Почему мы живем так мало? Почему мы живем так долго?

24 И изгнал Адама, и поставил на востоке у сада Эдемского Херувима и пламенный меч обращающийся, чтобы охранять путь к дереву жизни.

Книга Бытия 3:1—25

Глава 1. Для начала

Где-то за полторы тысячи лет до написания Моисеем Книги Бытия седобородый жрец-заклинатель Син-лики-уннинни собрал древние сказания шумеров и аккадцев, населявших территорию, позднее названную древнегреческими географами Месопотамией, и вычертил на глиняных табличках красивую поэму «Сказание о Гильгамеши». Это – самое древнее произведение мировой художественной литературы, известное нам на сегодняшний день, – шумерский «Эпос о Гильгамеше». Высшее достижение художественно-философской мысли, одной из первых цивилизаций мира повествует о жизни царя свободного города Урука, его подвигах, славе, о его страданиях, о гибели друга и, главное, – об отчаянных попытках найти путь к бессмертию людей. Сам Гильгамеш – на две трети бог и на треть – человек, о своей смерти не думал, хотя и не был бессмертным. Но, после гибели своего друга Энкиду, которого он назвал братом, Гильгамеш сломлен горем, и собственным бессилием перед неизбежностью смерти. Его не утешают ни совершенные им подвиги, ни слава. Его измученная душа ищет бессмертия. Страх смерти рождает протест, тоску об иной, лучшей и более достойной человека участи. Шумеры знали, что вечная жизнь является уделом богов и недостижима для простых смертных. Страсть в поиске смысла вечности, заставляет Гильгамеша преодолевать немыслимые трудности и преграды. Он проходит через подземный путь бога солнца, через пустыню и непреодолимую гряду гор, переправляется через воды смерти на остров. Встречает единственного человека обретшего бессмертие, Ут-Напиштим. Гильгамеш хочет знать, как тот добился бессмертия. Ут-Напиштим рассказывает Гильгамешу про всемирный потоп, про свое счастливое спасение, после которого он, как единственно спасшийся человек, получил из рук богов как дар вечную жизнь. Самое главное, сообщает Ут-Напиштим, второй раз, совет богов собираться не будет и исключений не сделает, даже для Гильгамеша.

Тем не менее, под давлением своей жены, Ут-Напиштим открывает Гильгамешу другую тайну. Он рассказывает Гильгамешу, что на дне моря растет волшебная трава молодости.

Ут-Напиштим говорит Гильгамешу:

«Гильгамеш, ты ходил, уставал и трудился, —
Что ж мне дать тебе, в свою страну да вернешься?
Я открою, Гильгамеш, сокровенное слово,
И тайну цветка тебе расскажу я:
Этот цветок – как тёрн на дне моря,
Шипы его, как у розы, твою руку уколют.
Если этот цветок твоя рука достанет, —
Будешь всегда ты молод».

Гильгамешу пришлось нырять глубоко в морскую бездну. Там на дне он срывает чудесное растение. Затем, он спешит вернуться в Урук. На обратном пути, во время купания Гильгамеша в озере, змея похищает драгоценную траву; съев ее, она сразу же молодеет и сбрасывает кожу.

Чем заканчивается эпос, мы не знаем. Может быть, оставшиеся глиняные таблички когда-нибудь будут найдены, и мы узнаем, дальнейшую судьбу Гильгамеша. Тайная трава бесконечной молодости, с таким трудом добытая, до сих пор не найдена.

С 1877 г. идут раскопки в южной Месопотамии. Найдено около полутора миллионов клинописных текстов и каждый год археологи находят сотни и тысячи новых глиняных табличек. Среди этих текстов: документы хозяйственной отчётности, купчие, пространные строительные или закладные надписи, гимны царям, культовые тексты, сборники пословиц, многочисленные «школьные» и «научные» тексты – списки знаков, списки названий гор, стран, минералов, растений, рыб, профессий и должностей и, даже, первые двуязычные словари. И только одно художественное произведение. Причем, таблички с рассказом о Гильгамеше были раскиданы по всему Междуречью и его окрестностям.

То тут, то там, находили переводы «Эпоса» с шумерского на языки ближайших соседей – например, аккадский, и на языки последующих веков – вавилонский, хеттский. Существовала своя версия «Эпоса» у пастушеского племени хананеев в Палестине, чьи таблички были найдены в Мегидо. Это говорит об огромном значении идей этого произведения на наших древних предков. Можно сказать, Гильгамеш был не меньше знаменит в древности, нежели впоследствии Одиссей со своими приключениями. Желание вечной молодости интересовало в те времена людей, вероятно, более чем учет и контроль. В истории царя: полубога – получеловека люди видели генеральный сценарий развития человеческой цивилизации на много тысячелетий вперед.