Почти мертвые трупы

Порывшись в сумке, я нашла свой старый бэйджик и поддельное удостоверение журналиста. Хотя почему поддельное? Журнал "Хроника" действительно когда-то существовал, и я там работала. Вернее мы с подругой его основали, когда учились на журналистике. Только надолго нас не хватило: спроса не было, а печатать для самих себя нам быстро надоело. С тех пор я постоянно таскала его с собой, он очень часто помогал, когда нужно было что-то узнать.

Теперь бы еще выяснить, где точно расположена фирма. Кстати, о подруге…

— Да?! — звонкий девичий голос прозвучал в трубке.

— Ань, это Вера… — закончить предложение мне не дал радостный возглас.

— Какие люди! Где тебя черти уже несколько месяцев носят, а?! — весело и в тоже время возмущенно завопила подруга, грозя перейти в ультразвук.

— Ну, так получилось… Ань, я по делу.

— Вот так всегда. Ладно, что там у тебя уже, чудо в перьях? — "тяжко" вздохнула подруга, работающая журналистом.

В отличие от меня, Аня доучилась в университете, не вылетев с треском и шумом с последнего курса, и теперь работала по специальности в небольшой, но довольно перспективно газете, название которой я вечно забывала.

— Где работает Дмитрий Астахин?

— Ого, эка тебя занесло, подруга. Он-то тебе зачем?

— Да так, по делу одному…

— И с каких пор ты так шифроваться начала, а? — немного обижено заметила Аня.

Но долго злиться она не могла, уж я это прекрасно знала.

— Ладно, фирма "Авант". Улица Ленина, 23. Думаю, ты сразу заметишь.

— Спасибо, Ань. Извини, сейчас поболтать некогда, дела…

— Я так и поняла, — все-таки мрачновато ответила подруга. — Бывай.

С легкой грустью я посмотрела на телефон. Нехорошо получилось, впрочем, я ведь сама хотела порвать все свои старые связи, не так ли? Аня до сих пор не знала, кем я работаю. Мы почти не общались после того случая в университете. Но с ней я хотя бы иногда созванивалась, с остальными же я полностью разорвала связи и переехала в другую часть города.

Да и что я им всем теперь скажу? Что охочусь на нежить и взламываю чужие квартиры? Хватит и того, что еле смогла убедить родителей, что у меня все хорошо и навещать меня в ближайшее время не стоит. У них ведь еще есть уверенность, что я закончила университет. Что стала журналистом и подрабатываю в каком-то престижном издании…

Моя вечная головная боль. Приходится лгать, изворачиваться, но что еще остается? Жить обычной жизнью я не могу, единственное, что у меня хорошо получается, так это вести расследования, или как это называет Алекс: находить себе неприятности. Работа детектива — лучший вариант. Правда, немного нестандартного детектива, но в нужных кругах меня уже давно все знают, так что совсем без работы я никогда не останусь. Жаль, что родителям и старым друзьям это не очень-то объяснишь.

Уйдя в свои не самые радостные мысли, я чуть было не пропустила остановку. По-моему, за последние дни я потратила на транспорт денег больше, чем за всю прежнюю жизнь. Хотя так случается каждый раз, когда я начинаю какое-то дело. Нужно постоянно бегать, искать, узнавать, по крупицам собирать такие разные факты, снова ездить по всему городу. А уж если у тебя нет машины, то все превращается в самый настоящий кошмар.

Выскочив на тротуар, я осмотрелась, пытаясь сориентироваться. Нужно, наверное, пройти чуть левее. По словам Ани, я должна сразу заметить это здание — должно быть что-то примечательное.

"Авант" я все-таки нашла, пусть и не сразу. Небольшая, не очень яркая, синяя вывеска, выкрашенные стены, железная винтовая лестница — мило и ухожено. Пожалуй, в такую фирму я бы обратилась.

Нацепив бэйджик на свою кофту, я уверено направилась внутрь, намереваясь любыми средствами добраться до Дмитрия.

Внутри помещение оказалось гораздо больше, чем я представляла. Это был большой зал, выполненный в бежевых тонах, от которого в стороны расходились множество коридоров и широкая каменная лестница наверх. Сейчас здесь было пусто, так что миловидная девушка с копной ярко-рыжих волос, резко констатирующих с ее белоснежной кожей, сидела за столом и что-то увлеченно читала, отвлекшись от работы. Только когда я подошла совсем близко, она оторвалась от книги, чуть испуганно вздрогнув.

— Ой, — невольно вырвалась у нее. — Простите, вы меня напугали.

На ее лице появилось чуть виноватое выражение, и девушка быстро убрала книжку.

— Ничего, бывает, — мой взгляд скользнул по обложке — Агата Кристи. — Хорошие детективы.

— Не оторваться, — согласилась девушка, несмело улыбнувшись. — Мне сестра вчера посоветовала, теперь все не могу отложить!

— Я где-то также читала. Только давно это было…

— Да? А что именно? Ой… — девушка забавно мотнула головой, растрепывая свои. — Что-то я заболталась, а вы же по делу, наверное.

— Ничего, — отмахнулась я. — Мне нужно с Дмитрием Астахиным увидеться для одной очень важной статьи. Мы договаривались об интервью…

Девушка нахмурила свой лоб и забавно сморщила носик.

— Понимаете, Дмитрия Евгеньевича нет уже вторые сутки. Мы не можем ему дозвониться ни на мобильный, ни на домашний. Боюсь, интервью вы получить никак не сможете, — грустно заметила она.