Крупные строения вокруг. Много открытого пространства. Множество больших брезентовых палаток. Поблизости топала такая же цепочка людей — подгоняемых тюремщиками. Самих поработителей — было очень много. Куда не глянь, повсюду натыкаешься взглядом на вооруженных людей — зорко следящих за передвижением пленников. Вдалеке большие ангары. Отсюда было плохо видно что внутри, но машин, различных размеров — было множество по всей территории. Метрах в трехстах — высокий забор, обтянутой колючей проволокой. Так же Аврелий приметил тут и там, уже работающих людей — под надсмотром мордоворотов с автоматами наперевес.
Пленных притолкали к широкому открытому пространству и построили в ряды — лицом к небольшой трибуне — сбитой из ящиков и досок. «Трибуной» — это сооружение можно было назвать с огромной натяжкой.
Через несколько минут, к построенным пленникам вышел высокий и коренастый мужик, грозного вида, в армейской форме. Он был в сопровождении троих вооруженных засранцев. Видимо, личная свита. Поднялся на деревянный постамент и стал громко извещать собравшихся о следующем:
— Добро пожаловать в Форт-Саншайн!!! Всем вам, богомерзким тварям — выпала возможность прекратить влачить свое жалкое существование и приложить свои кривые руки к созданию нечто великого!!!…
Его голос разносился далеко по территории «Форта» и ужасно резал слух. Стереотипный вояка — словно сошедший с кадров дешевого фильма, кричащего о долге и патриотизме.
Марк старался не слушать. Он продолжал изучать охрану и местность — исподтишка поглядывая по сторонам. Минуту назад — один из пленников, лишился пары-тройки зубов — за то что не смотрел прямо. «Генерал» — а по другому и не сказать — продолжал свою тираду о построении светлого будущего и возрождения великой нации. Среди его личной охраны — Марк обратил внимание на молодую женщину, с волосами цвета шоколада — собранными в строгий хвост на макушке. Ее взгляд, лениво скользивший по строю узников, был презрительный и надменный.
«Милашка…» — оценивающе подумал Марк.
Еще — Аврелий сумел разглядеть небольшую группу невольников, подгоняемых охраной форта. Пленных заставляли залазить в большой, крытый брезентом, военный грузовик.
Неожиданно приблизившийся со спины человек — опустился вниз и сомкнул на ноге Марка блестящую металлическую окову. Своеобразные кандалы — второй конец которых — тут же пристегнули к ноге, стоящего рядом с Аврелием пленника. Скованные одной цепью — почти одновременно подняли головы и посмотрели друг на друга. «Соузник» Марка был моложавым мужчиной, лет тридцати — с короткой стрижкой, почти под ноль; светлыми волосами — торчащими мелким ежиком и глубоким шрамом — тянувшимся от нижней губы к подбородку. Он был худощав, грязен, да и вообще имел отталкивающий вид. Презрительно посмотрев на Аврелия карими глазами — он отвернулся. Похоже Марк тоже не особо пришелся ему по душе.
Генерал наконец рявкнул «Вольно!!!» — и пленных стали подталкивать, вновь заставляя двигаться. Для того чтобы нормально передвигаться, будучи неразрывно связанным с другим человеком — пришлось немного приловчиться. Некоторые пары узников падали — за что тут же получали удары ногами и дубинками. Их поднимали с земли и снова наносили удары, подгоняя пинками.
Аврелия и его «собрата по несчастью» — привели под конвоем к большой яме, неподалеку от забора форта. Огромную яму уже копали другие невольники — подобно им двоим — прикованные друг к другу цепью за ноги. У самого края их столкнули вниз и бросили им лопаты:
— Копать!
Приказал с отвращением в голосе, один из надсмотрщиков, смотревший в глаза Марку.
—
Марк произнес последнее на русском языке. Уроки Странника не прошли для него зря…
— Заткнись… — прошипел на него мужчина на другом конце кандалов.
— Что ты там вякнул, а? — здоровый надзиратель спрыгнул в яму, резко приводя телескопическую дубинку в боевое положение, — По человечески мразь!!!
— Я говорю: говна поешь, необразованный… — с злорадной улыбкой выдал Марк.
Удар дубинкой пришелся сзади под колено. Аврелий согнулся, припав руками к сырой холодной земле. Надсмотрщик замахнулся снова, но Марк успел выпрямиться и перехватить удар. Он вцепился в дубинку руками и рванул охранника на себя — моментально нанеся удар головой. У надсмотрщика брызнула кровь из разбитого носа и тот повалился на спину. Аврелий подскочил и замахнулся над лежащим, грозя нанести нешуточный удар кулаком сверху. Но «соузник» грубо дернул цепь в противоположную сторону, и Марк, в полете — приземлился на землю всем телом — получив весьма, и весьма чувствительное потрясение всего организма. Охранник вскочил на ноги — скрепя зубами от злости. Он выхватил пистолет и уже был готов пристрелить раба, осмеливавшегося на такую дерзость, но внезапно раздался громкий и четкий приказ:
— Отставить!
Женский голос, с повелительной интонацией — прозвучал на краю ямы.
Аврелий вырвался из объятий грязи и встал на колени, на дне ямы:
— Ну все говноед… — он вытер лицо ладонью и сплюнул комок земли, — Тебя я первым убью…