Побочная Кровь (СИ)

Я молча огляделась, спускаясь следом за Нур–Малами. Место было, откровенно говоря, бедное. Раскалённая пустыня, лишь вдали виднелось нечто, похожее на лес. Вот бы узнать побольше об этой планете, а то не очень хочется встретиться нос к носу с её «сюрпризами».

Не смотря на пустыню и пригревающее затылок солнце, это место населяли те самые существа, что прислуживали в доме Томена. Они жили в хорошо построенных домах, одеваясь в лёгкие, не сковывающие движения, наряды. Существа молча кланялись при виде Барона и его сестры, пряча глаза и заставляя всё внутри сжиматься от скверного предчувствия. Оно вновь дало о себе знать, когда мы покинули предел городка, остановившись на самом его краю. Существа медленно потянулись вслед за нами, держась на почтительном расстоянии.

Томен отпустил руку сестры, прикрыв тёмными веками глаза и что–то прошептав на незнакомом мне языке. Земля тут же задрожала, песок в паре сотнях метрах от нас начал рассыпаться, и вверх потянулись белокаменные столбы. Я так и раскрыла рот от удивления, смотря, как золотистый песок водопадом струится вниз, обнажая старинные стены, замысловатые арки и вход с десятками ступенек.

То, что явилось перед нами, было ареной.

3

Плотная ткань, натянутая над каменной ложей с ещё виднеющимся песком в трещинах, скрывала от палящего янтарного солнца. Я стояла не шевелясь, возвышаясь позади удобного кресла Лаи, что сидела с такой же прямой спиной и расправленными плечами. Её взгляд был необычайно спокоен и отстранён, словно всё, что сейчас происходило, не имело к ней никакого отношения. В отличие от Томена. Он стоял под палящим солнцем, облокотившись руками об ограду и смотря, как амфитеатр наполняется его подданными.

Никогда не думала, что вновь окажусь на арене. История повторяется, но теперь вместо Цербера передо мной Томен, и никакой Ориас не вытащит из передряги, в которую я ввязалась. Правда, и уйти самой не получится: даже если я сейчас попробую улететь, Томену не составит труда сбить меня в воздухе. Нет, я ещё не выжила из ума, чтобы так рисковать…

Томен поднял правую руку, и повисла оглушительная, пугающая тишина. Я невольно подалась вперёд, встав вровень с креслом Лаи и смотря на неровную круглую арену внизу с белым песком и разбросанными камнями. Мне живо вспомнилась арена в Этажах, и Ориас, что какими–то двумя сломанными палками убил кровожадного иномирца с красной планеты. Не удивлюсь, если Томену хватит и спиц.

– Приведите, – негромко произнёс Барон, но от его голоса мне стало плохо.

На арену вывели несколько десятков серых иномирцев в оборванной одежде и чёрной кровью на коже. Их вели собственные собратья, с опаской поглядывая в нашу сторону и боясь не исполнить приказа.

– Несоблюдение закона обеими семьями, чьи дети посмели без моего согласия заключить брак, карается смертью.

Лаи стиснула пальцами юбку. Сердце же в моей груди забилось слишком часто и громко: он же это несерьёзно? Он же не будет убивать сразу две семьи, чьи дети решили связать себя узами брака? Это же безумие чистой воды!

– Можете исполнять, – махнул рукой Томен.

Охранники, вооружённые палашами, не стали медлить. Раздались жуткие крики, вопли, и чёрная кровь залила белый песок. Лиа вздрагивала от каждого свиста, от каждого вскрика, отводя голову и жмуря глаза. Я стояла не шевелясь, поражённая и ошарашенная. Свои «титулы» Томен заслужил кровью и усмешкой, с которой смотрел над кровавой расправой.

Я не знала язык местных иномирцев, но то, как кричали женщины, прижимая к себе детей, было ясно, что они либо проклинают Барона, либо умоляют его. Но ему было без разницы, и в глазах уже была скука.

Среди выживших остался маленький ребёнок, что круглыми белыми глазами смотрел на неуверенно замерших собратьев. Он был младше всех убитых, наверное, едва даже научился стоять на ногах.

– Вы медлите, – заметил Томен. – Мне стоит самому спуститься?

– Брат… – раздался слабый голос Лаи, прерванный его резким жестом руки.

– Видимо, да.

Я не успела опомниться, как Томен с лёгкостью перепрыгнул через ограду. Шагнув вперёд, я заметила, с какой грацией он приземлился на песок, вытащив свой кинжал, тут же обратившийся в шест. Лезвие изогнулось, став похожим на серебристый серп, в котором отражалось солнце.

Шаг, второй, лёгкий взмах, которым можно было залюбоваться, и мальчишка, а вместе с ним и стоявший рядом иномирец, лишились голов, упав на чёрный песок.

Тихий стон сорвался с моих губ, когда Томен медленно обернулся вокруг себя, являя жестокое белое лицо с кровавыми пятнами и пылающими огнём глазами. Он бросал вызов, но никто не решился его принять, боясь даже пошевелиться.

Ногти до крови впились в ладони, и мне настолько сильно захотелось стереть эту усмешку с лица Томена, что я шагнула вперёд. Но цепкие пальцы перехватили мою руку раньше, чем я успела совершить ошибку.

– Не стоит, – глухо произнесла Лаи, смотря на меня снизу вверх своими печальными глазами. – Не надо больше проливать кровь. Ты ничего не изменишь.