Почтальон (СИ)

— Я! — в тихом возгласе Макса отчётливо слышалась горечь. — Я оказался на слишком «удобной» должности, чтобы меня эта афера обошла стороной. А заправляют всем гораздо более серьёзные люди.

— Например, некто Моррис, — безразличным тоном продолжил Алекс.

— Ты о нём уже слышал? Да, именно он.

— И как же вас до сих пор не поймали? Неужели ирихи не замечают пропажи своих посылочек!? Даже если там обыкновенные, ничего не стоящие сувениры.

— Ирихи! Что они могут заметить, если учесть, что для них всё это всего лишь игра? Да и наши тоже не дураки, изымают не более десяти процентов посылок, к тому же не сразу отправляют их на Землю, а некоторое время выдерживают, ожидая не хватится ли кто пропажи.

Тут Алекс вспомнил сцену, которую увидел здесь в первый свой рабочий день, как растерянный ирих просил найти свою посылку, но не стал задерживаться на этой мысли, а предчувствуя очередную любопытную гипотезу, переспросил:

— Что значит «всего лишь игра»?

— А это у наших боссов такая теория, на мой взгляд логически непротиворечивая, что весь этот город служит ирихам гигантским развлекательным центром. Они в нас играют. Ты заметил, что из всех отраслей экономики здесь развита только сфера услуг? Они посещают и играют в театре, участвуют в литературных и философских диспутах, пользуются услугами почты и заведений общественного питания. И ни что из того, что мы тут делаем, не имеет практической пользы. Без всего этого можно вполне обойтись.

У Алекса неприятно засосало под ложечкой, слишком уж правдоподобно звучала эта версия, но уже при выходе из здания почта она как-то забылась, уступив место гораздо более насущным проблемам. Вроде предстоящего разговора с Мойрой. Ирих ждала его на одной из площадей у небольшого фонтанчика, музыкальные струи которого со звонким шелестом падали в овальную чашу.

— Слышала? — спросил он, присаживаясь на его бортик.

— Конечно. Наша аппаратура не даёт сбоев, — она произнесла это ровным, совершенно безэмоциональным тоном, явно занятая какими-то другими мыслями. Алекс удивился: когда отправляли «на дело» на его голову вывалили столько совершенно ненужных инструкций, предупреждений и уверений в важности предстоящего мероприятия, что было странно такое вот равнодушие главного его координатора. Удивлялся Алекс не долго. Ровно до тех пор, пока не проследил за направлением взгляда Мойры. По льдисто-голубому, полупрозрачному камню мостовой стремительно и хаотично металась знакомая тень, уходя от преследовавших её ирихов. Вот она резко рванула вправо, взбежала по стене дома до самой крыши, рванула по самому её краю, опять ринулась вниз. И что самое интересное, так же легко и стремительно как тень, по вертикальной стенке перемещались её преследователи.

— Ого! Вы и так можете! — Алекс попробовал обратиться к Мойре, но ответа не дождался, а за каменной неподвижностью, сковавшей её, ему почудился страх. Тень, перестав метаться из стороны в сторону, неслась прямиком на них, и не было между ними никого, способного её задержать. В одно мгновенье, почти не раздумывая, Алекс принял решение: подскочил с бортика фонтана и подхватив Мойру за талию, приподнял её над землёй — она оказалась неожиданно лёгкой. И вовремя. По камню, прямо под его ногами прошмыгнула тень, (этого мига оказалось достаточно, чтобы позвоночник Алекса встал дыбом) и с размаху влетела в чашу фонтана где и замерла в неподвижности, распластавшись нелепой кляксой. Тут уже подоспели преследовавшие её ирихи, которые, несмотря на явно мужские лица, одеты были в серо-стальные балахоны. Один из них протянул на раскрытой ладони маленькую белую коробочку, на какие за время работы на почте Алекс насмотрелся предостаточно, та с сухим треском раскрылась, явив свету непонятный прибор размером с баскетбольный мяч, сплошь состоящий из беспорядочно изогнутых трубочек. В одну из них тень втянулась, сконденсировавшись где-то по центру в плотный чёрный шарик. Все присутствовавшие заметно расслабились. И Алекс даже не слишком удивился, когда краем глаза заметил, что из-за полы мантии одного из присутствовавших ирихов высунулось непослушное щупальце.

Что они там ещё делали он не видел, потому как очнувшаяся Мойра потянула его в сторону небольшого кафе по соседству. И только тут он осознал, что был единственным человеком пронаблюдавшим всю сцену охоты от начала до конца. Все остальные, а людей в это время суток было на улице немало, смотрели куда угодно, только не в эту сторону. А обратив на эту странность внимание не преминул задать вопрос:

— Это вы как-то специально воздействуете на сознание людей, что бы не замечали лишнего?

— Это ты о чём? — Мойра непонимающе уставилась на него, потом последив за направлением его взгляда, догадалась о сути вопроса. — Нет, хочешь верь, хочешь не верь, но мы здесь совершенно не при чём. Вы сами, стоит только произойти чему-то выходящему за рамки ваших представлений об обыденности, перестаёте это замечать.

— Не замечал за людьми такого, — попробовал осторожно посомневаться Алекс.