Побочный эффект

В вестибюле он расстрелял двух охранников, перезарядил револьвер и вышел на улицу под яркое закатное небо. Ему пришлось пересечь небольшую площадь с лужайкой, чтобы добраться до жилого корпуса, который охраняли двое моряков. В одного Стивен выстрелил через стеклянную дверь, а второго пуля настигла при попытке снять пистолет с предохранителя. Он умер не сразу, но с перебитым позвоночником уже не представлял опасности. Взяв у моряков тяжелые автоматические пистолеты, Стивен прошел в жилое крыло корпуса и ударом ноги вышиб первую попавшуюся дверь. В комнате за шахматной доской сидели двое военных, один из них зажал в зубах дымящуюся сигару.

– Вынужден вас побеспокоить, – с улыбкой произнес Стивен. – Прошу оказать содействие и провести меня к машине, на которой вы прибыли.

Офицеры не заставили себя упрашивать – направленный на них ствол пистолета сорок пятого калибра выглядел весьма убедительно. Лицо генерала быстро приобрело землистый оттенок, он явно хотел что-то сказать, но не мог. Полковник отбросил свою сигару и подтолкнул его к выходу. Стивен, не спуская с них зрачок пистолета, шагнул в коридор следом.

– Мы приехали на разных машинах, – торопливо объяснил полковник. – Мой «Хаммер» стоит на стоянке у входа. С водителем.

В вестибюле какая-то женщина из обслуживающего персонала пыталась оказать помощь парализованному охраннику. Она вся извозилась в крови, по лицу текли слезы, оставляя на щеках потеки макияжа. Стивен выстрелил в нее почти не глядя, и она снопом рухнула на спину.

Внизу на стоянке действительно поджидал «Хаммер», но дремлющие водители виднелись в салонах еще двух машин, из которых доносились приглушенные звуки музыки. Одного Стивен убил выстрелом в голову, раскрошив пулей боковое стекло, другого заставил загнать обе машины в вестибюль жилого корпуса прямо сквозь стеклянные двери. Там он выстрелами пробил в них топливные баки и поджег разлившееся горючее. На третьем этаже административного здания, где осталось лежать тело Стрэнча, тоже бушевал пожар, но Стивену этого показалось мало и он пробил баки во всех осташихся машинах, кроме «Хаммера», после чего заставил заложников снять одежду и пропитать ее топливом.

Разбросав воняющие нефтью тюки вблизи мебели и пластиковых панелей административного вестибюля, Стивен прикончил двух оставшихся водителей и поджег снизу уже пылающее здание. Генерала с полковником он загнал в «Хаммер», расстрелял там на заднем сиденье, затем сел за руль и направил машину к выезду с базы, напевая блюзовую песенку: «Be happy».

Мощный мотор басовито урчал, то и дело нетерпеливо взревывая. Постовой в морской форме пытался судорожно куда-то дозвониться, видимо услышав выстрелы, но «Хаммер» съехал с асфальта, сбил сторожевую будку вместе с охранником и вскоре скрылся в пылающем зареве заката.

6.

В темной комнате на экране плоского монитора словно растекались чернильные пятна – желтые, красные и зеленые.

– Плохо видно, – пожаловался голос Вадима. – Прокрути запись и отодвинь камеру чуть назад.

Изображение шевельнулось, пятна сделались меньше, и теперь в них можно было узнать комнату, снятую через инфракрасный анализатор. За столом сидели два человека. Подробностей не было видно, лишь силуэты, испещренные камуфляжем радужных пятен.

– Вот так, нормально.

При каждом движении по силуэтам пробегали волны горячего красного цвета, отображая изменяющуюся температуру мышц.

– Что у него с головой? – спросил в темноте Вадим.

– Усек? – довольно произнес другой голос, принадлежащий парню лет двадцати пяти. – Именно это я и хотел тебе показать. Сам не могу въехать. Неимоверный приток крови в правое полушарие.

– Последствие травмы?

– Да уж прямо. Тогда у него была бы повреждена половина мозга. С такой термограммой он должен находиться в коматозном состоянии. Так что это, скорее всего, последствия применения твоей штуковины. Может его на всякий случай локализовать?

– И что мы тогда поймем? – яркий огонек зажигалки на секунду высветил два лица у монитора, но тут же погас, оставив в воздухе алый уголек сигареты. – Не стоило бы и огород городить. Успокойся, он и так практически локализован. Пока все нормально. От Алекса есть известия?

– Ксения беседовала с ним утром. Говорит, что его команда потеряла Майка. По последним данным он содержится во внутренней лаборатории NASA.

– Это предсказуемо. Как Алекс оценивает доступность Стрэнча?

– Он не может к нему подобраться.

– Ладно. – Вадим сделал паузу, огонек сигареты разгорелся ярче и выпустил заметную струйку дыма. – Есть сигналы из горных районов?

– Пока тихо. Нам повезло, что в северном полушарии зима, так что в горах сейчас мало народу, – ответил парень.

– Действительно повезло.

– Но есть одна вещь, которая тебе не понравится.

– Я чего-то не знаю? – Вадим затянулся сигаретой, заставив уголек разгореться и зашипеть.

– Да. Погиб генерал Диксон.

– Командующий ПВО?

– Да, разбился на самолете.

– Забавно… – огонек сигареты снова разгорелся. – Интересно, случайность это, или Алекс нам выдал не всю информацию?