Почем фунт лиха

— Ну… И о нем тоже, — уклончиво ответила я, всеми силами стараясь не оскорбить ее целомудрия.

— У нас было все, — вспыхнув, призналась Клавдия, после чего я поняла, что бедняжка пропала.

Теперь она не забудет этого мужчину никогда. Дожить до тридцати семи и отдаться сразу такому красавцу. Кстати, сколько ему?

Я тут же задала этот вопрос Клавдии.

— Тридцать девять, — смущенно ответила она. Тридцать девять? О боже! Это же мой любимый возраст! Нет, я этого не переживу!

— Где он? Говори сейчас же, где он? Клавдия удивленно посмотрела на меня.

— Не-е по-оняла, — растягивая слова, сказала она. — Тебе адрес, что ли, дать?

— Да нет, это я так просто спросила, — опомнилась я. — Почему ты думаешь, что была эпизодом в его жизни? Он же звал тебя замуж.

— Ну и что? А потом забыл.

— Не забыл, раз пишет.

— А, — махнула она рукой. — Есть обстоятельства, которые обесценивают его знаки внимания.

Я насторожилась. Что за обстоятельства? Клавдия явно что-то недоговаривает. А если интуиция мне не изменяет, недоговаривает много чего. Мне очень хотелось узнать все подробней, но приход Нелли прервал беседу.

Клавдия быстро спрятала фотографию под старую клеенку, лежащую на столе. Меня шокировало такое небрежное обращение с красавцем Димой, но я сдержалась и промолчала.

Потом мы пили чай и обсуждали предстоящую генеральную стирку, которую, жалея слабосильную Клавдию, всегда взваливали на свои плечи. Я обязалась принести новый отбеливатель, купленный по случаю со скидкой в двадцать процентов.

— А я принесу «Тайд», и мы замочим твои шторы, — пообещала Нелли. — Они изрядно запылились. Постельного белья много собралось?

— Не осталось ни одного комплекта, — виновато сообщила Клавдия. — И полотенца все грязные. Нелли покачала головой.

— Ужас! Ужас! — сказала она и осуждающе посмотрела на меня. — Видишь, к чему приводит твоя Разгульная жизнь?

— А что бы вы стали делать, умри я на самом деле? — возмутилась я.

— Это другое дело, — строго сказала Нелли. — Пришлось бы тогда выкручиваться мне одной.

— Может, ты и сейчас выкрутишься?

— Не могу. Из-за Саньки. Такая стирка часов на пять, если без тебя. Клавдию я в расчет не беру. Какая от нее помощь.

Учитывая, что не осталось ни одного полотенца, стирку назначили на следующий день. Нелли, как обычно, все тщательно спланировала.

— В два часа я заканчиваю прием своих психов, прыгаю в «жигуль» и сразу к Соньке, — с оптимизмом сообщила она. — В три мы будем у тебя. А ты, Клавдия, не сиди сложа руки, а то мы до самой ночи провозимся, а у меня Санька.

— Да, чтобы к нашему приходу первая партия уже прокрутилась и была готова к полосканию, — поддержала ее я. — Надеюсь, заложить белье в машину ты сама сможешь?

— Смогу, — заверила Клавдия, хотя я не помню, видела ли ее за этим занятием. Нелли вздохнула.

— Эх, жаль, Анна Адамовна так рано умерла.

— Почему? — удивилась я.

— Не успела купить Клавке автомат, чтобы мы не мучились. Надо сброситься всей семьей и сделать такой подарок на Клашино сорокалетие.

— Спасибо, но надо еще дожить, — усмехнулась Клавдия.

— Доживешь, какие твои годы, — покровительственным тоном сказала Нелли, залпом допивая чай и поднимаясь из-за стола. — Ну, по коням?

Возвращаясь от Клавдии, мы обсуждали знаменательное событие, в которое Нелли, вопреки очевидности, никак не могла поверить.

— Ну надо же, наша Клаша влюбилась! — время от времени выкрикивала она, яростно сжимая руль.

— Клавка втрескалась не на шутку, — подливала я масла в огонь. — Ей уже никогда его не разлюбить.

— Почему ты так решила?

— Потому что сразу видно, как она влюблена. Во-первых, только влюбленный по-настоящему человек готов говорить о своем обожаемом предмете со всеми подряд, даже с Алиской. А во-вторых, я же видела, как она рада была открыть мне душу. Не поверишь, но мне приходилось ее останавливать — так вдохновилась бедняжка. Это Клавдия-то, из которой каждое слово приходится тащить едва ли не клещами.

— Да, влюбленный греется образом любимого, — убежденно констатировала Нелли. Все же как она умна. Порой.

Глава 18

На следующий день я проснулась рано утром от настойчивого телефонного звонка. Это Нелли.

— Что случилось? — спросила я сквозь продолжительный сладкий зевок.

— Ты не забыла о стирке?

Вот же епэрэсэтэ, как говорит Маруся. Хоть не связывайся с этой Нелли. Иначе не будет покоя ни Днем, ни ночью. Лучше бы я сама постирала Клавкино белье, но тогда, когда смогу и захочу, а не тогда, когда мне грубо навяжут.

— Иди к черту, — рассердилась я.

— Не к черту, а в половине третьего я за тобой еду. Будь готова.

— Ты что, за этим только и звонишь на заре? — я посмотрела на часы. — В семь утра.

— Ну да, я знаю, как ты любишь филонить. Мне вовсе не хочется отдуваться за двоих. В любом случае, я напомнила. Не вздумай смотаться куда-нибудь.

— Да куда я смотаюсь, когда у Маруси сегодня закончился отпуск, а Аким без нее вряд ли захочет меня сопровождать. Он теперь жить будет в ее буфете. Да и надоело мне ходить по городу и пугать собой всех подряд.

Нелли удивилась.

— Что ты имеешь в виду? — спросила она.