Побежденные Любовью (СИ)

Я сглатываю, когда она бережно осматривает ноги Дарисы, и мечтаю пропустить сквозь пальцы ее забранные локоны. Нельзя! Хватит уже Лиам! Пора укротить в себе кобелиную натуру. Иона ведь маленький нетронутый цветочек, который можно легко сломать. Она мне нравится? Похоже на то. Не окажись я в теле Дарисы, пожалуй, и не понял бы какое сокровище из себя представляет младшая Хогниншем. А этот Грегстон... Я видел его взгляд. Лорда определенно заинтересовала преобразившаяся Иона. Он ведь знает о ее чувствах и вполне может воспользоваться своей властью над ней. Сегодня на очередном будуарном собрании узнал, что Ирас Грегстон непродолжительное время был любовником Дарисы, но она променяла его на Шамэньчика. Вот с графом Ульнаром все сложнее. Этот тип та еще пиявка. Он пытался поймать меня в коридорах, но я, дабы повторно не изменить ему форму носа, просто проигнорировал любовника невесты. Меня если честно начинает напрягать количество бывших и настоящих Дарисы. А что если один из этих красавчиков причастен к моему состоянию? Вполне возможно. На кону не просто почетное звание "муж", а целое королевство в придачу. Мда... скорее бы Анна и Виттор придумали уже что-нибудь, а то возникает чувство, что эти безумно влюбленные напрочь забыли обо мне.

- Теперь лучше? - Иона убирает руки, и я блаженно прикрываю глаза.

- Тебе не говорили, что ты настоящее чудо?

Смотрю сквозь ресницы и вижу, как смущение на лице цапельки сменяется грустью. Сажусь ближе к ней и беру маленькие ладошки в свои. Иона вздрагивает, но руки не отнимает.

- Что произошло между тобой и Дарисой? Не хочешь поделиться? Я, конечно, не самый подходящий собеседник, но готов выслушать тебя и попытаться помочь.

Цапелька опускает глаза, а в гостиной образовывается тишина. Не давлю на нее и встаю, чтобы поворошить дрова в камине. Ночи в замке не такие уж теплые.

- Все началось с того, как у меня обнаружили дар, - тихий голос Ионы заставил меня буквально замереть на месте. Только бы не спугнуть внезапный порыв откровения. - Наш отец всегда мечтал, что одна из нас станет провидицей, но ни я, ни Дариса не видим будущее. У сестры слабая магия, почти на нуле, но она не переживала так как была и остаётся первой красавицей Ришского королевства. Раньше мы вместе играли, делились практически всем, но потом обнаружился мой дар. Целитель Омуд Вессон уговорил отца, что мне нужно учиться. Я стала первой девушкой, которой разрешили получить образование, пусть и на дому. Это у вас в Корнуольском королевстве престижно учиться как магам, так и магичкам. У нас же все решают мужчины. Мы женщины сидим в своих домах и не имеем право голоса.

- Значит, твоя сестра просто позавидовала тебе, - все еще не оборачиваясь, сделал вывод я.

- Не знаю. Дар - это всегда обязательство, а целительский тем более. Дариса не любит никаких обязательств, ей нравится быть в центре внимания, нравится толпа поклонников и восторженных подружек. Все это мне чуждо. Поэтому я не вижу повода для зависти.

- Ты еще совсем ребенок, принцесса, - сажусь рядом с цапелькой и снова беру ее руки в свои. Это словно потребность: касаться ее, беречь, защищать. Чувствую ответственность за Иону и не понимаю, что со мной происходит, кроме очевидного: я влюбляюсь в нее, а это не правильно.

- Мне восемнадцать, - вижу, как мое замечание обижает цапельку, и не могу не улыбнуться, глядя на ее слегка надувшиеся щеки.

Она удивляется, и маленькая морщинка пропадает со лба. Как бы мне не хотелось и дальше просто наслаждаться нашим вечером, пора узнать результат беседы Ионы с наставником.

То, что рассказывает мне цапелька, заставляет нахмуриться. Аммунат - яд для боевых магов. Именно его мы боимся, так как выжить после такого разрушительного воздействия практически невозможно, если рядом вовремя не окажется сильный целитель, я бы даже сказал исключительный. Зачем кому-то травить Риторию Триан аммунатом? Мысль летает рядом. Кажется, протяни руку, и отгадка будет очевидна.

- На сколько, сказал твой наставник, проявилась отсрочка у аммуната?

- Где-то на полтора дня, плюс минус несколько часов.

Проклятье! А потом начинаю отсчитывать чуть ли не на пальцах и вскакиваю на ноги. Вот же горбатая ящерица! Подхватываю свои туфли, спешно надеваю их и, крикнув ничего не понимающей цапельке "спокойной ночи", бегом устремляюсь к своим покоям. Оборачиваюсь и убеждаюсь, что лорд Гаилт как всегда следует за мной.

Он был там! Этот гад был на балу в Корнуле! Все сходится. Именно на моей помолвке с Дарисой Ритория выпила яд, а я подменное зелье. Не даром сегодня потратил почти целый день на изучение специальной литературы. У подменного зелья тоже есть отсрочка. А судя по ощущениям, которые я испытал, именно такое и выпил. Теперь вопрос: кто же мне его подлил? И сколько их было? Один точно состоял в свите ришцев. Вот его то мы сейчас с блондинчиком и будем вычислять.

Я заскочил в гостиную и остолбенел. В вазе на полу стоял огромный букет желтых роз. Опа! Это что мне?