Побочная Судьба (СИ)

– Проход заблокирован, – произнесла Анимо. – Без доступа вход запрещён.

– А кому разрешён?

– Самим Йолинерам и генералам.

– Мэл, тут не видно никакой панели, чтобы её взломать, – напрягся Ориас, осматривая двери.

– Взломать мою систему практически невозможно, – вновь послышался голос ИИ, и, вот клянусь, в нём прозвучала усмешка.

Ориас что–то буркнул под нос, но я даже не обратила внимания, подойдя к массивным дверям и ощущая едва заметную вибрацию. Стоило присмотреться, и я с удивлением заметила, что двери сделаны из странного, переливающегося чёрным, колышущегося вещества, похожего на воду. При моём приближении по поверхности тут же прошлись круги.

– Ориас, – неуверенно позвала я. – Ты когда–нибудь видел такое?

Врас тихо подошёл ко мне, нахмурившись.

– Нет. Это явно какое–то жидкое вещество, но почему оно в таком состоянии?

Я лишь пожала плечами, осторожно протянув руку и коснувшись холодной поверхности. Та тут же обхватила мою руку, дёрнув на себя и погружая в жидкость. Ориас схватил за локоть, но его вместе со мной затянуло внутрь. На миг тело парализовало, и холод растёкся по венам. Только в голове мелькнула мысль, что всё кончено, как нас резко потянули вверх, и спасительный воздух заполнил лёгкие.

Я дрожала, схватившись за руку Ориаса и дико озираясь. Мы стояли в квадратном бассейне, заполненным чёрной жидкостью, кругами расходящейся от нас. Бортики обрамлял серый камень, плавно переходящий в чёрный. Тут должно было быть мрачно, если бы не громадные, во всю стену, стёкла окна, подсвечиваемые белой подсветкой.

– Ого, – выдохнул врас.

Медленно отпустив руку мужчины, я осторожно огляделась. Комната, в которой мы оказались, напоминала небольшой зал. У окна расположился причудливо изогнутый стеклянный стол с зависшими в воздухе креслами. На стенах пылали голограммы карт галактик, среди которых я приметила несколько знакомых (в том числе точное месторасположение храма Ка–Аманы), стояли громоздкие шкафы с папками, на противоположной от окна стены расположился небольшой бар с бутылками в сотнях ячеек. Над головой же навис белый шар, чьё мягкое сияние разгоняло тьму.

Аккуратно выйдя из бассейна, чёрная жидкость которого даже ботинки не намочила, мы ступили на чёрную плитку пола.

– Тут ни одного доспеха, – заметил Ориас. Голос его прозвучал глухо и натянуто.

Я огляделась, уже наперёд зная, что он прав. Тут не было ни одной живой души, даже признака. А ведь здесь должен был находиться сам Узурпатор. Честно говоря, я ожидала увидеть его в центре зала, в громоздких доспехах с чёрными крыльями, но ожидания не оправдались.

– Вряд ли нам следует здесь быть, – тихо произнёс врас. – Видимо, этот Узурпатор свалил, оставив своих людей здесь на долгие тысячелетия.

– Не верится мне в это, – качнула головой я, медленно обходя зал. – Он должен быть тут…

– Мэл, возможно, это не лучшая идея. Может, расспросить ИИ обо всём? – попытался достучаться до меня мужчина. – Будить самое грозное существо во Вселенной не то, что взбредёт в голову каждому. И не без оснований.

Я молчала, идя вперёд, к центру зала, на котором расположился чёрный прямоугольный постамент. Издали можно было принять его за ещё один стол, но были у меня подозрения, что со столом этот постамент не имеет ничего общего. Казалось, он был сделан из чёрного камня, но стоило приблизиться, как я различила в нём ту же материю, из которой были созданы двери.

Наклонившись, отчего несколько прядей соскользнуло на лицо, я нерешительно коснулась холодной жидкости. Та тут же потеряла форму, водой растёкшись по полу и тоненькими ручейками стремясь к бассейну.

Нам предстал массивный гроб. Чёрный, с золотыми вставками и сделанный в виде доспехов, наполовину погруженных в камень. Сложенные на животе руки в перчатках с когтями сжимали клинок из пера, а лицо представляло маску с вырезами глаз, подведёнными золотой краской, и губами.

– Это… гроб? – хрипло спросил Ориас, не сводя взгляда со статуи. – И в нём…

– Не знаю. Но вряд ли там иссохший труп.

– Я бы на твоём месте не был так уверен.

Я и не была уверена.

– Не откроем, не узнаем.

– А стоит ли? Может, это просто пустышка для отвлечения внимания?

Я сердито взглянула на враса, и тот тут же поднял руки.

– Молчу, молчу!

– Вот так лучше.

Наклонившись, я дотронулась до гроба и с тихим вскриком отшатнулась.

– Звёзды, оно меня кольнуло!

Ориас тут же перехватил мою руку, взглянув на указательный палец с выступившей каплей крови.

– Как думаешь…

– Вряд ли мне вкололи яд, – перебила я, приложив палец к губам. – Неа, яда нет. Надеюсь.

Ориас взглянул на меня с укором, оглянувшись и сжав пальцы на ладони.

– Ты только взгляни…

Гроб подёрнулся рябью, и крышка начала в буквальном смысле плавиться, стекая по стенкам пьедестала и образуя ажурные бортики. Ориас громко сглотнул, и мы переглянулись. В его потемневших глазах была настороженность вместе с плохо скрываемым интересом. Наверное, в моих глазах были такие же чувства: врас кивнул и достал из голенища сапога изогнутый кинжал.

– Ты с этой стороны, я с той, – шепнул он мне, взглянув на меня. – Только осторожно, Мэл.