– Обязательно сходим, так здорово, никогда не забудешь. Вдоль берега кошёлку ведешь, а потом резко к берегу или поднимаешь. Смотришь, карась, плотвичка, а то и щурёнок запутался, в сумку их или на берег и дальше пошел. А с удочками что, сидишь да ждёшь пока кто-нибудь клюнуть соизволит. Да на одни удочки сколько времени нужно. Пока леску сплетёшь из конского волоса, пока крючок раздобудешь, а поплавок, а грузило. Нет, кошёлкой быстрее.
У дома они высыпали рыбу на лопухи и начали её разделывать. Через некоторое время по деревне полетела разукрашенная повозка в которой сидели подвыпившие сваты и жених и во всю глотку пели песни:
– Видать по морозцу быть свадьбе. Сторговались, наверное, – весело ухмыльнувшись сказал дед.
Где-то через день, Никита с Дружинкой с самую жару сидели у стены крепости и смотрели на гусей и уток, которые плескались в Белом озере, как вдруг увидели за рекой в поле появились клубы пыли, это какой-то всадник летел, размахивая чем-то белым, не жалея лошади. Дружинка как-то посерьезнел весь и настороженно вглядывался во всадника, но тот был далеко и мало чего было разобрать. Дружинка задумчиво произнес:
– Беда у нас большая, кажется, надвигается. Видишь верхами кто-то летит, рубахой размахивает. Это тревога, басурмане или еще какие лихие люди подходят. А у нас с Дикого поля еще смена не вернулась, да новая уже далеко ушла. Вся надежда на передовой полк. Дворы пожгут, сено, хлеб потравят. Вся работа насмарку. Опять всю зиму на овощах сидеть придется. Пошли домой сейчас набат будет, все в крепость перебираться будут.
Никита тоже понял, что этот всадник несет весть о набеге с Дикого поля и даже в первый момент он встрепенулся и обрадовался, что ему удастся поучаствовать в битве с врагами и очень удивился Дружинкиным словам. Но если Дружинка забеспокоился, который ничего не боится и слыл сорвиголовой, то дело действительно серьезно и грозит немалой бедой. Дружинка уже быстрой походкой шел к дому и Никита побежал за ним.
И действительно, едва они дошли до дома как забил колокол. Дружинка с младшими сестрами начал собирать вещи и продукты в кошелки. Скоро с луга подоспели все остальные. На телеге был большой слой свежего сена, прямо на него погрузили кошелки деда и младших и собрались выходить к крепости. Никита подошел сзади к Дружинке и сказал:
– Давай спрячемся, а когда татары придут мы им покажем как на наши дома нападать.
Дружинка на это только горько усмехнулся и сказал:
– Попробовать, конечно, можно, Но у нас и оружия-то никакого нет. А так только зазря сгинуть или в плен попасть. Любят эти басурмане наших детей и женщин к себе в рабство уводить, а потом заставляют нас платить выкуп. У нас с каждого мужчины собирают подать полоняничную, чтобы наших пленных выкупать. Мы в крепости больше пользы принесем.
В это время из дома вышел Отец семейства в руках у него была сабля, следом за ним вышел его старший сын парень лет 19 с копьем. Неждан поцеловал жену и грозно посмотрел на Дружинку:
– Не балуй, матери помогай, ты там старший, не вздумай в слободе спрятаться – запорю. Без тебя управимся.
Дружинка кивнул головой взял под уздцы лошадь и двинулся в сторону крепости и следом за телегой двинулось все многочисленное семейство Юрищевых. Немного помешкав, Никита пошел за ними. У дома остались две одинокие фигуры, которые склонились на копьем и рядом с ними стоял уже оседланный жеребец. А по улице уже тянулись в сторону крепости телеги и люди с узлами. Поперек улицы уже лежали цепи, которые потом должны были натянуть, как препятствие для вражеской конницы. Но в этом людском потоке то там, то здесь возникали люди с оружием, кто верхом на коне, кто пешком. Дружинка быстро довел лошадь до крепости. У ворот собралось много людей, но сутолоки не было. Народ организованно проходил на территорию крепости пропуская людей с оружием. Никита еще раз попробовал уговорить Дружинку не прятаться в крепости, но тот только дернул плечом и пошел вовнутрь. Внутри крепости все ожило. Во всех сараях копошились люди стояли лошади и телеги. Народ потянулся к озерцам за водой. У государева двора все было спокойно и организованно. Стрельцы, пушкари, казаки и затинщики по очереди подходили к казенному погребу и получали оружие и боеприпасы и тут же уходили по своим боевым местам, кто на стену и в башни, кто по слободам.
Дружинка подвел лошадь к какому-то сарайчику и все начали выгружать вещи. Дружинка деловито распряг лошадь, помог выгрузить вещи и снять с телеги младших. В том сарае три угла были уже заняты, семейство Юрищевых разместилось в четвертом. После этого Дружинка двинулся в сторону одной из башен, на ходу махнув Никите рукой, чтобы тот следовал за ним. У башни уже собралась кучка стариков и молодежи, которыми командовал стрелец с бердышом и пищалью:
– Так, все собрались? Помните кому на какой стене оборону держать?
Народ согласно закивал головой: