Почтальон из сказки (СИ)

Голос доносился из-за угла мельницы, где росла большая ива, склонившаяся к самой воде. Когда Стас медленно приблизился, он увидел огромную корягу, выступающую из воды, и только потом разглядел сидящего на ней человека. Это был молодой парень, которого было почти не видно из-за ветвей ивы. Он оказался занят тем, что расчёсывал свои светлые волосы, густые и длинные, как у девушки. Парень был очень симпатичным. Его даже можно было бы назвать красивым, если бы не капризно кривящиеся полные губы и нездоровый насмешливый блеск, застывший в тёмных глазах, отливающих болотной зеленью.

— Привет. — Парень отложил расчёску и с интересом уставился на Стаса. — Ты кто?

— Кто-кто, — фыркнул Стас. — Конь в пальто. Почтальон я.

Пару секунд он тоже рассматривал обитателя мельницы. По виду парень, одетый в синюю футболку и шорты до колен, казался ему ровесником. Его длинные худые ноги были погружены в воду, но Стас решил не удивляться и даже не спрашивать. Пусть сидит, если ему так нравится. Главное, самому в воду не прыгнуть.

— У меня письмо для Водяникова Владислава. Это ты?

— Я, — усмехнулся парень. — Но лучше зови меня просто по имени. Я Влад. А тебя как звать, почтальон?

— Стас я. Держи письмецо. Хотя нет, сначала распишись.

Стас протянул бланк и ручку. Хватит, на этот раз он будет умнее и принесёт старому пню его драгоценный заполненный бланк. Парень расписался без всяких возражений и спокойно вернул листок и ручку.

— Вот спасибо, — вздохнул с облегчением Стас. — А теперь обмен товаром.

Спрятав бланк в сумку, он с чистой совестью отдал Владу конверт. Кажется, там опять было что-то маленькое и круглое. Неужели снова бусинка?

— Спасибо.

Влад нетерпеливо разорвал конверт, отбрасывая на траву ненужные клочки бумаги и вытряхивая содержимое себе на ладонь. Это действительно была маленькая синяя бусинка.

— Я так и знал! У меня получилось! Я успел раньше!

В его голосе послышалось неприкрытое злорадство.

— Так тебе и надо, Яр! Теперь ты никогда не сможешь выбраться из леса!

Стас содрогнулся при упоминании знакомого имени. Светловолосый знаком со злыднем? Вот так сюрпризец. И далеко не самый приятный. Парень непроизвольно попятился.

— Что такое? — встрепенулся Влад. Быстро спрятав бусинку в карман шорт, он уставился на Стаса. — Ты куда намылился?

— Подальше отсюда. Если ты знаком с зеленоглазым нечем, то мне здесь точно делать нечего.

— Нет, Стас. Ты не уйдёшь.

Влад быстро встал, оказавшись по щиколотки в воде. На его лице появилась нехорошая усмешка. В следующую секунду вода резко забурлила и длинной волной выплеснулась на траву, окатив ноги Стаса. Он даже не успел отшатнуться, а потом было уже поздно. Коряга неожиданно отпустила корни, похожие на толстые коричневые верёвки, и они тут же взметнулись вперёд, оплели ноги Стаса и потащили его к воде.

— Едрит твою дивизию! — заорал парень. — Отпусти меня! Ты ещё кто? Водяной, что ли?

— Ну как тебе сказать, — продолжая ухмыляться, сказал Влад. — Не совсем, но похоже.

— Зашибись, как мне везёт! Ненавижу нечей!

Стас уже находился по пояс в воде. Его одежда промокла, ноги проваливались в пустоту, а проклятые верёвки никак не отставали. Они опутали тело парня, прижали его руки к бокам и, оторвав от земли, потащили дальше. Окунувшись по шею, Стас запаниковал. Чёртов пацан решил его утопить?

— Я же захлебнусь, придурок! — закричал он.

Однако ответа не последовало. Ощутив, как вода накрыла его с головой, Стас зажмурился и перестал дышать. Он чувствовал, что его куда-то тащит, и не мог даже пошевелиться. Спустя несколько секунд его ткнули спиной на что-то твёрдое и прикрутили верёвками для надёжности. Больше терпеть было нельзя. Его грудь разрывалась от нехватки кислорода. Парень открыл рот, глотнул вместо воды воздух и от неожиданности распахнул глаза.

Это было по меньшей мере странно. Он очутился внутри какого-то большого пузыря с плотными прозрачными стенами, сразу за которыми темнела речная вода. По-видимому, она не могла проникнуть за стенки, подчиняясь то ли колдовству, то ли каким-то неведомым законам физики. Стас находился в самом центре пузыря и был примотан верёвками к широкому деревянному выступу. Надо полагать, это была та самая подводная коряга.

Несколько минут он жадно хватал ртом воздух, а когда отдышался, негодующе заорал:

— Что за хрень? Что вообще происходит? Что ты задумал, придурок?!

Вода медленно колыхнулась, словно в ответ на его вопли. Прозрачные стенки дрогнули, пропуская внутрь тёмную фигуру. Стас посмотрел на новоприбывшего, и все крики замерли у него на губах.

— Мать моя женщина, — потрясённо выдохнул он.

От прежнего Влада остались только длинные волосы. Даже намокшие, они всё равно были светлыми и красивыми, но в остальном перед Стасом стояла жуткая тварь. Кожа Влада приобрела пугающий бело-зелёный цвет, лицо покрылось бурыми пятнами, а большие глаза стали огромными и выпуклыми, как у лягушки.

— Ну, ты и урод, — не сдержался Стас.

— Что?

Тварь недоуменно моргнула тяжёлыми зелёными веками. И, судя по всему, серьёзно обиделась.

— Я только под водой так выгляжу. И никакой я не урод!