Побежденные Любовью (СИ)

- Постарайтесь бороться. Когда очнетесь, потом еще десять раз пожалейте. У Вас ведь есть дочь, что она скажет об отце-убийце?! Вы любите ее! Подумайте о семье. Ну же Ламор, троллья задница тебя побери, очнись уже!

Теперь я рядом и мы начинаем рукопашную схватку. Вот даже жалею, что выкинул туфли. Тут наши шансы не сравнить. Когда будущий родственник перекрывает мне кислород, отчетливо понимаю: мне еще рано умирать. Рука вдруг к счастью нащупывает валяющийся рядом меч, и прицельно размахнувшись, ударяю тяжелой  рукояткой по голове Ламора Хогниншема. Естественно он заваливается на меня, буквально размазывая по полу. Может посоветовать ему стать вегетарианцем? Пусть похудеет, твою ящерицу... Еле выполз из-под мощного тела и не успел обрадоваться, как увидел его. Граф Шамэ самодовольно ухмыльнулся, а затем я почувствовал, что теряю сознание.

Глава 19

Иона Хогниншем

В детстве мне нравилось слушать сказки. В них всегда гусеница превращалась в бабочку, лягушка в принцессу, а гадкий утенок в прекрасного лебедя. Сегодня эту сказку подарил мне лорд Саттэр. Он стал моим добрым волшебником, а мог бы быть тем самым принцем. Впервые на балу я оказалась в центре внимания. Ловила на себе восторженно-завистливые взгляды леди, пристально-восхищенные - лордов. Можно было купаться во внимании, как любила постоянно делать Дариса. Вот только я в отличие от сестры хотела сбежать подальше от всего этого и не могла. В ушах звучали слова герцога о том, что Иона Хогниншем - не только целительница, но и принцесса, а значит пора научиться соответствовать обеим ролям. Подняла голову, расправила плечи, заставила себя непринужденно улыбнуться и решила наслаждаться вечером.

Драгоценности от лорда Саттэра не надела специально. Ожерелье и серьги были прекрасны, а еще идеально подходили к моему наряду. Подарок именно для меня. Герцог явно готовился, хотел сделать приятное. Вот только этим жестом показала ему, насколько я зла. Правда себя ругала тоже. Разве не ребячество, остаться в борделе до конца отведенного времени, смотреть через силу, впитывать знания как губка и в душе негодовать. Так поступают дети: делают назло взрослым. Думала, вышла из этого возраста, а оказалось нет. Почему-то именно на балу смогла взглянуть на ситуацию по-другому. Лорд Саттэр в чем-то прав: ришские аристократки начали практиковать подобное, но все равно противно. Вон, например, леди Оливия Мастерс. Матушка тайно сводила ее к леди Лукреции. Это по секрету рассказала мне Анабель - дочь Ламора Хогниншема, которая тоже присутствовала на балу. Я до сих пор недоумевала, как моя кузина умудрилась подружиться с любовницей отца. Видимо Бель не хватало материнской ласки, а леди Лукреция не имела детей. Правду говорят, пути судьбы непредсказуемы.

Продолжать и дальше терзаться внутренними переживаниями помешали окружившие меня лорды. Поначалу собралась подхватить юбки и сбежать от них, но заметив в зале герцога, постаралась расслабиться и сделала вид, что мне нравится повышенное внимание. А потом начались танцы. Лорд Грегстон был необычайно мил, отгонял слишком уж назойливых кавалеров, шутил и не давал мне впасть в уныние. Я впервые получала удовольствие от бала. Вечер и впрямь оказался сказочным. Танцы, танцы, танцы. Когда поняла, что больше не могу, лорд Грегстон предложил пойти подышать свежим воздухом. Краем глаза заметила герцога, который пристально за мной следил, и тут во мне проснулась вредная женская натура.

- Буду Вам весьма признательна, - скромно опустив глаза ответила я, и лорд Грегстон довольно уверенно подставил свой локоть.

Он в последние полчаса словно сокращал расстояние между нами, показывая остальным, что я его. Раньше бы мое сердце пело от счастья, а теперь не понимала, зачем вообще нахожусь в обществе этого мужчины.

Прохладный воздух помог немного расслабиться. Я смотрела на темнеющие пики гор и дышала полной грудью. Даже до дворца долетал сладкий запах свободы. Интересно, когда-нибудь женщины в Ришском королевстве получат такие же права как в Корнуольском? Смогут учиться, садиться без разрешения мужчин, сами выбирать свою судьбу? Неужели традиции и пережитки прошлого продолжат довлеть над нашим обществом?

- Мне очень интересно, о чем Вы сейчас так сосредоточенно думаете, принцесса? - с улыбкой спросил лорд Грегстон.

Я даже на секунду залюбовалась: улыбка ему необыкновенно шла, делая серьезное лицо мягче, более открытым.

- Ни о чем и обо всем. Наверно на балу вообще не положено думать, лишь танцевать.

Мужчина рассмеялся.

- Это можно сказать про других леди, принцесса, не про Вас.

Он резко умолк и как-то сами собой наши взгляды встретились. Я поняла, что нервничаю, поэтому попыталась отвернуться, но мне не позволили.