Почерк дракона

– Я вас провожу, – Хорунжий тронул Шатова за плечо.

– Хорошо, – кивнул Шатов.

Он только что избил человека. Он бил лежащего ногами в лицо. Он мог забить его до смерти. Ногами. В лицо. Дай бог, чтобы не искалечил.

Шатов остановился в коридоре, обернулся к Хорунжему:

– Что теперь будет?

– С кем?

– С ним, со мной? – Шатов облизал губы.

– Ничего, – пожал плечами Хорунжий, – ровным счетом ничего. Потому что ничего и не было. Это «Гиппократ». Здесь свои законы. Кроме того, Алексей, во-первых, сам виноват, перегнув палку в подвале. А во-вторых, это именно в его обязанностях – не допускать подобных инцидентов. И после того, как его немного подлечат, недельки через три-четыре…

– Я его так сильно? – Шатов почувствовал, как ком тошноты подкатывается к горлу.

– Достаточно сильно для того, чтобы местное руководство… И не только местное – внимательно присмотрелось к тому, насколько Алексей соответствует занимаемой должности. Это ведь не изнеженный журналист должен был искалечить самого крутого охранника, а вовсе даже наоборот. Я, честно говоря, думал, что мне придется вмешиваться на вашей стороне…

– Вы ожидали чего-то подобного?

– В общем, да. Нечто такое, но не настолько… – Хорунжий взмахнул руками, – не такое бурное и разрушительное.

В вестибюле стояли два охранника. Один из них был с Шатовым в подвале. Кажется. Шатов сжал кулаки. Охранник отвел глаза. Хорунжий за спиной Шатова хмыкнул, обогнал его и открыл дверь.

Возле крыльца стояла черная иномарка. Взгляд Шатова скользнул по зализанным обводам.

– Садитесь, – Хорунжий открыл заднюю дверь.

Шатов оглянулся на корпус клиники.

– Садитесь, пожалуйста.

– Спасибо, – выдавил Шатов и сел в машину.

Дверь тихо щелкнула замком.

Шатов потер лицо.

– Что-то случилось, Миша? – раздался голос рядом.

Шатов вздрогнул. Рядом с ним на заднем сидении был еще кто-то.

– Алексей перестарался. А наш гость воспользовался случаем и сдачу вернул, – это Хорунжий, понял Шатов, он тоже сел в машину, только на переднее сидение.

Шатов рассмотрел того, кто сидел рядом с ним. Лет тридцать пять – тридцать семь. Гладко выбрит, лицо… Лицо… Почему-то Шатова привлекло именно лицо. Что-то в нем такое было… Что?

– Меня зовут Александр, – негромко представился мужчина и приказал водителю, – поехали.

– Евгений. Высадите меня сразу за воротами, мне лучше пройтись.

– Вам лучше поговорить со мной, господин Шатов.

– Я себя не слишком здорово чувствую для серьезных разговоров.

– И тем не менее.

Машина притормозила возле ворот. Решетка медленно отъехала в сторону.

– Так и не проверили машину, – осуждающе сказал Хорунжий.

– Сделай замечание начальнику.

– Начальник сможет принять меры, я думаю, не скоро.

Машина свернула в боковую аллею парка и остановилась.

– Мне нужно идти, – повторил Шатов.

– Я займу вашего времени совсем немного, – пообещал Александр, – пять минут на то, чтобы Миша ввел меня в курс дела, и дальше – по обстоятельствам.

– Делайте что хотите, – сказал Шатов, чувствуя, как проваливается куда-то. – Делайте, что…

…Он снова тонул. Но это было не болото. Он словно плыл в тумане, необычайно плотном, душном тумане, вязко липнувшем к губам. Туман зыбко колыхался, раскачивая Шатова. Что-то или кто-то был рядом. Шатов чувствовал его присутствие, но не мог рассмотреть. Просто силуэт за молочной пеленой. Угрожающий силуэт.

От него словно тянуло холодом, и туман превращался в вихрь ледяных кристаллов, больно хлещущих по лицу.

Силуэт качнулся и приблизился к Шатову. Или это Шатова подтащило течением к нему?

Ужас. Шатов почувствовал, как неконтролируемый ужас, как ледяная вода, вливается в его открытый криком рот. Он захлебнулся этим ужасом.

– Привет, – тихо сказала тень, скользнувшая рядом.

– Кто? – смог выдавить Шатов.

– Я, – шепнула тень. – Я…

– И я… – подхватила другая.

– Да кто вы?

– Не узнаешь? – прошептала первая тень.

– Вася?

– Узнал, – тень хихикнула, – молодец. Видишь, что ты со мной сделал?

Туман на мгновенье рассеялся, и Шатов увидел лицо… Не лицо, а черно-кровавую маску.

– Это не я! – выкрикнул Шатов.

– Серьезно? – маска улыбнулась, по ней пробежали трещины, набухая алым. – А кто, по-твоему?

– Это ты сам, ты решил меня продать…

– Чушь, я никогда никого не продавал. Ты ведь это прекрасно знаешь, Женя. Прекрасно. Мой бизнес не позволяет много болтать, – по обугленной плоти одна за другой покатились капли крови. – Это за тобой приходили той ночью. По твою душу. Меня они только убили, а у тебя хотели забрать бессмертную душу.

Вася потянулся обгоревшей рукой к Шатову, тот Шарахнулся, взмахнул руками…

– Мы еще встретимся, – глухо, из-за тумана пообещал Некрофил.

– Не хочу…

– А это решишь не ты, это решит он…

– Кто? Кто? – Шатов рванулся назад, к Васе.

– А ты сам не знаешь? Ведь знаешь…

– Я не знаю…

– Знаешь, просто боишься признаться себе в этом.

Жуткий темный силуэт приблизился, замораживая туман.

– Кто ты? – спросил Шатов, с трудом шевеля замерзшими губами. Слова поплыли, словно комки льда.

– Не спрашивай, не спрашивай, не спрашивай… – мимо Шатова пронеслись тени. – Если ты узнаешь – умрешь.

– Кто ты? – упрямо повторил Шатов.

– Дракон… – тяжело пророкотало в тумане.