Почетное гражданство

Демон засмеялся. Ловец, явно знавший историю воскресшего из мёртвых тролля, посмотрел на свои руки… и бросился бежать. Буушган, явно забавляясь, выстрелил ему вдогонку, выше головы, и ловко поймал гильзу в воздухе. Когда только насобачился, хищник?

— Ты тот, кто повёл армию троллей в бой против Кэльрэдина? — недоверчиво спросил Тогунд.

Буушган перевёл на него взгляд и ничего не произнёс, лишь оскалился «фирменной» улыбкой.

— Поэтому ты не умираешь от искр? Поэтому она, — он ткнул в меня пальцем, — убивает одним пальцем?

— Он вообще-то жив, — обиженно сказала я, имея в виду Марча.

Но меня не услышали. Тогунд взволнованно смотрел на демона.

— Прости, не узнал тебя сразу в этой… диковинной одежде. Я видел, как тебя вели, пленённого, после битвы, но ты обещал, что раз воскрес однажды, выкрутишься и из того дерьма тоже! Буушган Воскресший! Ты сдержал своё обещание! Сбежал? Сбежал от Безумного Кэльрэдина?! Если ты так ненавидишь Длиннорукого, то почему до сих пор не с нами?

— С вами, это с кем? — лениво спросил Буушган.

— Мы – армия Гайдэ Очищающей!

— Гайдэ? — демон сверкнул глазами. — И от кого же она очищает?

— От чего! От нелюдей, всех этих тварей, что притворяются людьми! От мелюзин, ланан и русалок, всего нечистого подводного народца, клариконов и прочих серых! От всех, кто смешивает воздух Ондигана со своим нечистым дыханием.

Тогунд шагнул к демону, призывно протянув руку. Глаза его горели фанатичным огнём. Видно было, что парень у Гайдэ не просто зарабатывает, а служит, от души, как пёс.

— Хм, — сказал Буушган, прищурившись. — И где эта ваша Гайдэ сейчас?

— Поклянись, что примкнёшь к нам… и пусть твоя… служанка поклянётся! Мы отведём тебя к Королеве, — взволнованный Тогунд подошёл ещё ближе к демону.

— К Королеве, говоришь? И она сильна, твоя Королева?

— О, — восторженно забормотал Тогнд. — Она – Источник! Магам обещано, что тот, кто прильнёт к этому Источнику, получит питание и поддержку до конца нашей долгой, почти бесконечной жизни. Потому что на Ондигане полно тварей, поглощая которых, Гайдэ кормит своих последователей, — долговязый захихикал. — Мы собираемся истребить не всех сразу, пусть размножаются… в особых местах, и служат высшим расам, добывая богатства Первых, золото и жемчуг.

— Источник, говоришь? — задумчиво пробормотал демон, шагая вплотную к полукровке и поднимая руку на уровень его лба. Палец Буушгана мягко ткнул Тогунда выше глаз. — Знаешь, я непременно навещу Гайдэ, раз она так сильна. Вот только не как слуга или последователь. И мне не совсем понятна её позиция в отношении… рас, более высоких, чем все ваши ондиганские – надо ведь её прояснить, эту позицию, согласен?

Тогунд раскрыл рот, закатил глаза и мягко опустился в снег.

Глава 21. В которой «наши» побеждают, а свято место пусто не бывает

Я очнулась от тряски, медленно открыла глаза. Надо мной плыло густо-белое снежное небо, в глазах мельтешили разноцветные и золотые искры. Было интересно наблюдать, как снежинки подлетают почти к самому лицу, а потом слетают маленькими вихрями на обочину, не достигая тракта. Магия. Я несколько минут бездумно наблюдала за кружением снежной пыли, а потом с трудом задалась вопросами: где я, что со мной и куда меня везут. Хорошо, что вопрос «кто я?» в списке отсутствовал.

Я скосила глаза влево и увидела деревянную решётку, а сквозь нее, как движется мимо полоска леса. Справа была та же картина. Чтобы посмотреть вперёд, мне пришлось приподняться. Заодно выяснила, что лежу в телеге, в тележонке, чуть побольше гроба, зарешёченной примерно на высоту метра. Сверху когда-то был полог, но сейчас он был снят и лежал рядом со мной, свёрнутый в рулон. Телега не двигалась самостоятельно, её тащили. Я разглядела впереди согбенные спины двух мужчин, Тогунда и парня с лисьей шапкой. Только парень был уже без шапки, шапка была на демоне, который, присвистывая, шёл позади телеги. Он развернул её оскаленной лисьей мордой вперёд, и даже в своём нынешнем состоянии я не смогла не отметить, что с этим головным убором образ Буушгана Мертворождённого приобрел некоторую логическую завершённость. И вообще, ему шло.

— Чернявая, — демон оскалился, поймав мой расфокусированный взгляд. — Ты не устаёшь поражать меня своей живучестью. Выжила после инкуба, открыла портал, приложила Марча.

— Что с ним, с Марчем? — хрипло спросила я.

— Жить будет. Но КАК, вот в чём вопрос. Ты, чернявая, нанесла непоправимый урон поголовью местных ловцов. Парень – овощ, пришлось отдать его местному Хозяину в слуги. Ний был доволен. Отольются кошке мышкины слёзы. Жестокая ты. Я вот полюбезнее с клиентами обращаюсь. Вот, посмотри на Тогунда. Почти целенький.

Мы говорили по-русски, но Тогунд, услышав своё имя, обернулся и окинул нас с демоном недружелюбным взглядом. Выглядел долговязый не очень, но, по крайней мере, слюни не пускал. Парень Без Лисьей Шапки тоже обернулся. Взгляд у него был откровенно тоскливый.

— Куда мы движемся? — спросила я, преодолевая тошноту.