Почем нынче русалки (СИ)

- Мы шли трое суток, Ари, когда ты уплыла, не останавливаясь. Аран - эльф, ему подвластная лесная магия, когда ты оказалась в лесу, он почувствовал твой след, когда была в реке - следа не было. Вода все скрывает. Мы за эти сутки чуть с ума не сошли, пока ты на берегу не оказалась. Думали, что все. Никогда тебя больше не увидим, что ты стала частью реки. Я думал, что перестану дышать, - прошептал Лир тише некуда. - Ладно, кикимора появилась и сказала, что с тобой все в порядке. И мы отправились за тобой. Приходим на поляну к деревне, а тебя тут нет. Ночь кругом, темень и тебя нет.

Лир замолчал.

- А потом леший с водяным появились из-за дерева, где прятались, и такую панику развели, что мы поняли - дело плохо, и рванули в Волчий клык, всю ночь искали. Поднялись напоследок в заброшенный дом, а тут - ты и серая тень. Ну, Лир и опрокинул на нее ведро воды, что под дверью стояло, видимо, специально приготовленное, чтобы ты сбежать не могла. Серая тень, чтоб ее, хитра. Воды она испугалась. Зашипела и исчезла, - закончил Аран.

- А потом ты стала умирать и не хотела возвращаться, - добавил Лир совсем тихо и обреченно.

Я растерялась.

- Спасибо, что спасли меня, - сказала я осторожно.

- Ты, правда, не помнишь, как ты умирала? - спросил Аран заинтересовано.

- Не помню, Аран. Совсем.

Они с Лиром переглянулись, и маг отрицательно качнул головой.

- Ариадна, прости нас, - сказал Арандиэль, присаживаясь рядом со мной и Лиром на пыльный пол. - Особенно меня, я дал тебе клятву верности, и чуть, было, не нарушил ее. Я хотел пошутить всего лишь, у меня в мыслях не было тебя обидеть, иначе бы чары, наложенные на меня, сработали бы, и я бы умер. Или умер бы от того, что Лир..., - он не договорил, остановился, вглядываясь в меня. - Я - дурак, прости.

Я вздохнула.

- Уже простила. И вы меня тоже, если что не так.

Лир осторожно поцеловал меня в макушку.

- Мир? - протянул руку Аран.

- Мир, - протянула я в ответ свою.

Арандиэль слегка коснулся ее губами и отпустил.

- Аран, - решилась я. - Я никогда не смогу стать для тебя кем-то большим, чем другом.

Правильно. Надо по-честному. Скажи я это сразу, не было бы ссор и почти моей смерти. Обрубить сразу. Не давать несбыточных надежд.

- Я уже понял, Ариадна. Все понял, - сказал он грустно, смотря на Лира.

Ох, что же эти двое скрывают от меня?

- Но я постараюсь быть тебе хорошим другом, и за рамки приличий - не выйду. По крайне мере до тех пор, пока Лир тебя не попытается обидеть.

Маг усмехнулся.

- Давайте выбираться отсюда, - сказала я, чувствуя, что мой хвост начал осыпаться. - Лир ты одолжишь мне свою рубашку? - спросила я.

Маг кивнул. Снял с себя и натянул на меня. Потом неожиданно наклонился, поцеловал в шею и шепнул:

- Люблю, когда ты в чем-то моем.

На губах у него заиграла просто фантастическая улыбка. Как же мало нужно человеку для счастья, оказывается.

Глава десятая

Я передвигала ноги с трудом. В итоге, когда в четвертый раз споткнулась, не выйдя даже за расшатанную калитку, Лир, не спрашивая, подхватил меня на руки. Деревню пришлось обойти кругом, дом хоть и был на окраине, попадаться местным нам не хотелось, особенно в таком виде, особенно сейчас. Нам не нужно было сплетен, чужих взглядов и пересудов.

Нечисть заохала, когда наша троица появилась на опушке. Пришлось им все рассказать. А Лиру и Арану еще и про то, как провела три дня без них. Во взгляде мага сквозила такая боль, что я почувствовала себя виноватой. Ведь не он же полез ко мне целоваться тогда. Осторожно потянулась к нему, дотронулась до щеки, он замер и не оттолкнул. Я погладила, опустила руку.

За разговорами кикимора успела сварить грибной суп. Мы налетели на еду, а когда выскребли котелок до дна ложками, повалились у потухшего костра, спать. Оказывается, Лир и Аран не спали все трое суток, пока пытались догнать одну очень резвую русалку. Догнали. И теперь хотели спать. Я от волнений и переживаний тоже хотела. И от усталости - хотела.

Аран наложил какое-то сложное заклинание, и сказал, что пространство в круге для всех чужих теперь будет казаться простой поляной, заросшей колючками репейника, куда никто не рискнет сунуться, а потом уснул, сразу же. Я легла спать рядом с Лиром. Его руки обняли меня, притянули к себе и замерли.

Проснулись мы, когда солнце уже почти зашло, и сразу же принялись готовить ужин. Лир вытащил из сумки свои припасы, кикимора и леший принесли каких-то трав, которым маг очень обрадовался, и мы все вместе стали варить похлебку. Правда, мое участие в этом деле заключалось в том, чтобы сидеть и не мешаться. Когда я заикнулась о том, что хочу поплавать, оба мага побледнели и отрицательно покачали головой. И что с ними такое творится?

- Ари, - мягко сказал Лир, - солнце почти зашло. Тень может напасть.

- Не думаю, что она вернется, - сказал Аран, - ты ее хорошо окатил ведром воды. Но осторожность не помешает.

Я вздохнула и признала, что они оба правы.

- Тогда научите меня чему-нибудь магическому. Мне пора учиться колдовать.

Лир с Араном переглянулись и дружно кивнули.