Побежденные Любовью

- Не забывай, тебе все равно придется жениться на Дарисе. Не порти принцессе Ионе жизнь, а лучше засунь свою кобелиную натуру куда подальше.

- Дальше уже некуда, - огрызнулся я, демонстративно покрутившись на месте.

- Ты меня понял! - Виттор не повелся на провокацию и сурово сдвинул брови.

- Несомненно!

И мы разошлись. После торжественного обеда, король Виттор Райан отбыл порталом, сославшись на необходимость срочного возвращения в свое королевство. Как же, так я и поверил. Наверняка побежал докладывать Анне об успехах и требовать допуска в спальню. Вон как глаза горели, когда свояк упоминал имя своей жены. Буду ли когда-нибудь таким влюбленным? Поклонился Ламору Хогниншему и под его пристальным взглядом направился в сторону покоев. По дороге подумал о Дал. Я ведь не спросил Виттора о дальнейшей судьбе бывшей любовницы. В какой-то степени ее поступок - моя вина. Пора и впрямь укротить свою кобелиную натуру и остепениться. Обязательно этим займусь, когда вернусь в свое тело и заодно попробую выдать Дал замуж за какого-нибудь графа с отдаленным поместьем. А пока вечером мне предстоит очередная вылазка в Грязный квартал, а затем думать, думать и еще раз думать. Я обязательно тебя найду, таинственный враг, кем бы ты не был!

Глава 17

Иона Хогниншем

Три дня я практически не видела герцога. Ну как не видела. Мы встречались за обедом и ужином, в будуаре Дарисы, но больше он не приходил по ночам, не звал на прогулки, не заходил просто так, чтобы поговорить. И мне его не хватало. К концу третьего дня, когда все начало валиться из рук и наставник посоветовал отдохнуть, я поняла причину своего состояния - тоска. Лорд Саттэр изменил меня, а точнее помог раскрыться. Он оказался удивительным. С его легкой руки среди придворных дамы произошли перемены. Теперь в будуаре не просто сплетничали, а обсуждали историю страны, мира. Некоторые девушки даже заинтересовались политикой, искусством, литературой. Поразительно как за такой короткий срок герцог умудрился расположить к себе многих. Даже лорды не смотрели на лжеДарису как на пустышку, а повариха Марта каждое утро пекла любимые блинчики "старшей Хогниншем". Я проникалась симпатией к Лиаму Саттэру все больше и больше. Теперь мне нравилось носить красивые платья и с некоторыми девушками из будуара мы вроде как подружились. Казалось, вокруг меня менялся мир, но это лишь я позволила себе быть собой. Даже лорд Грегстон начал за мной ухаживать. Все началось с букетов дивных белых роз, потом были несколько прогулок и бесед, не наедине конечно, но похоже объект моих девичьих грез заинтересовался всерьез. Вот только радости это не приносило. Тоска разъедала сердце. Где все эти дни пропадал герцог, я не знала. Не понимаю, как можно было так быстро привыкнуть к тому, что он всегда рядом: поддержит, утешит, рассмешит, а то и вгонит в краску. Сердце начинало биться быстрее, когда лорд Саттэр проходил мимо пусть и в облике моей сестры.

Утром четвертого дня поняла: больше так не могу.  Внутри что-то обрывалось и ныло. Я все утро и день проходила сама не своя. Вроде бы отвечала на вопросы, занималась с наставником, но это не приносило облегчения, не помогало отвлечься. Даже примерка платья для бала-маскарада. А ведь наряд получился чудесным. Черный кружевной корсет с треугольным вырезом, от которого, слегка прикрывая плечи, шли узкие черные кружевные переплетения. Грудь в этом обрамлении смотрелась на удивление очень даже завлекательно, спасибо леди Норель и ее таланту. От корсета кружево спадало до линии бедер растительным орнаментом. Атласный подол был белого цвета, а сверху него слой черного шифона. Волосы планировалось убрать в небрежный пучок, выпустив пару прядей, на руки надеть полупрозрачные черные перчатки чуть выше локтя, а на лицо черную кружевную маску. Не могла оторвать от себя взгляд. Я была другой и я была собой одновременно. Так хотелось увидеть реакцию герцога на мой наряд, настоящего герцога, а не в теле сестры.

Пока швеи заканчивали подгонять платье по фигуре, я вдруг поняла что плачу. Можно ведь обманывать себя сколько угодно, а вот сердце нет.

- Ваше Высочество, я Вас уколола? Простите, - одна из помощниц леди Норель тут же взволнованно посмотрела на меня, но я лишь отрицательно помотала головой.

- Все в порядке. Это Вы меня простите.

О чем я вообще думаю? Дариса и лорд Саттэр помолвлены. Они должны пожениться, чтобы герцог в последствии стал королем Ришского королевства. Он будет достойным правителем. Я вижу это даже сейчас. За столь непродолжительное время лорд Саттэр сумел добиться расположения многих и вернуть толику уважения к своей невесте. Если Дариса перестанет глупить и поймет, как ей повезло, они будут счастливы, а я... Я не имею права им мешать.