Почему «сталинские соколы» воевали хуже Люфтваффе? «Всё было не так!»

Но, может быть, сильное противодействие зенитной артиллерии и истребителей хотя бы срывало выполнение «штуками» боевых заданий? Воспоминания советских летчиков-истребителей буквально пестрят эпизодами, в которых почуявшие опасность «лаптежники» беспорядочно сбрасывают бомбы куда попало и отказываются от попыток пробиться к цели… Конечно, бывало и так. Вот лишь один пример: как показал М.Э. Морозов, именно действия зенитчиков Балтийского флота и Ленинградской армии ПВО можно считать причиной низкой эффективности ударов Ju87 III группы 1-й пикировочной эскадры и I и II групп 2-й пикировочной по кораблям Балтфлота на Неве в апреле 1942 г. Опасаясь входить в зону мощного зенитного огня, пикировщики тогда бомбили со слишком больших высот, неприцельно49 (возможно, впрочем, и иное объяснение: командование 1-го воздушного флота люфтваффе, которому остро не хватало самолетов для поддержки наземных войск в ожесточенных боях у Погостья, в Любанском «котле» и под Старой Руссой и которое предприняло удары по кораблям только по настоянию Геринга, рекомендовало экипажам не рисковать в этих ненужных, по его мнению, вылетах…50).

Немало, однако, и обратных примеров. Так, 349 зенитных и универсальных орудий Кронштадтской военно-морской базы и стоявших в ней кораблей не смогли помешать Ju87 из 2-й пикировочной эскадры потопить 21–23 сентября 1941 г. прямыми попаданиями линейный корабль «Марат», лидер «Минск», эсминец «Стерегущий» и транспорт «Леваневский» и повредить крейсер «Киров» и эсминцы «Грозящий» и «Сильный». Возможно, именно их (а не Ju88) бомбами оказались также потоплены подводная лодка М-74 и тральщик № 31 и повреждены эсминец «Славный», подводная лодка Щ-305 и еще одна субмарина51. «Оборона была просто убийственной, – подчеркивал впоследствии участник этих налетов Х.-У. Рудель, – нигде потом в ходе войны я не видел ничего подобного»52. «Десятки, сотни сине-голубых разрывов испещрили небо», – подтверждает советский очевидец налета 23 сентября – тогдашний командующий Балтийским флотом В.Ф. Трибуц53… Да и на Неве 24, 25, 27 и 30 апреля 1942 г. не имевшие превосходства над силами ПВО Ju87 III группы 1-й и I группы 2-й пикировочных эскадр сумели все-таки потопить тогда блокшив «Ворошилов», переоборудованный в учебный корабль теплоход «Свирь» и пароход «Вахур» и повредить линейный корабль «Октябрьская революция», крейсера «Киров» (тяжело) и «Максим Горький», эсминцы «Сильный» и «Грозящий», подводную лодку М-90 (незначительно), 2 тральщика и 5 сторожевых катеров54.

Вообще, сильное зенитно-артиллерийское прикрытие отнюдь не гарантировало советской стороне безопасность от ударов Ju87. Сказывалась зачастую недостаточная выучка зенитчиков и службы ВНОС. «Как всегда (почти всегда) на этот случай, наземные ПВО с опозданием до почти отхода противника от цели подняли страшенную пальбу по цели, – записал в дневнике после налета трех Ju87 на аэродром Ташлык (западнее Кировограда) в марте 1944 г. начальник связи 4-го истребительного авиакорпуса Ф.М. Смольников, – но противник, видимо, давно изучил ПВО, базирующиеся в 100 км от переднего края, и потому не спеша, методично отстрелявшись, ушел на ю/запад…»55 Показательна также история противоборства люфтваффе и 1-го танкового корпуса 11-й гвардейской армии Западного фронта в ходе Орловской операции в июле 1943 г. Массированные налеты Ju87 и Ju88 на боевые порядки корпуса начались 14 июля, но в этот день эффективность их «все же была незначительна ввиду массовости зенитного огня, срывавшего возможность противнику бомбить прицельно». Тогда 16 июля «лаптежники» навалились на приданный корпусу зенитно-артиллерийский полк – и к вечеру оставили от него всего четыре орудия. После этого, 17 и 18 июля, Ju87 и штурмовики Hs129 бомбили и расстреливали советские танки из пушек уже «безнаказанно»56…

Правда, Кронштадт и 1-й танковый корпус были слишком слабо прикрыты истребительной авиацией, а над Ленинградом в апреле 1942-го она вечно опаздывала на перехват «штук». Но вот Воронежский фронт к первому дню операции «Цитадель» располагал, как уже отмечалось, не только мощными зенитными средствами, но и массой истребителей. И тем не менее боевые порядки его войск все-таки подверглись эффективным массированным ударам 2-й и 77-й пикировочных эскадр. Приведем лишь свидетельство Н.К. Попеля, лично наблюдавшего утром 5 июля 1943 г., как «лаптежники» обрабатывают позиции частей 6-й гвардейской армии и 538-го и 1008-го истребительно-противотанковых артполков 1-й танковой армии (членом Военного совета которой был тогда Попель). «Полк бьется менее часа, а треть орудий уже выведена из строя. Поредели расчеты. Потери не столько от танков, сколько от авиации.