Побочный Эффект

Он выругался, оглядываясь по сторонам и сверкая глазами. Его лицо заострилось, и на несколько секунд я увидела в нём хищника. Хищника с улыбкой опасной, чем кинжалы, чьи слова пропитаны ядом, а глаза могут испепелить. Ни дива Минита, ни Дамес, ни остальные, кто жил во дворце, не были настоящими хищниками. Они считали себя за так таковых, но всё же Ориас главенствовал над ними, пусть и не показывал своего лица.

И на миг мне стало страшно. Страшно, что однажды я увижу его таким не на считанные секунды, а на всю оставшуюся жизнь.

Резко остановившись, Ориас вильнул влево, к дому, напоминающему местный трактир. У входа были сгружены аэромоты – что–то в виде мотоциклов без колёс и с гравитацией.

– Ты украсть вздумал?! – опешила я, когда поняла, что он задумал.

– У тебя есть идея лучше? – плюнул он, подбежав к первому аэромоту и попытавшись включить его. – Работай же!

Мужчина попытался с ещё двумя аэромотами, которые без специального ключа и не думали включаться. А до ушей уже достигали крики охраны, а сами они готовы были появиться из–за угла вот–вот.

– Звёзды, отойди! – не выдержала я, отпихнув Ориаса в сторону. Вооружившись тем же лазером, я аккуратно вскрыла пластину с замком. Перед глазами встали разноцветные провода, схемы и платы. Потребовалось пара секунд, прежде чем до меня дошло, что и как, и пальцы тут же замелькали над панелью. – Всё, готово!

Захлопнув панель, я нажала на кнопку гравитации, и аэромот закашлял, прежде чем подняться над рыжей землёй и зависнуть.

– Обсудим это позже, – бросил явно удивлённый Ориас, сев впереди и кивнув мне. – Держись крепче.

Я села сзади, только успев обнять мужчину за талию, как он вдавил на газ. Аэромот с шипением бросился вперёд, неаккуратный на поворотах и из–за большего веса порой ударяясь дном об камни. Меня пару раз тряхнуло, и я сплела пальцы на животе Ориаса, зажмурившись от ветра с песком.

Позади послышались крики, и несколько камней, брошенных с целью нас затормозить, пролетели над головами. Один попал мне в плечо, заставив сдавленно вскрикнуть и стиснуть зубы. Однако от погони мы оторвались и даже выехали за пределы посёлка, направляясь к следующему, виднеющемуся на горизонте. У него и расположилась платформа со спасительным Поездом.

Аэромот вновь тряхнуло, и я клацнула зубами. Шляпу всё же сорвало, и волосы тут же волной заметались позади. Я сдула несколько особенно настырных прядей с лица, заметив, что Ориас сбрасывает скорость. За нами уже никто не гнался, но всё равно я мечтала убраться из этого места как можно быстрее. Не нравились мне три солнца и горячий ветер с песком, что оседал на губах.

Нас снова тряхнуло, и Ориас снизил скорость до спокойного бега. Я расслабилась, уже не так сильно сжимая пальцы и смаргивая с ресниц песок.

– Должен признать, я не ожидал, что ты так быстро кинешься меня выручать, – услышала я голос Ориаса.

– Быстрее сделаю, быстрее буду свободной, – проворчала я. – Да и ты сам говорил, что мы напарники. Должны же друг друга выручать?

Ориас резко нажал на тормоз, и я невольно прижалась к нему, тут же отстранившись и недоумённо нахмурившись.

– Что не так?

Спина мужчины была странно напряжена, и лишь спустя несколько секунд он всё же опустил плечи, молча повернувшись ко мне и окинув задумчивым взглядом. Не насмешливым, не холодным и не презрительным, а изучающим, словно видел впервые.

– Что? – не выдержала я.

– Пытаюсь вспомнить, за что меня «просто так» спасали в последний раз.

– А что, до этого спасали за красоту и обаятельность? – попыталась усмехнуться я.

Ориас лишь спустя секунду усмехнулся, однако это промедление не скрылось от меня.

– А ты цветок с шипами у нас, не так ли, Мэл? – попытался как можно насмешливей поинтересоваться он, наклонившись ко мне и улыбнувшись уголками губ. – Всё ещё не хочешь сбежать?

– Мечтаю.

– Так кто держит?

Я вздохнула и начала загибать пальцы.

– Во–первых, я не хочу вновь попасть на вонючий Орик, во–вторых, мне нравится путешествовать по мирам, в третьих, я, кажется, начинаю кое–что вспоминать со своего прошлого.

– Правда? И что же? – глаза Ориаса так и заблестели от интереса. – И кем ты была, землянка? Кто твои родители? Беженцы или такие же домоседы?

– Я… их не вспомнила, – отвела взгляд я, поморщившись. Пальцы сами начали перебирать цепочку с мизинцем Цербера и медальонами. – У меня ничего не осталось от той жизни. Я просто очнулась не в своей одежде, без каких–либо старых шрамов на теле, в клетке с цепью на ноге. Животное, которое всё понимает, но ничего не может сказать… я словно очнулась от долгого, длинной во всю жизнь, сна. Ничего не знала, едва могла управлять своим телом и языком. На мне поставили знак раба, и продали на аукционе по цене протёртой до дыр ткани.

Ладонь сама легла на грудь, в центре которой, под тканью, ещё были слабые очертания первого клейма. Второе было на спине между лопатками. Так удачно расположились, что их можно было скрыть, но вряд ли забыть.

– Почему ты решила, что с Земли? – негромко поинтересовался Ориас.