Побратимы Гора (ЛП)

К моей тревоге, я увидел, что все пять тарнсмэнов вытащили свое оружие. Теперь их намерение напасть стало совершенно недвусмысленным.

Они оказались храбрыми парнями. А возможно, это я просчитался, и они рассуждали, что если это перо не было пером Ваканглисапы, им нечего было бояться, а если это было перо Ваканглисапы, то, почему бы им не попытаться захватить его, и использовать могущественную магию для себя?

Преследователи сломали свой строй, разлетаясь в стороны, и начали кружить, набирая импульс, и вскоре, они вывели своих птиц на линию атаки.

Я сердито затолкал перо назад под верёвку обхвата, проклиная суеверного Хси. Польза, которую это перо могло бы принести мне, уже была получена! Теперь настала очередь настоящего оружия, и я натянул тетиву на свой маленький лук. Я вытащил три стрелы из кожаного колчана, закреплённого позади моего левого бедра, одну из стрел уложил на тетиву, а две оставшиеся оставил в руке державшей лук.

Они приближались стремительно.

Их строй сейчас напоминал пирамиду обращённую вершиной ко мне, которую занимал ведущий отряда, выходивший в атаку с копьём в руке. Остальные четверо занимали позицию несколько позади него, слева и справа, выше и ниже. Любая попытка уклониться от встречи с копьём лидера, по-видимому, предоставит, по крайней мере, одному из ведомых, фланговых всадников воспользоваться ситуацией в свою пользу. В данной ситуации, всё что я мог бы попытался сделать, это стремительно пройти сквозь их строй, используя преимущество уже набранной скорости, а потом обернувшись, стрелять через левое плечо. Я должен был ждать удобного момента, чтобы бросить тарна вперед. Они должны ждать, что я буду следовать этой тактике.

Ведущий уже был всего на расстоянии ста ярдов. Я видел, как его копьё направилось в мою сторону, перья херлита ветром прижало к древку. На мгновение, это напомнило мне уши слина, изготовившегося к нападению. Ещё несколько ярдов и я буду должен стегнуть поводьями тарна, и ударом и криком, бросить его в атаку.

Я ударил птицу, но внезапно, натянул поводья. Тарн, остановленный прямо в момент броска, гневно закричал, поднимаясь на дыбы. Меня бросило назад, но я удержался.

Ведущий Киниямпи, когда до столкновения оставалось всего несколько ярдов, дико и беспорядочно задёргал поводья своего тарна. Я видел, как он отвернул, вначале вправо от меня, а затем назад. Всадник даже не смотрел на меня. Он смотрел на что-то, очевидно, находившееся позади меня. Его лицо казалось искажено ужасом. Он прижался к спине своего тарна и бросился наутёк. Почти одновременно фланговые тарнсмэны, в явно видимой панике, беспорядочно, сломав строй, разлетелись в стороны то меня, и затем, отчаянно, бросили своих птиц вслед за лидером.

Ничего не понимая, я обернулся назад. И ничего не увидел. Только облака и небо. Я вздрогнул, от внезапно накатившего на меня холода, и повернул тарна на обратный курс, но полетел не прямо в Два Пера, на случай, если за мной всё же следили. Позже, убедившись в отсутствие сопровождения, я направился в стойбище. Небо казалось ясным. Утренний воздух было свеж и прохладен.

- Вот таким образом всё и произошло, - закончил я свой рассказ, внимательно слушавшим Кувигнаке и Хси. - Они просто внезапно отвернули, и сбежали в последний момент.

- Они увидели что-то позади тебя, - сделал вывод Хси.

- И что это могло быть? - спросил Кувигнака.

- Я не знаю, - признался я.

- Это, могло быть только одно, - сказал Хси.

- И что же? – поинтересовался я, заранее зная его ответ.

- Ваканглисапа, - уверенно заявил Хси.

- Я никого не увидел, - заметил я.

- Животные мира духов появляются или нет перед людьми, как им нравится, - пожал плечами Хси.

- Ваканглисапы не существует, - сказал я.

- Но вот что интересно, - задумался Хси.

- Что?

- Ты держал перо. И всё же Ты не подвергся нападению. Я не понимаю это.

- Не пытайся объяснять явления маловероятными категориями, - предупредил я.

- Возможно, Ты был защищён магией пера, - предложил свою версию Хси.

- Я уверен, что существует рациональное объяснение, - заверил его я.

- Может быть, - согласился Хси, но тут же, добавил: - Возможно, Ваканглисапа -не твой враг.

- Ваканглисапы не существует, - в который уже раз объяснил я.

- Он может быть твоим союзником, - сказал Хси.

- Ваканглисапа - миф. Он не существует, - простонал я.

- Что мы будем делать теперь? – наконец попытался перевести разговор в конструктивное русло Кувигнака.

- Мы продолжим действовать согласно нашим планам, - ответил я. - Мы пошлём гонцов в земли Пыльноногих, Пересмешников и Слинов.

- Пересмешники не пойдут на сотрудничество, - убеждённо сказал Хси. - Они – кровные враги Кайила.

- Слины также вряд ли помогут, - предупредил Кувигнака.

- И всё же гонцов мы пошлём, - объявил я.

- Отлично, - кивнул Кувигнака.

- А в течение этой и следующих недель, мы должны тренировать тарнсмэнов, -добавил я.

- Им будет нужен блотанхунк, - заметил Кувигнака.

- Кэнка, - тут же предложил Хси.