Побег в прошлое

Евпатий приказал перетащить половину, чуть меньше двух тысяч, зарядов на самый верх башни. Прогнал людей коменданта и поставил стрелкам задачу. Винтовок в батальоне была уже целая сотня. Заряжались они всё также медленно, поэтому каждому стрелку Евпатий придал в помощь заряжающего.

С трехсот метров стрелки попадали в монголов почти наверняка. Те шли в полный рост, стрелы на таком расстоянии теряли убойную силу. Снайперы работали не торопясь, только по богатым целям. Опытный воин – богатый воин. Евпатий немного посмотрел на работу своих стрелков, затем увидел в подзорную трубу надменного монгола, километрах в двух, на пригорке. Лицо блестело от жира, сливаясь в пятно, поза была невероятно горделива. Окружающие его монголы склонили головы.

– Жалко винтовку, но всё-таки принеси мне парочку дальнобойных, – скомандовал Евпатий ординарцу.

Ординарец додумался притащить ещё подушку на плечо и упор для винтовки. Стрелки услышали про дальнобойные патроны и, нарушая дисциплину, начали заключать пари. Ставки шли двадцать к одному в пользу монгола, без оптики цель казалась невероятно далекой, день стоял теплый и воздух играл, мешая целиться. За Евпатия были два фактора: безветрие и неподвижность мишени.

Первым выстрелом Евпатий попал в толстого, огромного монгола в полутора метрах от мишени. Нужно было решать, это случайный порыв ветра, или необходима корректировка. Плечо уже болело. Евпатий поморщился, потрогал плечо, выматерился, позвал сотника.

– Я слышал, ты поставил на меня?

– Так точно.

– Как думаешь, это был порыв ветра?

– Уверен, что так.

– Тогда тебе и отыгрывать своё серебро. Будешь стрелять за меня.

Евпатий взял подзорную трубу и стал наблюдать за мишенью. Сотник практически не целился. Голову монгола отбросило назад. Было непонятно, куда попала пуля. Если в шлем, то могла не пробить, если в личину, то результат гарантирован. Двадцатиграммовая коническая пуля со стальным наконечником пробивала два миллиметра стали на такой дистанции. Евпатий минут пять смотрел за вражеской суетой. Было похоже, что сотник завалил монгола.

– Слишком высоко взял, – заявил Евпатий. Вокруг поднялся галдеж. Начали отдавать деньги за пари.

– В голову попал. Случайно. Насмерть убил, – продолжил, как небывало, комбат. Деньги весело потекли обратно.

– От меня подарок, – Евпатий отдал сотнику два золотых. Спустился с башни и пошел заказывать обед с доставкой в комнату. Девчонка-поварчонка оказалась необыкновенной выдумщицей. Молоденькой, опытной, не очень жадной, в меру надоедливой и безмерно нахальной.

К вечеру, когда Евпатий закончил обедать, у него болело не только плечо. Услышав невольный стон, подружка радостно пообещала прийти сразу после ужина. Ужин в крепости уже начался.

* * *

Ёрш матерился долго и с выдумкой.

– Ну, если тебе так легче. Продолжай, – невозмутимо комментировал Никита.

– Я не намерен из-за разгильдяйства молокососа гробить армию!

– Кроме Евпатия, в крепости сотня винтовок!

– Передай светотелеграфом из Рязани приказ на их уничтожение!

– Винтовки стоят тонну золота. Я не настаиваю на большом сражении, важно освободить проход для вывода батальона из крепости, – Никиту стало раздражать упрямство Ерша.

– Ты не понимаешь. Монголы превосходят нас в маневренности. Они вцепятся в этот отряд и не дадут ему дойти до Рязани.

– Крепость монголы возьмут. Через неделю-две, а Евпатий мне нужен живой. И сотня винтовок тоже. Батальон, если получится. Ты командующий. Решай задачу! – закончил разговор Никита.

* * *

Ёрш матерился очень долго и с большой выдумкой. Это называлось поставить задачу. Невский считал её вполне выполнимой, удивлялся ярости командующего.

– С юга и севера от крепости густой лес с засеками. С нашей стороны известны тропинки, не до конца, не до самого поля с крепостью, но подвести войска можно. С севера отвлекающий удар, с юга прорыв, там от леса до крепости ближе. Договоримся с комендантом крепости по телеграфу, одновременно ударим из крепости и из леса. Станковые арбалеты бьют на пятьсот метров. Дай мне два батальона бомбистов с двойным запасом бомб. Две сотни арбалетов это двести бомб в минуту. В крепости еще двадцать станков и две пушки. За полчаса на долину обрушится почти семь тысяч бомб. Крупная картечь бьет на километр. Монголы немного растеряются. Масса раненых лошадей начнет носиться по полю. Ложная атака с севера отвлечет внимание. Евпатий прорвется рядом с южным лагерем и уйдет лесами, а мы получим пряники от императора, – преувеличено легко описал Александр операцию по деблокированию крепости.

– Ширина долины около двух километров, длина меньше четырех. Получится одна бомба на десять соток. В реальности получится гораздо хуже, где густо, а где пусто. Моя разведка доложила, что винтовочный огонь из крепости заставил монголов расположить свои лагеря у самой границы леса. Предлагаю ночную атаку на все четыре лагеря, с использованием огнеметов, – Андрей, брат Невского, предпочитал диверсии.