Побудь со мной

– Немедленно звони заказчику, скажи, что я так не работаю, – бросила Мария Юле. – Скажи, что проектом занимаюсь я, а если он хочет раздавать указания, то пусть ищет другого дизайнера.

– О-о-о-о-ох, – протянула Юля. – Ну как же я могу сказать ему такое? Он ведь рассердится, и тогда мы потеряем клиента. Может быть, пойдем ему навстречу?

Мария вздохнула, сделавшись похожей на учительницу, вынужденную выслушивать нелепые ответы двоечницы.

– Послушай, я уже устала тратить свои силы на то, чтобы напоминать тебе о твоих обязанностях. – Чеканя слова, она холодно посмотрела на Юлю: – Ты уволена.

– Мария Юрьевна…

Не слушая оправданий, Мария покинула комнату и отправилась вниз по лестнице.

Но ее выговор возымел свое действие. Юля тут же позвонила заказчику и объяснила положение дел. Едва она нажала на кнопку отбоя, как побежала вниз.

– Мария Юрьевна! – закричала она возбужденно. – Клиент сожалеет об этом инциденте и просит вас остаться.

– Я не сомневалась в этом, – пожала плечами Мария. – Но конкретно для тебя это ничего не меняет. Ты свободна.

Ни Юлин жалобный лепет, ни извинения, ни даже слезы не смогли изменить решение Марии, которая как ни в чем не бывало отправилась осматривать другие комнаты. В кухне она остановилась перед стеной, выложенной мозаичной плиткой.

– Кто отвечает за мозаику? – поинтересовалась она, обернувшись на притихших сотрудников.

– Я, – ответила рыженькая, стараясь скрыть волнение в голосе.

– Отличная работа, – похвалила Мария. – Если и дальше будешь так стараться, то в конце месяца жди премию.

– Спасибо, – обрадовалась рыженькая, едва не подпрыгнув. – Обязательно буду стараться.

Вместо ответа Мария едва заметно кивнула и, достав из сумочки маленький блокнот, что-то там отметила.

Она еще некоторое время ходила по комнатам, думала и что-то записывала. Затем, простившись, стремительно укатила прочь на своем «Рендж Ровере». Не слишком удовлетворенная ходом работ, но вполне довольная собой.

* * *

У входной двери в свою квартиру она столкнулась с Максимом.

– Вот что значит идеальная пара, – засмеялся он, увидев жену. – Мы даже домой возвращаемся в одно время.

– Да уж, – согласилась Мария, переступив порог дома.

– Как прошел день? – поинтересовался Максим, переобуваясь.

– Как обычно, – пожала плечами Мария. – Закончила пару объектов, уволила нескольких сотрудников. – Небрежно сбросив с ног туфли, она прошла в гостиную и, не раздеваясь, опустилась в кресло. – Чертовы каблуки.

Максим смотрел, как Мария разминает уставшие за день ноги.

– Если хочешь, сделаю массаж, – предложил он.

Мария задумалась лишь на несколько секунд.

– Не нужно. – Она отрицательно покачала головой. – Лучше поужинаю и лягу спать пораньше.

– Тебе нужна разрядка, – попытался настаивать Максим.

– Мне нужен отдых, вот и все, – сказала Мария. – Но спасибо за предложение.

Он пожал плечами, тщательно скрывая досаду:

– Как знаешь.

Мария не отказалась бы от массажа ног, но она знала, что для Максима это любимая прелюдия перед сексом. Они не умели и не желали быть искренними друг с другом, поэтому даже после десяти лет брака не говорили о своих предпочтениях открыто. Для Максима ее согласие на массаж было сродни приглашению порезвиться. Только Марии вовсе не хотелось близости с мужем. Все чаще она ловила себя на том, что он физически не привлекает ее. Это было странно, учитывая, что внешне он был хорош собой.

Почему мысль о близости с ним вызывала отторжение? Что с ним было не так? Что в нем было неправильное? Или, наоборот, чего ему не хватало? Мария никак не могла определить, да и не слишком старалась. Ей было достаточно того, что лично ей не хотелось секса с Максимом. Его желания не имели особого значения. Современная, уважающая себя женщина не станет подлаживаться под мужские прихоти, пренебрегая собственным комфортом.

Но Максим, похоже, еще не вполне потерял надежду. Пока Мария принимала душ, он дважды заходил в ванную комнату под надуманными предлогами. А потом, стремясь расположить Марию к себе, заказал ужин в ресторане.

– Спасибо, – сдержанно поблагодарила она, помогая Максиму накрывать на стол.

– Пожалуйста, – так же сдержанно усмехнулся он.

Оба переоделись, но это не означало, что дома они позволяли себе выглядеть небрежно или, упаси боже, неряшливо. В таком виде можно было бы вполне и в непретенциозном ресторанчике поужинать.

Они сидели друг напротив друга, чтобы при необходимости было удобнее поддерживать беседу, но ни он, ни она не испытывали особой потребности в этом. Им было достаточно общих фраз. Оба устали на работе и с удовольствием пребывали в эдакой бездумной эйфории. Единственное, что слегка коробило Марию, это хруст, производимый Максимом. Он не позволял себе жевать салат с открытым ртом, но все же двигал челюстями слишком быстро и энергично. Как торопящийся куда-то… кролик.