Почему языки такие разные. Популярная лингвистика

Как это бывает? Вот, например, английский язык. У него очень сложная и своеобразная история. Это сейчас по-английски говорит чуть ли не весь мир (по-английски говорят целые государства и в Америке, и в Австралии, и в Азии, и в Африке, — а в других странах, как в России, почти во всех школах школьники его хоть немного, но изучают) — а когда-то (ну, скажем, лет семьсот назад) это был язык, на котором говорили только на нескольких островах на северо-западе Европы — одном большом и нескольких поменьше; эти острова называются Британскими. Народами этих островов управляли завоеватели, сначала (не очень долго) датские, а потом (уже гораздо дольше) нормандские. Датские завоеватели говорили на древнем языке, похожем на нынешние датский или шведский, а нормандские — на другом древнем языке, похожем на нынешний французский. Он называется старофранцузским. В результате в современном английском языке оказалось очень много слов, похожих на французские слова, хотя ближайшими родственниками английского языка считаются языки нидерландский и немецкий. Давайте для примера сравним несколько очень употребительных нидерландских, немецких, английских и французских слов (так как некоторые из уважаемых читателей, может быть, не очень хорошо владеют нидерландским или старофранцузским; на всякий случай под каждым словом русскими буквами я записал его примерное произношение):

Значение	Нидерландский	Немецкий	Английский	Старо-французский	Современный французский
«орел»	adelaar(а'делар)	Adler(а'длер)	eagle(игл)	aigle(а'йгле)	aigle(эгль)
«гора»	berg(берх)	Berg(берк)	mountain(ма'унтин)	montaine(монта'йне)	montagne(монта'нь)
«цветок»	bloem (блум)	Blume (блу'мэ)	flower(фла'уэр)	flour(фло'ур)	fleur (флёр)
«голубь»	duif (дёйф)	Taube (та'убэ)	pigeon (пи'джин)	Pigeon (пиджо'н)	pigeon (пижо'н)
«воздух»	lucht (лухт)	Luft (луфт)	air (э'ар)	air (айр)	air (эр)
«стул»	stoel (стул)	Stuhl (штул)	chair (чэ'ар)	chaire (ча'йре)	chaire «престол»(шэр)
«мир»	vrede (фре'дэ)	Frieden (фри'дэн)	peace (пис)	paiz (пайц)	paix (пэ)

Не правда ли, хорошо видно, насколько подвергся английский язык французскому влиянию, отдалившись от своих немецких и нидерландских родственников? При этом заметьте, что облик английских слов ближе именно к старофранцузскому варианту, чем к современному французскому: ведь французские заимствования в английском языке очень древние. Например, в старофранцузском языке сочетание ch обозначало звук ч, а современные французы произносят его как ш; англичане же во французских словах по-прежнему произносят этот звук так, как его произносили далекие предки нынешних французов.

Конечно, английский язык похож и на своих близких родственников — это видно по другим английским словам, которые в нашу таблицу не попали. Вот, например, «мышь» по-нидерландски будет muis (мёйс), по-немецки Maus (маус), и по-английски тоже mouse (маус); а по-французски это слово звучит совсем по-другому: souris (сури). Но важно, что английский язык оказался похожим и на французский — причем, конечно, похож он на него гораздо больше, чем нидерландский и немецкий языки, вместе взятые.

Бывает и наоборот — лингвисты знают, что два языка родственны, но похожие слова в них — на поверхностный взгляд — едва можно определить. Вот у французского языка тоже есть близкие родственники — например, итальянский или румынский языки. Однако попробуем сравнить наугад несколько французских слов с их румынскими и итальянскими «братьями»:

Значение	Французский	Румынский	Итальянский
«вода»	еаи (о)	а'р~a (апэ)	acqua (а'куа)
«коза»	ch`evre (шэвр)	capr~a (ка'прэ)	сарга (ка'пра)
«молоко»	Lait (лэ)	lapte (ла'пте)	latte (ла'ттэ)
«огонь»	feu (фё)	foc (фок)	fuoco (фуо'ко)
«орех»	noix (нуа')	nuc~a (ну'кэ)	посе (но'че)
«палец»	doigt (дуа')	deget (де'джет)	dito (ди'то)
«печень»	foie (фуа')	ficat (фика'т)	fegato (фега'то)
«теленок»	veau (во)	vitel (вице'л)	vitello (витэ'лло)
«черный»	noir (нуа'р)	negru (не'гру)	пего (нэ'ро)