— Не выдумывай, — усмехнулся Яр. — По-твоему, я теперь злобный тиран в чёрном плаще и железном шлеме? Не буду спорить, что-то изменилось. Может, и правда исчезли глупые человеческие принципы, как сказала тётя. Это неважно, потому что я всё равно остался собой. И то, что пришёл сегодня сюда — лучшее тому доказательство. Ведь я пришёл за тобой.
— Мне надо радоваться? И с чего вдруг? Ты же меня прогнал.
Стас сообразил, в каком контексте можно расценить его слова, и прикусил язык, мечтая провалиться сквозь прозрачный пол. Он что, жалуется?
— Глупые человеческие принципы, — Ярослав развёл руками. — Похоже, на тот момент они ещё были. Я чувствовал себя виноватым перед тобой и боялся, что сделаю ещё хуже. Потому и дал тебе возможность уйти. А теперь…
Он замолчал. Тёмные глаза вспыхнули. Стас смотрел в них и чувствовал себя птичкой перед удавом. Он прекрасно понимал, что не надо поддаваться на явную провокацию, и всё же не удержался.
— Что теперь? — обречённо выдавил он.
— Теперь уже поздно.
Ярослав шагнул вперёд, схватил его за плечи и привлёк к себе. Удерживая одной рукой запястья Стаса, он прижал их к стене над его головой, обхватил подбородок парня свободной рукой и несколько секунд вглядывался в его лицо бездонными глазами.
— Ты мой, — твёрдо сказал он, а потом впился поцелуем в его губы.
Это продолжалось долго. Поначалу Стас пытался вырваться, но быстро понял, что всё напрасно. Он только сейчас осознал, что Ярослав до сих пор ни разу не применял к нему всю свою силу. Никогда ещё он не сжимал его рук с такой безжалостной настойчивостью и не врывался в его рот так бесцеремонно и жадно, не оставляя ни секунды на то, чтобы постепенно смириться и принять поцелуй.
Внезапно всё кончилось. Ярослав разжал руки и почти рухнул на Стаса, начав медленно сползать на пол, а за его спиной показалась Алёна с тростью Ядвиги в руке. Она покачала головой, виновато глядя на обездвиженного брата.
— Яр, я правда не хотела. Когда-нибудь ты сам меня поблагодаришь.
— Блин, ну вы даёте. Милая семейка!
Стас осторожно переступил через Ярослава, подавив желание перевернуть его и на всякий случай проверить пульс.
— Ты его тростью шарахнула? И не по ногам? Почему он полностью вырубился?
— Волнуешься? — покачала головой Алёна. — Я ударила его в позвоночник, и поэтому он не может ни двигаться, ни говорить. Сейчас у него парализована нервная система, но это ненадолго. Нам надо спешить. Там ведь ещё и мама с Владом скоро очнутся.
На лице девушки появилась ехидная улыбка.
— А ты думал, что я тебя бросила? Может, всё-таки не стоило вам мешать? У вас тут горячо было.
— Издеваешься? — процедил Стас. — Показывай дорогу!
Алёна кивнула и выскочила из комнаты, даже не подумав бросить трость. В коридоре на полу стояли две большие канистры, наполненные живой водой, которая искрилась и сияла даже сквозь слой пластика. Рядом с канистрами стоял маленький распылитель для цветов, наполненный чем-то густым и тёмным, как мазут.
— Бери канистры, а я понесу эту штуку, — скомандовала девушка. — В ней мёртвая вода, которая может нам пригодиться. Впереди ещё ждёт тёплая компания болотников и остальных нечей.
Алёна осторожно взяла распылитель в одну руку, а другой сильнее сжала трость. Выглядела она довольно комично, но Стас воздержался от комментариев. Было очевидно, что в случае нападения он мало что успеет сделать с канистрами в обеих руках.
Они быстро миновали коридор и проскочили комнату, где все ещё спали Ядвига и Влад. Алёна заставила Стаса свернуть в ещё один коридор, который, как оказалось, вывел их не на террасу, а к широкой лестнице с другой стороны дома, тоже нависающей над чёрной рекой. Парень вздохнул с облегчением. Он не был уверен, что они отобьются от кучи монстров даже с мёртвой водой и волшебной тростью. Сейчас он был рад даже зелёному туману, который клубился у подножия лестницы и мог скрыть их от возможной погони.
— Хорошо, что здесь туман, нас не заметят, — Алёна словно подслушала его мысли и первой спустилась по лестнице на болотистый берег. — Машина недалеко, давай за мной!
Она побежала вперёд. Стас старался не отставать, и уже через несколько минут они увидели знакомый джип. К несчастью, тут же оказался и неприятный сюрприз в виде двух болотников, ошивающихся возле машины. Алёна не дала им возможности сделать первый шаг, брызнув из распылителя на одного неча и ткнув тростью другого. Оба болотника рухнули как подкошенные. Тот, на которого попала мёртвая вода, попытался встать, но Стас быстро приложил его канистрой по голове.
— Эта хрень его что… насовсем?
Парень покосился на неподвижного неча, а потом кивнул на распылитель в руках Алёны.
— Нет, это не смертельно, — отмахнулась девушка. — Не в такой концентрации. Я слегка разбавила воду. К тому же он чистокровный неч, от него не так просто избавиться.
— А если бы на нас попало?
— Уверен, что хочешь знать?
Алёна уже открывала машину. Стас закинул канистры на заднее сиденье и прыгнул за руль. Девушка примостилась рядом.