Почему тебя похитили (ЛП)

Боже правый. Что? Нож? Шприц? Прохладная тряпка с хлороформом?

− Я здесь не для того, чтобы навредить тебе, − говорит незнакомка, приближаясь в своих грязных кроссовках. От неё пахнет сушеным инжиром и соусом барбекю. Вонь врезается Кирстен в нос ‒ это огромная серая занавеска, готовящаяся ее задушить. У женщины на глазах засохшие следы ото сна. Кирстен испытывает отвращение и тошноту.

− Я здесь, чтобы предупредить тебя.

Ее глаза блестят из-под челки.

− Есть люди, люди, которые хотят навредить нам.

− Нам?

− Тебе и мне, и другим четверым.

− Шести людям?

− Семи! Семи! Один уже мертв!

Вот черт.

− Он был первым в списке. Он спел песню. Человек музыки. Теперь он мертв. Мы опоздали. Теперь я предупреждаю тебя.

Кирстен пытается обойти женщину, но та блокирует ей путь.

− Я тоже не поверила, когда она сказала мне, − произносит она. − Но она сказала, что я должна найти тебя! Должна предупредить тебя. Должна передать тебе список.

Женщина берет ее за руку, и от ощущения ее липких пальцев Кирстен передергивает. Женщина вдавливает холодный предмет ей в руку и сжимает вокруг него пальцы Кирстен. Новая волна запаха соуса для барбекю обдает Кирстен, и она испытывает позыв к рвоте.

− Опасность реальна. Не ходи в полицию, они тоже в этом замешаны! Они пешки. Никому не рассказывай. Никому не доверяй. Мы упадем, как костяшки домино, − произносит она, мягко прищелкнув пальцами. Щелк, щелк, шелк. − Костяшки домино. ‒

Она щелкает семь раз. − Никому не доверяй! Даже людям, которых любишь.

Сердце Кристин грохочет у нее в ушах, часы предупреждают о резком скачке кровяного давления. Женщина поворачивается и уходит прочь. Через несколько шагов, она поворачивается и шепчет:

− Будь осторожна, Кейт.

− Меня зовут Кирстен!

− Да, − произносит женщина. − Твоя Кирстен, моя Бетти, Кейт. Бетти−Барбара. Кирстен−Кейт.

Кирстен опускает взгляд вниз, разжимает руку и видит маленький серебристый ключ.

***

− Слава Господу! − выдыхает Кирстен, когда замечает Джеймса. Напуганная сумасшедшей женщиной на парковке, она позвонила ему и попросила забрать. Девушка ожидает его в ярком круглосуточном чайном магазинчике за углом от бара. Она встаёт слишком быстро, чтобы обнять мужчину, и сшибает свою чашку и блюдце на пол, где они сначала идут трещинами, а затем разбиваются на осколки, как в замедленной съемке. Они неуклюже пытаются собрать осколки.

− Мне жаль, − говорит он, сидя на корточках и не отрывая взгляда от пола.

− Мне тоже, − отвечает она. − Ну, мне жаль, что мы поссорились.

− Да, − произносит он.

Она слишком взволнована, чтобы воспользоваться общественным транспортом, так что они идут домой пешком. Они часто спотыкаются на тротуаре, но это небольшая цена. По дороге Кирстен рассказывает ему о последней находке Кеке и про отсутствие записей о ее рождении.

− Это невозможно, − поражается Джеймс. − Должны быть. Просто потому что она не может найти доказательства… Послушай, я забрал за тебя твои таблетки.

Он вытаскивает пластиковый пузырек с маленькими желтыми таблетками (Цедра Лимона) из своей сумки и передаёт его ей. После того, как она отправила ему предписание из офиса «Инвитро», она об этом забыла.

− Спасибо.

Он останавливает ее, беря под локоть.

− Котенок, ты в порядке?

− Эта… эта глупая женщина на парковке напугала меня, − отвечает она, как-то по-детски, беззащитно.

− Таких чокнутых следует изолировать, − произносит Джеймс, его голос окрашивает гнев. − Чтобы они… чтобы они не шлялись вокруг… и не пугали людей. Мы должны сообщить о ней.

Кирстен знает, что ей не стоит говорить ему о серебряном ключе, но он прожигает ей карман, ее мозг. Они пересекают мост, когда Кирстен достает ключ и показывает ему.

− Я знаю, что должна была избавиться от него, − говорит она, − но что-то внутри меня говорит, что мне стоит его оставить. Я имею ввиду, я хочу избавиться от него…

Она чувствует себя глупо.

− Я не знаю.

− Я знаю, − говорит Джеймс. Он выхватывает из ее руки ключ и выбрасывает его с моста. Он поблескивает на фоне темного неба, а затем теряется навеки. Приземляется без звука: в секундах, метрах, этажах от неё. Поглощённый ночью. Кирстен испытывает шок от своей пустой, бледной, как луна, руки.

− Это к лучшему, − говорит Джеймс и шагает прочь.

Запись в дневнике

Вествилль, 10 декабря 1987 года

В новостях: «Во время рейда в трущобы в районе Порт Элизабет, полиция встретила серьезное сопротивление со стороны местных жителей. Органы правопорядка патрулируют трущобы на бронетранспортере «Касспир». Убиты четверо. Ирландию потряс теракт на День поминовения в Эннискиллене».

Что я слушаю: Джордж Майкл «Faith»

Что я читаю: «Калейдоскоп» Даниэлы Стил. Мне нужно было что-то легкое, потому что единственное время, когда я могу почитать, во время кормления грудью! История о трех сестрах, которых разделила судьба. Я надеюсь, они воссоединятся.

Что я смотрю: «Трое мужчин и младенец». Том Селлек красив и забавен.