Почти человек

Он изучал все, что видел. Некоторые вещи он даже брал в руки. Пока он делал вид, что изучает их, ИИ сканировал артефакты.

— Приветствую, господин Горм, — слегка поклонился Головин седоусому.

— Рад видеть вас в добром здравии, господин Павл, — степенно ответил вольный артефактор. — Вас вчера не было видно, возникли затруднения?

— Никаких, — с улыбкой ответил Мираж. — Просто появились неотложные дела. А это, я так понимаю, выставочный стенд вашей мастерской?

— Все верно, — кивнул седоусый. — Мы занимаемся производством собственной линейки управляющих телепортацией артефактов. Конкурировать с великим родом Ареет мы не можем, но наша продукция пользуется определенным спросом, небольшие партии расходятся быстро. У нас даже есть круг поклонников, которые выбирают именно наши устройства. Вы каким пользуетесь?

Головин, слегка одернул рукав пиджака, демонстрируя трофейный браслет.

— Уважаю, — произнес Горм с неподдельным интересом, — приверженец старины. Давно я таких не видел. Лет пятьдесят, как вышли из моды. Я знаю, что такие делает только одна мастерская в небольшом городке на востоке. Но у вас явно не новодел.

— Я из редкого числа ретроградов, — с улыбкой произнес Мираж. — Достался от отца, так что, можно сказать, память.

— Прекрасно, но может, взглянете на нашу новинку? То, что она может, вашему браслету не по силам, ни памяти на десять последних перемещений, ни удобной карты города, ни полной базы телепортов всей Верской империи.

— С удовольствием взгляну, — беря в руки аналог местного навигатора и пробуждая его ото сна, ответил Павел.

Да уж, действительно неплохой образец, по сравнению с тем, разбитым, который он использовал, как отслеживающее устройство, небо и земля. Шустрый, и карта гораздо подробней, и база имела удобный поиск.

— Впечатляет, — возвращая местный навигатор на стенд, прокомментировал Павел. — И сколько?

— Недешево, — развел руками седоусый. — Противоударный корпус, не боится влаги, двести марок. Он гораздо лучше всех типовых моделей. Если не сейчас, то потом заглядывайте ко мне в лавку, улица Артефакторов, двенадцать.

— Верю, господин Горм, но я пока останусь при своем браслете, хотя, возможно, когда надумаю, приобрету ваш. Поддержу малое дело. А теперь прошу меня извинить, выставка большая, интересно все осмотреть, особенно стенды, касающиеся оружия и систем защиты, мне в моей профессии это очень важно.

— Конечно, — согласился артефактор, тем более его продукцией заинтересовалась пара мужчин, которые сопровождали миленькую девушку, почти девочку, одетую в пышное платье с разрезом, позволяющим всем желающим увидеть ее стройную ножку.

Кивнув владельцу стенда, Головин направился дальше.

— Этот образец намного лучше, чем все, что ты видел до этого момента, — прокомментировал продукцию Горма ИИ. — Может, пора сменить свой браслет? Ведь этот артефакт действительно удобней. Думаю, я без труда смог бы прописать туда следящее устройство, сделав его точнее.

— Рано, — отозвался Головин, трогаясь дальше. — Пока особой нужды нет. А там видно будет.

Так, гуляя по выставке, останавливаясь возле стендов, он добрался до экспозиции великих родов. Да уж, немало вложились сильные мира сего — красиво, пафосно. Он осмотрел стенды каждого рода, представители тут имелись, они охотно отвечали на вопросы, но было заметно, что они просто исполнители. Со стендом рода Дорк вышло точно так же, молодого господина Итанна Дорка там не было, скучный представитель вещал для большой публики, восхваляя достижения конкретного рода.

— Он появится перед самым награждением, — заверил Миража ИИ. — Мой расчет говорит в пользу этого варианта развития событий.

— И сколько процентов? — лениво поинтересовался Головин, направляясь к стенду с боевыми артефактами.

— Восемьдесят девять процентов. Еще одиннадцать процентов, что он прибудет прямо на награждение.

— Неплохо, — ответил Павел, останавливаясь у стенда рода Лиор.

Тут было, что посмотреть, перчатки, клинки, автономные шары, как тот, что успокоил бандитов на записи, просмотренной на станции. Защиты тут не было, ей занимался род Киран, не менее влиятельный и уважаемый, их стенды были рядом.

Головин взял в руки одну из перчаток. Помимо всего прочего у нее имелся энергетический хлыст, бледное подобие этого артефакта он снял с подручного Хромого.

— Хотите попробовать? — каким-то образом определив в Павле бойца, предложил представитель рода Лиор.

— У вас где-то есть полигон? — с удивлением поинтересовался Головин.

— Конечно, — и мужчина указал себе за спину, где стояла клетка метров семь в диаметре. — Установим манекены, сможете сами оценить возможности конкретного артефакта.

Мираж кивнул. Размер перчатки был как раз, а он ведь так и не успел испытать трофейную, все некогда было. Вдруг, действительно ценное?

— Прошу, заходите внутрь. Барьер от наших партнеров рода Киран, силовое поле достаточной мощности, оно не позволит навредить зрителям.