Побочный эффект

Предварительно, еще в машине, Олег стянул с пальца обручальное кольцо и очень аккуратно спрятал его в задний карман брюк, застегивающийся на «молнию». Без кольца он сразу почувствовал себя преступником, но это длилось лишь пару мгновений. Гораздо тревожнее делалось от теоретической возможности потери символа супружеской верности, а не от мук совести. Олег дважды проверил, нет ли в кармане предательской прорехи, и нормально ли застегивается «молния», но и эти меры безопасности не вернули спокойствия полностью.

Теплый летний вечер принес долгожданную прохладу вместе с ветерком, зашумевшим в кронах деревьев. Вся компания уселась в древнюю Валеркину «Волгу» выпуска шестидесятых годов. Светка, подруга Валерки, расположилась на переднем сиденье, а Маринка на заднем, прямо возле Олега. Он все не знал, как начать разговор.

Когда машина направилась в сторну ближайшего морского берега, до которого было километров двадцать, девушки сообщили, что им бы желательно вернуться в общежите до трех ночи, а то к завтрашней смене не выспаться. Светка весело болтала с Валеркой, а Марина оказалась молчуньей. Олег все пытался нащупать интересную ей тему разговора, но это не очень получалось. И все же, чем дольше ехали, тем сильнее между ней и Олегом устанавливался некий необъяснимый контакт, который случается между двумя родственными душами. Контакт этот был бессловесный, состоял из скромных улыбок и застенчивых взглядов, но даже так вот, без слов, Олег в точности уловил момент, когда можно подсесть поближе. Марина не возражала.

Вскоре подъехали к морю, предварительно закупившись водкой и огромным количеством всяческой снеди, включая сырую рыбу, которую предполагалось испечь на углях. Быстро темнело. Дикий пляж был совершенно пуст, лишь совсем издалека доносилась еле слышная магнитофонная музыка. Недалеко от воды росли деревья акации и миндаля, а короткая трава почти достигала моря, лишь у самых волн обрываясь валунами и галькой. Севшее за горизонт солнце остывало в расплавленной полосе заката, вода все больше темнела, навевая мысли о водившихся здесь когда-то чудовищах. Дул легкий бриз, над головой расцветали первые звезды. Пахло йодом, солью и необъятным пространством.

Девушки остались переодеваться в машине, а Валерка быстро разделся до плавок и занялся костром. Олег брюки не снял, потому что плавки вызвали бы подозрение у Кристины, а чтобы остаться в одних трусах, требовалось выпить хотя бы полстакана водки.

Костер сложили из досок, которые Валерка предусмотрительно взял в багажник из гаража. Разожгли и стали ждать, когда все прогорит до углей. Пламя высоко поднималось к небу, смешивая жаркие искры с лохматыми звездами.

Девушки вышли из машины, тоже присев у огня. Марина задумчиво смотрела в море, а жаркие языки пламени отражались в ее глазах. Без одежды она уже не казалась такой некрасивой, ее загорелая кожа выглядела упругой и соблазнительной. Море что-то тихо нашептывало у самого берега, но Валерка и болтливая Светка словно не замечали красоты этого места, хохотали и звенели посудой.

– Эй, ку-ку! – окликнул Олега Валерка. – Не спите, а то замерзните. Будьте любезны, к снаряду.

Он протянул два одноразовых стаканчика с водкой.

Через полчаса костер прогорел и над углями подвесили нанизанную на шампуры рыбу.

– Проследите, чтобы не сгорела, – подмигнул Валерка. – Мы со Светиком пойдем прогуляемся.

Он достал из багажника одеяло, водрузил его на плечо и, обняв Светку, направился вдоль берега к ближайшей акациевой рощице.

Марина нанизала на прутик кусок хлеба и сунула в жар, стараясь поймать им капли стекающего с рыбы золотистого жира.

– Тут здорово, – негромко сказала она. – Я из-за этой работы черте сколько не выбиралась на природу.

– Я тоже, – отвитил Олег, довольный завязавшимся разговором.

– А ты где работаешь?

– В общем-то нигде. Я отучился на архитектора, но при нынешнем состоянии экономики меня не балуют заказами.

– Почему же никуда не выезжаешь?

– Не с кем, – чуть смущенно признался Олег.

Марина глянула на него с интересом, в котором читалось легкое удивление.

– Ты необычный.

– Ты тоже.

– Наверное, – вздохнула девушка. – Большинство моих проблем из-за этого. К тому же я некрасивая.

Последнюю фразу она выговорила жестче других.

– Я тоже поначалу так подумал, – сказал Олег, переворачивая шампура с рыбой.

– А потом?

– Сейчас я вижу, что ты очень красивая.

Она тихонько покачала головой.

– Ты говоришь так, стараясь успокоить меня. Не надо. Я привыкла и давно перестала грузиться по этому поводу.

– Я действительно так считаю, – упрямо сказал Олег. – Внешность не главное.

– Ты наверное давно не был с женщиной, – Марина сказала это не отывая взгляда от жарких углей.

– Это так заметно?

– Да. Когда я вышла из машины, ты ощупывал меня взглядом. Это чувствуется. Но знаешь, я тебя понимаю.