– Ещё чуть–чуть, и я подумаю, что ты меня соблазняешь, – хрипло произнёс Ориас, аккуратно приблизившись ко мне.
– С чего ты это взял? – лукаво улыбнулась я, остановившись всего в шаге от него.
– У меня много мыслей на этот счёт… одна безумнее другой.
Я ощутила его жар, хотя он стоял не так близко. Ощутила и запах мёда и коры, которые не пропадали даже от духоты и различных масел. Вокруг нас так и клубился пар.
– Знаешь, обычно в одежде ванну не принимают, – заметила я, протянув руки и аккуратно расстёгивая ему пуговицы на рубашке. Ориас усмехнулся, позволив снять с него верх, и одним движением притянул к себе.
– А штаны подождут.
Врас поцеловал меня, заставив сердце забиться в разы быстрее. Тёплый хвост с мокрой кисточкой обвил руку, не давая даже возможности отстраниться, впрочем, я и не хотела, прижавшись к нему. Пальцы зарылись в чёрные волосы, не давая отпрянуть и перевести дух. Звёзды, как же было хорошо. Всё заволакивало клубами горячего пара и голод, который с каждым ударом сердца лишь усиливался.
Ориас прижал меня к бортику, и спина заныла от перенапряжённых мышц. Однако эта боль тут же пропала, когда его горячие губы сжались на шее. Я запрокинула голову, не сдержав сладостного стона. Всё внутри пылало, особенно внизу, да ещё и горячая вода лишь распаляла чувства. Я хотела… нет,
Над головой неприятно пискнуло, заставив нас одновременно замереть. Ориас заметно напрягся, но всё ещё не собирался отстраняться. Да и я сжимала пальцами его волосы так, что вряд ли бы решилась разжать в ближайший час.
– Дамес тебя вызывает, – горячий шёпот опалил ухо.
Новый писк над головой.
– Нас, – хрипло поправила я, щекой прижавшись к его виску.
Мы не двигались, словно надеясь, что Дамес о нас забудет, но спустя минуту вновь раздался отвратительный писк, на этот раз громче и дольше предыдущего.
Ориас тихо зарычал мне в шею, и кисточка его хвоста забилась на моей руке. Я провела ладонью по его мокрым волосам, сама едва сдерживаясь, чтобы не завыть. Голод и желание были настолько сильными, что я не собиралась отпускать мужчину даже под предлогом смерти.
Новый писк, и на этот раз раздался бестелесный голос:
– Скорее, будущий смертник, – недовольно прошипел мужчина, и его губы опалили мне висок. – Он не отстанет… как будешь готова, подходи.
Он нехотя отстранился, и мои руки бессильно скользнули с его плеч в воду. Однако прежде, чем вылезти из ванны, Ориас приподнял мой подбородок и лукаво улыбнулся.
– А с тобой я ещё не закончил.
Проведя большим пальцем по линии моих губ, он быстро отстранился и вылез, словно боясь задержаться и вновь сорваться. А я этого хотела, смотря ему в след и ощущая жуткое разочарование. Голод был не утолён, а аромат мёда и коры повис в воздухе. Звёзды, Ориас, как я тебя порой ненавижу!
Глава 2. Мучение и Просвещение. 1
Ох, словами не передать, как я сейчас была зла на Дамеса. Нервно смыв с себя всю сегодняшнюю грязь, кровь и пыль, я быстро обработала порезы, которые уже начали затягиваться. Натянув свежую одежду и ощутив, как дрожат от напряжения руки, я расчесала непослушные рыжие волосы. Пришлось даже выпить успокаивающее, но от этого голод внутри меня никуда не ушёл. Звёзды, ну почему мы понадобились Дамесу именно сейчас?!
Запустив пальцы в ещё влажные волосы, я шумно выдохнула сквозь зубы. Так, ладно, успокойся. Дамес не стал бы вызывать просто так, не в его манере. Значит, что–то произошло. Надеюсь, это что–то мрачное, чтобы хоть как–то спугнуть голод.
Облизнув пересохшие губы, я вышла в коридор, быстрыми шагами дойдя до кабинета Дамеса. Сердце бешено стучало в груди, и вдохнув как можно больше воздуха, я перешагнула через порог. Взгляд сразу нашёл Ориаса, что молча стоял у стола, скрестив на груди руки и даже не собираясь поворачиваться в мою сторону. Обида кольнула сердце, но проглотив её, я заставила себя подойти к столу.
– Что случилось? – сухо поинтересовалась я, встав рядом с врасом и стараясь не вдыхать аромат мёда и коры.
Дамес сидел за своим столом, и по сдвинутым бровям и хмурому лицу стало ясно: новости и вправду не из хороших. На его лице с уродливым шрамом играл тусклый голубой свет голограммы, а пальцы были переплетены на столе.
– Мы получили ещё одно приглашение от Содружества, – взглянув на меня своими голубыми глазами, один из которых пересекал шрам, произнёс Дамес. – На этот раз без такого серьёзного формата, как те же переговоры. Они предложили нам и Барониям встретиться ради мирной беседы в Ядре. По их словам, это будет первый шаг навстречу более крепкому союзу для… укрепления в случае опасности.
– В случае опасности? – переспросила я, поморщившись. – Эта опасность сгинула лет десять назад в огне. Про какую ещё опасность они могут говорить?