Почти кулинарная книга с рецептами самосохранения и 540 шагов под зонтом

За всеми своими маневрами во имя сохранения моей ничего не стоящей жизни я не заметил, как мы подошли к еще одной калитке, но теперь уже из живых растений, густо переплетенных между собой. Это какое-то путешествие Герды за братом Каем. Помните, как она попала в лапы к волшебнице? Я, правда, отнюдь не Герда… Ну, тогда бегом по кроличьей норе.

Повинуясь легкому толчку, дверь открылась, и мы вышли на поляну, типа лужайку, типа сад фонтанов, типа поле для гольфа. С особняком в центре.

Мать честная. Да они же эти приставки раздавать должны тоннами всем нуждающимся. Какого хрена? С меня тут возьмут деньги? Вы не шутите? Да здесь больше денег в траве потеряно, чем стоит эта балалайка SEGA! Однако преодолев приличное расстояние, мы наконец взошли на ступени со львами на перилах. Это она еще быстро до ворот дошла, чтобы впустить, подумал я. Не иначе как рядом была.

– Стойте тут, я вам вынесу! – женщина скрылась за дубовыми дверьми.

Ну, конечно! Внутрь такого подозрительного типа, вроде меня, не пустят. А то шляются тут всякие за приставками, а потом столовое серебро пропадает. Ждать, наверно, тоже предстоит долго. Три этажа. Детская, как правило, в глубине дома. Пока туда-обратно… Может, прямо тут на ступенях заночевать придется. Хотел было присесть на холодный мрамор, как дверь открылась, и хозяйка вынесла драгоценный моему сердцу ларец в виде синей коробки из-под приставки.

– Вот! – открыла крышку и положила на перила. – Смотрите, проверяйте! Почти новая.

Я с благоговейным трепетом погрузился в изучение содержимого. Сама приставка. Джойстики. Картриджи. Провода. Инструкция. Даже гарантия. Это был сон наяву. Материализация фантазии. Аж ладошки вспотели Незабываемое ощущение обретения мечты, которое уже ничего не сможет затмить. Спустя много лет.

– Состояние идеальное! – вклинивается в мой священный трепет женщина.

– Да! Действительно!

А сам думаю: «Но негоже так вот сразу взять и купить. А поторговаться? И приступаю к подготовке плацдарма.

– Ну, вот тут шнур немного треснул…

– Молодой человек, если вы собираетесь устраивать тут торги, то можете отправляться в обратный путь!

– Подождите! – я сбит с толку, но начинаю переть по привычке. – А как же поторговаться?

– Очень жаль, что потратила на вас столько времени. Ни копейки не уступаем. И так дешево отдаем.

И это была правда. Чего тут дурака валять?

– Не сердитесь! Пожалуйста! А то собаки ваши подумают, что я вас обижаю!

– Не переживайте! Они на эту территорию не ходят. Итак?

– Беру!

– Очень рада за вашего ребенка! Поздравляю с прекрасным приобретением!

Я достал деньги и передал хозяйке. Она взяла их. Осмотрела каждую купюру. Сложила, как говорят, бабочка к бабочке. И пересчитала. Посмотрела на меня. Улыбнулась. И пересчитала еще раз.

– Все правильно! Идемте, я вас провожу.

Обратно мы шли молча. Точнее, она шла, а я летел на крыльях счастья, едва касаясь гравия. И если бы выскочили собаки, то я попросту взлетел бы над их злыми головами. Я поднялся бы так высоко, как это бывает только в детстве. Я был бы выше всех земных благ. И даже выше, чем эта женщина может себе представить. Я воспарил бы над всей этой суетой и богатством. Я бы…

Только вот чего я не могу понять. У них же явно есть деньги. Мне так показалось… Но при этом они без всяких там комплексов, продают по объявлениям старые вещи. Эта приставка стоит же дешевле, чем квадратный метр их газона. Неужели они разбогатеют на ее продаже? А хотел я поторговаться, так чуть собачкам не скормили. Может, так и надо? Просто я вот никогда не торгуюсь. Наверно, стесняюсь… или боюсь… или не умею… или все вместе. Старые вещи мы выбрасываем или просто отдаем. А я еще вечно покупаю всякие игрушки на последние. Вот как эту SEGA. Вот я и думаю, может, поэтому они живут во дворце, а я в половине уставшего от жизни дома? Как вам кажется, есть тут какая-то связь? Математическая, хотя бы… Зато знаете что, когда в мою дверь постучат, я не буду никого заставлять ждать на улице и рассматривать в дырочку. Хотя, конечно, это возможно и весело. А чем еще развлечься, когда вокруг тебя свора собак и пустырь с фонтанами? И еще… быть может, поэтому я могу летать. Не на самолете! Нет! На самолете и они смогут. А вот так шагнуть в мир грез и полететь… с приставкой под мышкой.

– И сколько это стоит? – жена встретила меня со скалкой в руках.

Как в анекдоте. Не подумайте ничего, она просто месила тесто для пельменей.

– Недорого!

– Сколько недорого?

– Не волнуйся! До зарплаты дотянем! Ты только посмотри! – и я начал выкладывать перед ней на стол все содержимое коробки. С каждой новой штучкой настроение мое улучшалось, а выражение лица Марины становилось все мрачнее и мрачнее.

– И ты хочешь сказать, что наш мальчик разберется во всем этом барахле?

– Уверен! – обиделся я, сгреб все обратно в коробку и пошел прятать в комнату.