Почта Приграничья

– Выручил, – ответил почтарь, про себя прикидывая, сколько же нужно сил, чтобы зарастить рану не живому существу, а созданному из металла амулету. Очень много… – За что я тебя и поблагодарил.

– Вот и хорошо, – улыбнулась Ель и степенно отошла в сторону, чтобы одновременно видеть всех своих гостей.

Всего несколько шагов, но юная ведунья успела заметить, как из-под длинной юбки показались острые носы тонко выделанных то ли туфель, то ли сапог – Настя, будучи девочкой при дворе князя, хорошо разбиралась в моде и сразу же оценила, что сегодняшний образ Ели точно не из дешевых. Зачем так наряжаться, проживая вдали от людей, по сути, в добровольном отшельничестве? Кажется, уделять внешности такое пристальное внимание считается просто хорошим тоном у ведьм, но девочка не могла это утверждать, так как видела в своей жизни пока только одну служанку Мораны. Ну, из тех, о ком Настя точно знала, что она ведьма… А вообще, во время дознания и поиска лиха среди деревенских еще должна была присутствовать как минимум знакомая Твердяты.

– Итак, ты говорил о безотлагательном деле, – Ель склонила голову набок и смотрела вновь только на Олега.

– Нам нужно, чтобы ты помогла нам отыскать местного водяного, – сказал почтарь, чем вызвал широкую улыбку ведьмы.

– А зачем тебе хозяин болот? – с искренним, как показалось Олегу, интересом спросила Ель. – И почему я вдруг должна тебе помогать в его поисках?

«На что он рассчитывал? – думал в этот момент Твердята, украдкой посматривая на ведьму и ругая себя за это. – Сколько же в ней мощи – от такой защитная вышивка на обратной стороне одежды точно не поможет. Я думал, она будет как Дарина, ну или немного сильнее, а тут словно недавнее лихо против обычного упыря. И, главное, ради чего весь этот риск? Конечно, Ель – служанка Мораны, а водяной – слуга Велеса, но выдавать друг друга они все равно не будут. Или у Олега с этой мертвячкой что-то было, и он рассчитывает, что чувства могут сработать – так вот зря. Я пробовал – и ничего не вышло. Повезло еще, что Дарина так в итоге ничего и не поняла, решила, что у нее просто голова разболелась… А вот такая как Ель никогда бы пропустила попытку на себя повлиять – заметила бы и отомстила так, как только ведьмы и могут… В общем, пусть так у нас шансов было бы и немного, а лучше бы мы сейчас к русалкам пошли – может быть, и удалось бы на них надавить!»

Твердята уже хотел было фыркнуть, выражая свое отношение к происходящему, когда внезапно вспомнил, какой у них припасен козырь.

Глава 35. Дары

Слуги Велеса и слуги Мораны могут враждовать друг с другом, исполняя волю своих хозяев. Более того, иногда и служащие под началом одного бога могут что-то не поделить между собой. Но будьте уверены, что человек – их общий враг. В этом навьи твари едины без каких-либо оговорок.

Книга почтарей

– Я уверен, ты не откажешься ему помочь, – Олег прекрасно помнил, как утром Навь не стала мешать им уплывать, и поэтому был уверен, что и ведьма согласится забыть о своих обычных принципах. Почтарь медленно, словно подчеркивая важность момента, развязал рюкзак и достал сверток с детенышем водяного.

Зеленый малыш все еще спал, видимо, настолько насытился Настиной кровью, что разом забыл и о ловушке колдуна, и о внезапной болезни, и о потере одного глаза. Почтарь тем временем развернул тряпки, бережно держа водяненыша на вытянутых руках и демонстрируя его Ели.

«Сработало, – про себя улыбнулся Олег. – Не могло не сработать. Вон как у нее глаза округлились, даже не успела вовремя скрыть свое удивление».

– Откуда он у тебя? – Ель протянула руку к водяненышу и осторожно дотронулась до его живота. Малыш рыгнул во сне, и ведьма резко отдернула палец.

– Мы спасли его из лап неизвестного колдуна, – ответил почтарь, не вдаваясь в подробности. – Думаю, отцу этого зеленого будет интересно выслушать наш рассказ.

– Я могу встретиться с хозяином болот и вернуть ребенка, – сказала ведьма. – А потом передам тебе его благодарность. Уверена, он даже сделает небольшой подарок.

Ель протянула к Олегу руки, показав, что хочет взять водяненыша, но почтарь покачал головой.

– Нет, – сказал он. – Я сам хочу поговорить с водяным. Рассказ, что он услышит от меня, будет наиболее полным. Так ты поможешь нам его найти?