— …Я сейчас уйду. Вам нужно закрыть за мной. Хорошо? — он попытался улыбнуться как можно более приветливо, но обагренное кровью лицо с горевшими синими глазами во тьме — внушали скорее больше ужаса, чем все остальное:
— …Хорошо? — повторил он.
Молчание. Почти никто на него не смотрел.
— Ты. — Аврелий указал на одну из рабынь, показавшуюся ему более крепкой, — Ты меня слышала?
Девушка с разбитыми губами и кровоподтеками по лицу — подняла глаза и быстро кивнула.
— Позаботишься о остальных, пока меня не будет? — Марк осматривал разбитое лицо светловолосой девушки, — … Как тебя зовут?
— Ш-Шеннон… — тихо, боязливо произнесла она.
— А я Аврелий… Марк…
— Как римский император? — голос ее дрожал.
— Да, — улыбнулся Марк, — Точно… Так ты присмотришь за остальными, пока я все не закончу, ладно?
— Ладно…
Аврелий хотел помочь ей подняться, но девушка отпрянула от него, как от огня:
— Извини, извини… — Марк отступил, позволяя ей встать и схватить с пола автомат.
Снаружи все еще доносилась стрельба и слышались отголоски взрывов. Он уже выходил, когда Шеннон окликнула его:
— Марк!
Он обернулся. Остальные рабыни потихоньку поднимались и брали в руки оставшееся оружие. Когда Шеннон подошла к нему ближе — то оказалось, что она выше его на голову. Если не на две…
— Марк… А когда ты вернешься, как мы поймем что это ты?
— А ты молодец! Точно… — Аврелий нервно потер подбородок, — Нужен какой-нибудь пароль… Знаю! — он вскинул рукой, с поднятым вверх указательным пальцем, — Мартышлюшка!
— Что?! Да кто вообще придумывает такие пароли?!
— Вот именно!!! Никому в голову такое не придет! Все! Закрывайтесь!
♠♠♠♠♠♠♠
Двое солдат выскочили из дверей кабинета и наткнулись на здоровенного мужика, с автоматом в одной руке и гранатометом в другой. Находившийся ближе к дверям — успел вбежать обратно, когда первый «хапнул» очередь из АКМа — прошившую его от паха до лба. Успевший спрятаться надзиратель — решил атаковать. Он высунулся из-за дверей — изготовившись стрелять. И вот чего он уж ни как не ожидал, так это 40мм гранату — которую мельком успел заметить, прямо перед своим носом. Навряд ли он понял что это граната. Тело разорвало настолько сильно и мелко — словно стреляли в сочный арбуз. Нет, серьезно! Мужика так раскидало по коридору, что уборка явно вызвала бы определенные трудности. Взрывом уничтожило стекла в коридоре, порвало дверь кабинета — из которого показались эти двое — ну и конечно, оставило кроваво-грязный след на стенах, на полу, на мебели и даже на потолке. Труп первого убитого впечатало взрывной волной в стену напротив дверей, с оторванной рукой и распотрошенным туловищем.
Странник поднес палец и прочистил заложившее от взрыва левое ухо — комично при этом скривившись. Не торопясь прошел в кабинет, оказавшийся довольно просторным. Взрывом гранаты так же выбило окна и здесь; шкафы вдоль стен — с обвалившимися полками — покореженные. Большой красивый ковер (ковер!) — перед перевернутым массивным столом — был сильно опален, весь перепачкан кровью, внутренностями и кусками разорвавшейся плоти. Феникс лениво прошелся по некогда красивому, но испорченному кровавому «полотнищу», к опрокинутому предмету мебели — из-за которого доносились слабые хрипы. На полу, под окном — прислонившись к стене — сидел взрослый, крепкий мужчина с сединой в висках, которая впрочем почти терялась под кровью, сочившейся из раны на лбу. Но главное — этот полуживой человек — направлял на Него оружие. И стоило Страннику лишь только показаться в пределах видимости уцелевшего вояки, как раздался выстрел. Выпущенная пуля угодила Ему в шею. Вначале вырвавшийся фонтан крови из раны — иссяк чрезвычайно быстро, а само огнестрельное — затянулось на глазах. Мужчина напротив полковника Бреннера не шелохнулся. Когда рана пропала окончательно — Он медленно сделал еще пару шагов в направлении стрелявшего. За спиной этого «нечеловека» сгущалась тьма. Она постепенно заполоняла собой все пространство кабинета — расползаясь чудовищными щупальцами сотканными из тени. Бреннер перестал дышать. С округлившимися глазами и личиной ужаса, смешанного с непониманием — выпустил оставшиеся пять патрон из своего револьвера в стоявшего над собой. Монстра напротив это не только не убило, но и даже не заставило отступить. Как будто стреляли в стену.
— Да кто Ты такой???!!! — прокричал сорвавшимся голосом полковник.
Тонкие губы Странника растянулись в демонической улыбке:
— Чудовище…
Феникс забрал из рук трупа темный пистолет. Револьвер — весьма не обычной формы. Он повертел его в руках. Интересно… Ствол ниже оси барабана. А значит револьвер стрелял из нижней каморы барабана. Сам барабан — шестигранный со скругленными краями. Прочел надпись на стволе: RHINO 60DS.357 MAGNUM.
— Хм… "Носорог"…
Феникс пожал плечами и засунул револьвер за спину.