— Да, конечно. До свиданья, мадам.
Он развернулся и торопливо вышел из номера. Щелкнул дверной замок.
— Так, теперь спокойно. Лежи, не вставай.
Минуты как раз хватило, чтобы ненадолго покинуть шкаф, поплотнее задернуть шторы в спальне и снова приоткрыть входную дверь.
— Давай, Стивен, давай, старина. Мы уже почти готовы…
— Скорее! Он же сейчас придёт!
— Спокойствие, мадам, — Игорь пока не чувствовал и тени волнения. — Всё сделаем в лучшем виде.
Перед тем как вернуться за зеркальную дверцу, он ещё раз примерил в руках толстый сетевой шнур от «TDSL» и подмигнул Валерии:
— Ну, до встречи.
Потянулись минуты ожидания. Одна, вторая…
Стивен почему-то не шёл.