Почерк Зверя (СИ)

— Надеюсь, в этот раз новости лучше, чем в прошлый?

— Да, мой повелитель. Лига полностью под нашим контролем. Я час назад разговаривал с Вилейаном — ему удалось подавить мятеж, и теперь мы снова располагаем всеми силами Лиги.

— Прекрасно. Бывшую Идущую нашли?

— Нет пока. Но на ее поиски направлены пять отборных отрядов. Я полагаю, в скором времени она будет у нас в руках.

— Не забывай — она нужна мне живой и относительно невредимой!

— Конечно, повелитель, — Маар-си поклонился.

Левиафан, сидевший на своем импровизированном троне, недовольно побарабанил когтями по подлокотнику.

— А что там с твоей подопечной? Есть от нее польза, или можно уже сейчас пустить ее в дело?

— Пока что она нужна нам, повелитель. Лишь за счет того, что она у нас, я могу контролировать поступки этого сумасшедшего полуэльфа. Когда он станет нам не нужен, с девчонкой можно будет сделать все что угодно, — париасец снова поклонился, но уже не из почтения — он просто не хотел, чтобы Левиафан увидел в тот момент его глаза.

— Ладно, пускай пока живет. Что еще?

— Пока что все, повелитель. Если будут новости, я вам тут же доложу.

— Хорошо, можешь быть свободен.

Демон грузно поднялся с кресла-трона, шевельнул сложенными на манер плаща крыльями.

— В общем, если что — сразу ко мне.

— Как скажете, — ответил Маар-Си, не отрывая взгляда от пола.

Когда Левиафан ушел, париасец позволил себе разогнуться.

— Конечно, если что-то случится, вы об этом сразу узнаете, повелитель, — тихо проговорил он. — Но только после того, как это случится…

Глава IV — Хранитель Рока

Тяжелое лезвие вспороло воздух в полудюйме от лица едва успевшей уклониться Арны. Девушка метнулась в сторону, перекатилась по траве, и вскочила на ноги, подхватив посох.

— Грим, нет! — крикнула она.

Орк вздрогнул, меняя положение секиры. Вместо того, чтобы врубиться в плечо Талеаниса, лезвие со звоном столкнулось с мечом полуэльфа.

Как она узнала, что собираюсь сделать? — привычно мелькнула на грани сознания мысль. Иногда Орогриму казалось, что на самом деле Арна видит куда лучше их с Гундольфом. Впрочем, это было не так уж и далеко от истины.

Мантикора рубился, сохраняя ледяное спокойствие. Точные, выверенные приемы, ни единой ошибки. Неожиданные резкие финты, призванные обмануть соперника — и ни следа разочарования в случае неудачи. Горячность юноши исчезла, словно ее никогда и не было. Подключившийся к поединку Гундольф очень быстро получил ощутимый удар сапогом в живот, прямо по старой, еще не зажившей ране, и выбыл из боя.

Орогрим пока выдерживал хладнокровный натиск полуэльфа — но ему сильно мешала полученная ранее рана в плечо, и он прекрасно понимал, что долго не простоит — Талеанис уже почти теснил его. Но убить не пытался, наносил удары, которые, достигни они цели, лишь лишили бы орка возможности продолжать поединок.

— Арна, я долго не выдержу! — крикнул он, уворачиваясь от очередного удара.

Танаа стояла на коленях в каких-то двадцати футах от сражающихся. Повязка была отброшена, невидящие глаза широко распахнуты, а губы судорожно что-то вышептывали.

Удар, поворот, блок, шаг в сторону, еще удар…