Почему мы стареем. Научные знания о том, как наш организм стареет, почему это происходит и каковы современные способы замедлить этот процесс

Интегральная оценка жизнеспособности организма называется в экспериментальной геронтологии биологическим возрастом (БВ). Иногда можно услышать понятие «физиологический», «функциональный» возраст или даже «фенотипический» возраст[13]. Т. к. данный показатель отражает жизнеспособность конкретного организма, то он дает оценку предстоящей продолжительности жизни. Как правило, он отличается от календарного или паспортного возраста.

Поиск надежных показателей БВ продолжается уже более пяти десятилетий. Термин ввел в середине 1960-х годов один из основателей современной геронтологии А. Комфорт как «концепцию замера старения». Его статья, опубликованная в журнале «Ланцет» в 1969 году[14], посвящена батареям тестов по измерению старения у человека. До этой работы также можно найти следы попыток как отечественных, так и зарубежных ученых оценить старение по неким физиологическим показателям. Очевидно, здесь главное, кто проявил свое системное мышление и понял потребность в таком подходе как методе научного знания. Алекс Комфорт пишет: «Метод краткосрочного измерения скорости старения человека теперь необходим и возможен. Он мог бы привнести много полезного в фундаментальные исследования по замедлению возрастных изменений от животных до человека: он обеспечил бы важный опыт и знания о старении, отличный от смертности…» Здесь важным является то, что не нужно оценивать смертность когорты, речь идет об оценке снижения жизнеспособности живых организмов.

Сегодня достижения в области молекулярной биологии увеличили разнообразие потенциальных показателей для измерения БВ. Но это не означает, что все здесь настолько ясно и понятно. Вот, например, довольно спорное утверждение: «Старение человека имеет важное значение в возникновении болезней и смерти, поэтому количественное определение старения с использованием наблюдаемых характеристик имеет важное применение для клинических исследований». Т. е., по моему мнению, первая часть является уже некой аксиомой, а вторая часть не имеет даже малейшей доказательной базы.

Старение – это не болезнь, даже с трудом нельзя связать такие разные понятия. Понятие «болезнь» может иметь разное оформление в виде различной патологии. Старение же больше связано с понятием «жизнь», это временная характеристика самой жизни. Таким образом, старение – это временная производная жизни, именно поэтому его можно измерить только временными характеристиками, и здесь больше подходят не биохимические, а физиологические показатели различных функций, которые особенно заметно изменяются в течение жизни. Например, с возрастом происходит снижение скорости проведения нервных импульсов, снижение скорости клубочковой фильтрации, снижение скорости кровотока, уменьшаются различные дыхательные объемы, падает сила скелетной мышцы и т. д.

Таких показателей можно привести еще довольно много. Поэтому, если мы будем измерять показатели, связанные именно с этими функциями, нужно измерять временные составляющие: скорость пульсовой волны (расстояние за время), количество работы, которую человек может выполнить за единицу времени, при этом работа должна касаться разных функций: памяти, физической работы, мощность этой работы, скоростные реакции, особенно если задействованы афферентные пути (например, нужно точно отвечать на сигнал или сигналы разных характеристик), вызванную активность мозга (например, компонент Р300 зрительных или когнитивных вызванных потенциалов).

Любой показатель, который предлагается для определения БВ человека, должен иметь функциональную интерпретацию, нести значимый смысл и подтверждаться патоморфологическими и патофизиологическими знаниями о возрастных изменениях. При этом совершенно не обязательно разрабатывать новые методы для их определения, можно использовать методы из спортивной физиологии, нейропсихологии и функциональной диагностики. Биохимические же показатели, даже важные с точки зрения здоровья, например, гликированный гемоглобин, СРБ и т. д., которые произвольно выбирают лаборатории, исходя из имеющихся у них возможностей и представлений отдельных лиц, у которых может быть конфликт интересов, мало подходят к измерению старения.

«Промедление смерти подобно» – самая геронтологическая фраза, именно она отражает не только суть того, что происходит с функцией в организме, или некой интегральной функции организма, но и как это измерить. Именно показатели времени нам подходят для такого измерения. Вы всегда завтра будете медленнее, чем вчера, но если у вас эти временные показатели на более молодом уровне, то функционально вы более молодой.