Почти брат (СИ)

— Ты пришла со мной и этого достаточно. Кстати, совсем по другому поводу. Надеюсь, ты не забыла, что привело в Ялту Аллу Китаеву?

— Паспорта с более красивой фамилией, конечно же, не нашлось.

— Брильянтова? Изумрудова? Сапфирова?

— Хотя бы. Думаешь, твой сарказм меня хоть немного задевает?

— Хватит ныть. Помни, что мы… Как там у «Наутилуса»? Скованные одной цепью. Сделай приветливое лицо. Прямо по курсу — Малеев. Да не настолько приветливое! Уже лучше. Нет, скучающее или заинтересованное больше подходит.

— А кто рядом с ним?

— Художница. Вокруг ее мазня. Кристина Датоян.

— Знаешь, а ведь она мне кого-то напоминает. Что-то смутно знакомое.

— Потом вспомнишь. Дело — прежде всего.

— Тигран, я почти не сомневался, что ты здесь.

— Герман? Неожиданно. Думал, ты и искусство — несовместимые вещи.

— Все течет, все меняется. Но ты, как всегда, прав: я по делу. Это Филипп подсказал, где можно тебя найти. Случайно встретил его в гостинице.

— Мог бы позвонить.

— Предпочитаю сюрпризы.

— А я — нет. И ты это знаешь.

— Естественно, ведь я — твой подчиненный.

— Не скромничай. Ты — главный подрядчик. От тебя многое зависит. Кстати, познакомьтесь: хозяйка этой красоты — Кристина.

— Рад, очень рад. Герман Гуляев. Чудесная выставка. Радует красками.

— Спасибо, — пробормотала Сеня. Ей с первого взгляда не понравился знакомый Тиграна — сутулый мужчина среднего роста с ранними залысинами на голове. Что-то приторное присутствовало в его улыбке, а прищуренные глаза без тени веселья словно раздевали Сеню. Дискомфорт от этого противоречия тут же сменился шоком, когда из-за спины Гуляева показалась женщина.

— Извините, что задержалась. Не могла оторвать глаз от вазы с виноградными гроздьями.

Хрипловатый голос почти ввел Сеню в ступор.

— Вижу, ты не один. Куда подевалась твоя неизменная учтивость?

— Виноват. Оплошал. Алла, дорогая, познакомься — Тигран Малеев. Он будет строить твою яхту.

— Не я, а целая бригада мастеров высшего класса. Приятно познакомиться. Так вы мечтаете о яхте?

Тигран вел беседу как всегда легко и непринужденно, а Сеня не сводила глаз с ухоженной брюнетки. Грудь словно сдавило тисками, и дышать стало тяжело. Прошлое накатило на девушку тошнотворной волной.

Сене казалось, что она стоит не в выставочном зале, а в темной комнате без окон, где нет ничего, кроме нескольких девушек, таких же запуганных и голодных, а каждый шаг и звук контролируется. Стоило одной из них тихонько завыть от страха, как в комнату вваливался огромный мужчина, на ходу вытягивая из брюк ремень. Это мгновенно отрезвляло всех, заставляя жаться к стене и желая слиться с ней, чтобы не попасться на глаза надзирателю.

Обычно верзила не разбирался, кто его потревожил, а хватал первую попавшуюся на пути. Избиение девушки считали почти милостью, так как сторож старался не портить «товар». Самое страшное наступало в тот миг, когда в их тюрьме появлялся худощавый мужчина в темных очках и тыкал в одну из них пальцем. Эта девушка больше не возвращалась.

Если бы Сеню не держала горячая рука Тиграна, она уже мчалась бы отсюда, бросив все — вазы, вещи, квартиру. Но брюнетка вдруг перестала гипнотизировать ее взглядом, обратив внимание на Тиграна, и к Сене начал возвращаться слух.

— Как только вижу паруса, готова тотчас сорваться с места. Море, солнце, ветер, симпатичный капитан. Что еще нужно для счастья?

— Вам виднее, Алла. Вы, действительно, собираетесь приобрести у нас яхту?

— Для начала хотя бы рассмотреть, что вы можете предложить.

— Ну что же. Просмотр можно организовать в любое удобное для вас время. Герман, приходите к нам завтра на ужин. Буду рад видеть вас в своем доме, — он взял Сеню за свободную руку и продолжил: — Мы будем рады.

Алла удивленно приподняла брови, а Герман ухмыльнулся. Тигран пожелал им хорошего отдыха, и пара удалилась, по дороге к двери жестикулируя и что-то обсуждая.

Сеня перевела дух и обрела голос.

— Теперь они будут думать, что мы вместе.

— А разве нет?

— Тигран, мы уже это обсуждали.

— Крис, дорогая, поверь, о тебе и обо мне регулярно судачат все наши знакомые. Они давно уложили нас в кровать.

— Ужас!

Сеня смягчила вырвавшийся возглас улыбкой, но Тигран все равно нахмурился.

— Неужели это невозможно представить? Я тебе настолько противен?

Она нехотя обидела его, но сейчас даже думать о близости не могла. Словно извиняясь, Сеня слегка потерлась щекой о его плечо.

— Вовсе нет и уже не раз говорила тебе об этом. Но я не могу вот так, сразу.

— Мы будем действовать постепенно.

Тигран игриво усмехнулся, и Сеня не смогла сдержать ответную улыбку.

— Давай не будем разговаривать об этом здесь. Вокруг слишком много людей. — Сама себе девушка созналась, что в свете последних событий это оказалось весьма кстати. Однако Тиграну сказала другое, более привычное. — Мне иногда хочется быть незаметной.

— Ты не достигнешь настоящего успеха, если станешь скрываться от людей.

— Знаю. Я — обыкновенная трусиха.

— В тебе нет ничего обыкновенного. Не стоит бояться. Я всегда буду рядом.

Сеня кивнула, потому что Тигран ждал от нее именно этого.