Почему католики дорожат папством?

Так было и с папством. В Св. Писании упоминается только о главенстве Ап. Петра; о папах, как впрочем о митрополитах, патриархах, о различии между епископом и простым священником, об автокефальных национальных церквах, о непогрешимости всего церковного народа, о 4 постах и т. д., в Св. Писании не говорится. В первые три века ряд Римских епископов проявляют отеческую заботливость о всех поместных церквах; появляется и недоумение, сопротивление, особенно со стороны св. Киприана, который придерживался отвергнутого впоследствии вселенскими соборами принципа, что один епископ не может иметь власти над другим. С V века папы, особенно св. Лев Великий, осуществляют на практике и теоретически защищают уже то учение о каноническом главенстве пап, какое было определено I Ватиканским собором, как это признает даже Болотов. Впоследствии на Западе папство, несмотря на страшные удары, которые ему наносили многочисленные враги, несмотря на падения отдельных пап, все укреплялось и постепенно преодолевало все препятствия и соблазны. На Востоке же с восстановлением, благодаря Константину, древних дохристианских отношений между государством и религией, с победой цезарепапизма, нормальное развитие церковных установлений относительно иерархии было задержано, поколеблено. Политика императоров и их ставленников на епископских кафедрах препятствовала осознанию, развитию и недвусмысленному признанию главенства Римского епископа; но духовный престиж преемников Ап. Петра на Римской кафедре был уже настолько силен в лучших кругах духовенства, что никакой вселенский собор и никто из великих Отцов не помышлял об осуждении по существу папского главенства; определенно отвергали папство только порвавшие с Церковью еретики. Впрочем, такие духовные великаны, как св. Максим или св. Феодор Студит бесстрашно защищали идею папства. Большинство Отцов косвенно в подходящих случаях отстаивали принцип папства уже тем самым, что они старались воскресить часто искажавшееся в Византии правильное соотношение вечной церковной истины и временных постановлений гражданской власти; оттого-то почти все они перетерпели немало гонений со стороны этой власти. Отцы Церкви защищали не только правую веру от искажений, которые вносились в нее императорами-еретиками; они отстаивали свободу Церкви и против таких императоров, которые не вмешивались в чисто богословские вопросы.

Св. Кирилл, патриарх Александрийский, не усматривал ничего противного Преданию в безапелляционном осуждении патриарха Нестория Римским папой. Св. Иоанн Златоуст называл Римский папский престол "наша твердыня, наша необуреваемая пристань". Св. Афанасий Великий считал вполне законным и желательным вмешательство папы Юлия в дела восточных церквей, имея в виду восстановление епископов в их правах. Св. Василий Великий упрекал Рим в недостаточно энергичном проявлении папской власти, он просил прислать на Восток папских легатов ради "единственного избавления" от лжеучений. Св. Августин, св. Иероним и почти все другие западные Отцы Церкви безусловно отстаивали главенство Римского епископа[6].

10.

Благодаря папству, Католическая Церковь сохранила отличительные черты древней Церкви, она продолжает идти все по той же линии.

Как и раньше, в католичестве собираются, когда надо, вселенские соборы. При появлении опасных лжеучений или забвении важных истин, папы поощряют глубокие богословские исследования; запросив мнение епископата и выяснив, какие благодатные плоды приносит в церковном народе то или иное догматическое учение, они облекают истину в форму вероопределения; древнее раскрытие догматов продолжается и теперь. Как прежде Отцы боролись против вмешательства в церковные дела посторонних сил, так и теперь католичество отстаивает самобытность Церкви.

Как в древности, Церковь во все последующие эпохи совершенствовала каноническое право, применяя его к нуждам времени. В Церкви не угасает первоначальный дух апостольства, церковного вселенства, вопреки тенденциям многих Византийских императоров, стеснявших его узкими рамками своей империи. Отцы Церкви знали, что соборность, единодушие, братская сплоченность обеспечивается единоначалием; в современном католичестве и этот принцип осуществляется на деле, и притом в отношении всей Церкви.