Почти любовь, почти падение

   Шура продемонстрировала ей большой розовый пакет с закреплённым наверху красным бантом.

   - Красота, да?

   - Где ты это взяла?

   - У Малиновского на столе. Написано, что Жданову. - Шура ещё раз с любопытством оглядела пакет, и пожаловалась: - Жалко, что он закрыт. Так интересно, что там.

   - Поставь на стол Андрею Палычу, - посоветовала Катя.

   Кривенцова вместо этого прижала пакет к себе.

   - А Жданов ещё не вернулся?

   Катя головой покачала, и повернулась к компьютеру, вспомнив об отчёте.

   - Кать, давай посмотрим, что внутри.

   Пушкарёва не сразу сообразила, о чём она. Голову подняла и посмотрела.

   - Шура, ты что?

   - Мы аккуратно. Потом опять заклеим. Кать, ну неужели тебе не любопытно? Смотри, какой пакет! Вот что там может быть?

   - Да что угодно!

   - Вот именно. - Шура подошла к столу, а на Катю посмотрела со значением. - Там точно что-то жутко интересное.

   - Но это же не нам. А Андрею Палычу, - пыталась донести до неё истину Катя. - Чужое.

   - Интересное дело. - Шура тряхнула огненными прядями. - Ты же почту Жданова вскрываешь? Вскрываешь. А это чем хуже?

   - Это лучше. Может, это подарок? Личный.

   - От Малиновского Жданову перед разлукой.

   - Шура, поставь пакет Андрею Палычу на стол.

   Кривенцова приуныла, но просьбу исполнила. Отнесла розовое чудо в президентский кабинет и оставила посередине письменного стола. Потом вернулась к каморке.

   - Надо же, какая ты. А я вот не удержалась бы, обязательно посмотрела.

   Катя только улыбнулась ей. А когда за подругой закрылась дверь кабинета, довольно быстро потеряла к отчёту всякий интерес. Выглянула из каморки, чтобы пакет видеть. Ровно пять секунд раздумывала, а потом пошла разглядывать розовый праздничный пакет более детально. Внутри явно было что-то большое. Пакет казался раздутым, но тяжёлым не был. А на одном боку, прямо по розам и сердцам чёрным маркером написано: "Спасти рядового Жданова". Катя тихонько хмыкнула и попыталась заглянуть в щёлку. Потянула уголок высовывающейся наружу бумажки. Она вылезла ещё немного, Пушкарёва потянула сильнее и пакет открылся. Катя тут же руки отдёрнула, испугавшись. Вот ведь! Заглянула внутрь...

   - Вика, кофе мне в кабинет и побыстрее, - послышался в кабинете несколько раздражённый голос Жданова.

   Катя только успела обратно в каморку юркнуть, прежде чем Андрей вошёл в кабинет. Она слышала его шаги, шорох снимаемого пальто, усталый вздох, и зажмурилась от удовольствия. Удовольствие просто слышать это и чувствовать его близкое присутствие.

   Андрей в некотором недоумении уставился на розовый пакет в обильных розочках, заглянул внутрь и кинул обеспокоенный взгляд на открытую дверь каморки. Поклялся, что голову Малиновскому оторвёт за неосмотрительность. Это надо же так, оставить всем на обозрение! Быстро сунул пакет под стол и даже ногой его подальше задвинул. И вдруг его обожгла беспокойная мысль - а не проявила ли Катенька известное всем женское любопытство? Он ещё толком не знал, что внутри пакета, но то, что Кате это видеть не стоит, не нужно и вообще запрещено, это точно.

   - Катя, - позвал он с некоторой опаской.

   - Да, Андрей Палыч, - отозвалась она тут же.

   Андрей прошёл к каморке и остановился в дверях, Пушкарёву разглядывая.

   - Как у нас дела?

   Она прятала глаза, ему это не понравилось.

   - Всё хорошо.

   - Да?

   Покивала быстро и энергично.

   - А пакет там...

   - Шура только что принесла. Кажется, Роман Дмитрич для вас оставил.

   - А что там? - прикинулся Жданов безразличным.

   Катя, наконец, подняла на него глаза. Взгляд был спокойный и открытый.

   - Понятия не имею. Подарок?

   Жданов внутренне расслабился. Да уж, подарочек... Во множественном числе.

   - Ни одного повода не вижу, - проговорил он тише и спокойнее. Прошёл к Катиному столу и наклонился, вынуждая Пушкарёву переключить на него всё своё внимание. - Что случилось?

   - Что?

   - Не знаю, это ты мне скажи.

   Он неожиданно перешёл с ней на "ты", чего на работе себе почти никогда не позволял, и Катя невероятно разволновалась. На стуле от стола отодвинулась, схватилась за какие-то бумаги, и просто покачала головой.

   - Ничего. Лучше расскажите, что в банке.

   - Всё уладилось. Некоторые мелкие вопросы ещё остались, но я не думаю, что возникнут большие проблемы.

   - Хорошо.

   - Да?

   - Жаль, что это не выяснилось раньше. Вам пришлось остаться.

   - Правда, жаль?

   Катя набралась смелости и посмотрела ему прямо в глаза.

   - Конечно. Вам стоило поехать в Прагу. У вас же билеты были на руках. Может, ещё успеете...

   - Катя.

   - Просто я чувствую себя виноватой... перед Кирой Юрьевной. Я не специально... Наверное, я переоценила проблему. - Нервно сглотнула, а Жданов вдруг поймал её за руку.

   - Что с тобой происходит?

   Она молчала. Потом головой помотала, отводя глаза.

   - Почему ты так смотрела на меня в холле?

   - Вам показалось, Андрей Палыч.

   Дальше настаивать на своём, Жданову показалось глупым. Она не хотела говорить, а он хотел знать, на самом деле хотел, но не знал, как её заставить признаться. Стол обошёл и присел на корточки перед Катей, не выпуская её руку из своей ладони. Заглянул ей в глаза.

   - А я не жалею, что остался. Я не хотел ехать.

   - Надо было поехать.