Почем фунт лиха

Стало очевидно, что предаваться логическим размышлением в то время, когда Санька все подряд тащит с лотков, — опасно и расточительно, В один миг можно превратиться из вполне состоятельной женщины в нищенку. Мы отправились домой.

Я остро сознавала, как нуждаюсь в мужской поддержке, а Дмитрий… Ах, Дмитрий! Мысли о нем я гнала прочь, но что поделать, когда так не хватает крепкого мужского плеча. Должен же кто-то разрубить тяжелую цепь моих мыслей. Это мог сделать лишь человек, абсолютно далекий от моих проблем и вместе с тем готовый охотно взять их на себя. Человек, мужчина, рыцарь… Ах! Да где же его взять?

И все же поход на Старый Арбат не был бесполезен. Пока Санька рассматривал украденный за двадцать долларов брелок и прикладывал к изувеченной статуэтке оторванную голову, я много чего надумала. Правда, чем больше я думала, тем страшней мне становилось, но и загадка всех преступлений готовилась обернуться разгадкой.

Я поняла это особенно отчетливо, когда у входа в подъезд встретила Старую деву и в сотый раз услышала отрывок из ее набившего оскомину стиха:

— «Масками лицо свое скрывая, ты у них признанье вырываешь!» — с пафосом продекламировала она.

Я тут же подумала: «Точно, ведь и раньше же слышала эти слова. Почему, глупая, не обратила на них внимания?»

— «Есть и просто льстивые подлизы, что в глаза Оглядывают снизу. „Браво, браво!“ — обращаясь к трупу», — почуя в моем лице благодарную публику, вдохновенно продолжила Старая дева.

"О, как она права! Как права! — ужаснулась я и решила:

— Теперь всегда и во всем надо прислушиваться к Старой деве".

В лифте я укрепилась в своем мнении, потому что меня посетила еще пара великолепных по уму и остроте мыслей. Открывая дверь квартиры, я почти окончательно уверовала в свою правоту.

В прихожей взглянула на Саньку и уже готова была расплакаться от своего прозрения. Мне и раньше хотелось ошибиться, а теперь это желание стало нестерпимым.

Именно с этого момента события начали развиваться с ураганной скоростью.

«Ладно, время покажет. Не стоит паниковать, может, все и не так плохо, как кажется», — подумала я, нащупывая ногой шлепанцы и одновременно пытаясь повесить на гвоздик сумку.

Не стоит делать два дела одновременно. В лучшем случае не получится одно из них, в худшем — оба. Шлепанцы я надела, а вот сумку повесила мимо гвоздика. Она упала на пол, и оттуда выкатилась золотистая пуговичка.

«Откуда это? — удивилась я, поднимая пуговичку с пола. — Да это же от кофточки, которую я подарила Клавдии незадолго до ее смерти, — вспомнила я. — Надо пришить, пока не потеряла».

Я побежала в спальню, открыла шкаф, отыскала сиреневую кофточку, положила ее на кровать и залюбовалась.

«Какой красивый фасон. Почему я ее не ношу. Вот пришью пуговицу и надену»

И тут я обмерла. Такого шока я не испытывала давно. Недели три или даже больше. «Что делать? Что мне теперь делать?» Мысли складывались одна к другой, и выстраивался такой ужасный натюрморт, что хоть бери топор и вешайся, как говорит Маруся.

Мне нужен помощник. Срочно нужен помощник, умный, смелый и на все готовый ради меня. Еще у него должна быть под рукой машина и уйма свободного времени. К тому же он не должен быть знаком с моими родственниками.

Но где я такого возьму? Не на улицу же отправляться за таким?

И тут я вспомнила: «Евгений! Мой чудесный спаситель из метро».

Я схватила записную книжку, нашла его рабочий номер телефона и тут же бросилась звонить.

«Только бы он был на месте, — внутренне взывала я к господу. — Только бы никуда не ушел».

И Евгений действительно оказался на месте. Со мной вежливо поздоровались, вежливо выслушали мои пожелания и сказали: «Один момент».

«Женька, тебя», — услышала я на том конце провода чей-то приглушенный голос, и чуть позже совсем по-армейски раздалось:

— Евгений Астров слушает.

— Необходимо встретиться, — прокричала я в трубку, забыв представиться.

Интонации сразу изменились: стали радостней и мягче.

— Соня, это вы, — к огромному моему удовольствию услышала я в ответ.

— Как вы догадались?

— Я ждал вашего звонка.

Это было приятно потому, что мы виделись всего один раз, и очень приятно из-за того, что очень своевременно, особенно сейчас, когда я так одинока, напугана и нуждаюсь в основательной результативной помощи.

— Евгений, вы правда ждали? — на всякий случай еще раз решила удостовериться я.

— Правда ждал, — серьезно, без всякой игривости подтвердил он.

— Очень хорошо, — поверила я, прекрасно зная, как легко западаю мужчинам в душу. — Приезжайте ко мне сейчас же.

— Еду, — сказал он и повесил трубку. Я остолбенела от удивления.

— Сьто такоя? — спросил Санька, когда ему надоел мой дурацкий вид.

— Куда он едет? — спросила я. — Он не знает моего адреса, как и номера телефона. И не было характерного сигнала, говорящего, что аппарат, по которому он говорил, с номероопределителем.

Санька пожал плечами. Интуитивно чувствуя себя участником важных событий, он немного задавался и явно подражал взрослым.

Я заметалась по комнате. Санька семенил за мной, задавая вопросы на своем птичьем языке. Я не слушала, а терзалась сомнениями.