Почему драконы изменяют?

Я смотрела на себя в зеркало, лихорадочно пробегая зелёными глазами. Мои ярко-рыжие волосы мягкими волнами обрамляли лицо. Точёная фигурка: небольшая грудь, тонкая талия и длинные ноги. Миленькая, но до внешности матери мне далеко, да и характер явно не вышел. Она была красавицей, как и бабушка, прабабушка и прапрабабушка… Рыжие волосы, зелёные глаза, родинка над верхней губой, взбалмошный характер и слава сердцеедок, что коллекционируют мужские сердца — вот, что о них говорили. Я на их фоне весьма посредственна… Они ярко пылали, оставляя после себя след. Обычно, когда я говорила об этом маме, она с улыбкой отвечала, что всему своё время, а после на пару дней пропадала где-нибудь в романтичном Париже или модном Милане, а может, в дождливом Лондоне, оставляя меня зубрить гранит науки. Она всегда находила мужчин, что с радостью оплачивали её поездки. Правда, в последние годы перед смертью мама остепенилась и стала похожа на среднестатистическую женщину под пятьдесят, словно спрятавшись от мира, а может, даже и от себя. После её смерти остались только печаль и долги… Хорошо, что тогда я уже познакомилась с Роханом.

Мама бы, не сомневаясь, выбрала откровенное чёрное платье. Я же чувствовала себя в нём неуютно, оттого натянула в конечном итоге кожаные штаны и яркую изумрудную блузу. Всё логично и не вызывающе, только сапоги на высоком каблуке кричали, что мне не чуждо искать приключения на свою пятую точку.

Когда же я приехала к недавно отстроенному зданию в паршивом районе, то усомнилась в своих умственных способностях. Какого чёрта меня сюда понесло?! Вот только отступать было поздно. Экипаж уехал, а вышибала при входе не спускал с меня цепкого взгляда.

Широко улыбаясь, я спокойно направилась к мужчине. Главное — уверенность… и не забывать глупо хлопать ресничками.

Я слышала об этом месте не только от Шэллы, но и Рохан как-то упоминал его в разговоре со своим коллегой, что любил бывать здесь. А потому я знала, что сюда нужен пароль.

— Моя подруга, Ашерия Риш, любит здешние пироги. Сегодня есть с капустой? — улыбаясь, я внутренне слегка дрожала. Но в то же время адреналин уже выплеснулся в кровь, заставляя её бежать быстрее. Меня переполняло любопытство. Как предпочитают проводить время молодые драконы? Где любит бывать Шэлла? Несколько шагов, и я увижу всё собственными глазами.

Высоченный мужчина (то ли орк, то ли просто гигант), окинув меня в очередной раз взглядом, сделал шаг в сторону, пропуская внутрь.

Прежде, чем решиться переступить порог, обернулась в нерешительности, но тёмная улица не радовала, и я поспешила скрыться в здании.

Разношёрстного народу было много. В толпе встречались как и хорошо одетые граждане, так и личности, вызывающие вопросы, по большей части у тех же дознавателей. Я старалась сильно не глазеть, но любопытство — сложная штука. То и дело замирала, глядя на старые шрамы и кривые ухмылки. Холодные оценивающие взгляды заставляли меня крепче сжимать сумочку и молиться, чтобы охранный артефакт на кошельке работал исправно.

Помещение внутри тоже отличалось новизной, хотя я слышала об этом месте уже давно. Наверное, сделали ремонт. Одобрительно кивнув, я слегка поморщилась, увидев несколько подпалин на потолке. То ли кто-то плюнул огнём, то ли фаербол бросили.

— Мне нужен столик, — ухватив за руку пробегающую мимо девушку, я встретилась с дежурной улыбкой и расчётливым взглядом.

— Вас ждут? — официантка была хорошенькой.

— Нет.

— Тогда предлагаю подойти к барной стойке. Сегодня аншлаг, и мест нет.

Я недовольно в очередной раз окинула зал взглядом, отмечая пару свободных столиков, расположившихся в укромных местах.

— А как же эти? — кивнула головой в сторону ближайшего.

— Резерв, — отрезала она, выворачиваясь из моей некрепкой хватки и продолжая забег с подносом, полным пустых бокалов.

Поморщившись, поспешила в указанном направлении. За столиком было бы спокойнее, меньше взглядов, но чем дольше я стою на месте, тем больше привлекаю к себе внимания.

— Что желаете? — протирая кружку полотенцем, спросил мужчина. Он был невысок и стоял на бочке, что вызвало у меня мимолётную улыбку. Сложно, наверное, добираться до верхнего ряда стаканов и бутылок.

Стена за ним была сплошным стеллажом, заставленным разноцветными бутылками, кружками и даже фужерами.

— Я думала, в таком месте интерьер будет понадёжнее, — слова вырвались раньше, чем я поняла, что говорю вслух.

— Раньше был, — хмыкнул бармен, — но жена хозяина взяла бедняг-работяг под свой чуткий контроль. И у нас теперь ремонт, как в лучших домах… до первой хорошей драки, — заговорщически подмигнул он, ставя передо мной стопку и тонкой струйкой вливая красную жидкость, — за счёт заведения, — толкнул мне её навстречу.