Почти невеста (СИ)

- Найти смысл жизни, - пожала плечами она. - Тьма и свет всегда связаны. Если нечем компенсировать тьму, она начинает поглощать своего хозяина. Сначала своим уходом этот процесс спровоцировала Милия, затем ты. Просто кто-то добился своей цели, вот и все.

Я слушала ее внимательно, не перебивая.

- О чем вы?!

- Это всего лишь мои догадки, - вдумчиво протянула Агнес. - Дальше вам придется думать самим.

Призрака едва ли было видно. С момента нашего прошлого разговора бабушка герцога стала еще прозрачнее. Даже лица не могла разобрать. Лишь ее голос сопровождал меня.

Я понимала, Агнес вот-вот исчезнет. У меня осталась возможность задать ей самый последний вопрос. Нельзя терять ни секунды.

- Кто такой Малек? - голос дрожал. - Агнес, вы меня слышите?!

- Демон. - едва различала я ее шепот.

- Демон чего? - отчаянно звала призрака. - Агнес?!

Оглянулась по сторонам, пытаясь найти ее. Все тщетно. Призрак покинул сад герцога Аластера.

Я не успела. Уверена, Агнес могла все рассказать про этого демона. Сейчас нам придется обходиться без помощи предыдущего поколения.

- Она ушла.

- Аластер, где ты был?!

Мужчина стоял на дорожке в грязном костюме. Весь в пыли, волосы взъерошены, глаза пустые и холодные. Я впервые видела его в таком жалком виде. Еще пару дней назад ко мне в покои приходил сильный темный маг, сейчас же. это лишь его жалкое подобие.

- Я завалил вход в пещеру, - поведал мне герцог. - Больше Беатрис не пострадает.

Аластер направился в сторону замка, как я его остановила. Выпрыгнула перед ним, заграждая путь.

Отчаянно пыталась достучаться до мужчины, но он игнорировал мне мои попытки.

- Постой же! - я встряхнула его, пытаясь образумить. - От того, что ты сделал, проблема не решилась сама по себе. Понимаешь?! Зло было не в пещере. Оно в замке, в твоем доме. Неужели ты вот так просто позволишь ему разгуливать?! У Беатрис есть только ты, пойми же ты это наконец! Милия не сможет позаботиться о вашей дочери. Ты хочешь, чтобы Беатрис осталась одна?! Возьмите себя в руки, герцог Аластер! Сейчас же!

Герцог наклонил голову набок, внимательно разглядывая мое лицо.

- О чем ты?

Мужчина нахмурился, а взгляд стал более осознанным. Эмоции стали возвращаться. Получилось?

- Я думаю, все дело в Вальтере, - поделилась я. - Кольцо обжигает, когда твой брат рядом.

Это он привел сюда демона Малека. Я пыталась узнать о нем у твоей бабушки, но она исчезла.

- Малек?! - рыкнул Аластер, хватаясь за голову. - Только этого еще нам не хватало!

- Ты знаешь о нем?

- Еще бы, - нервно рассмеялся хозяин замка. - Кто еще, по-твоему, мог бы сделать нашу семейную реликвию?! Не многим под силу такое.

Я растерялась.

- Тогда почему Малек не может его коснуться? Кольцо странно реагирует на своего создателя. Так и было задумано? Почему демон вообще сделал нечто, что оберегает от него самого.

Аластер скривился, точно от боли, и потер виски.

- Слишком много вопросов, - выдохнул он. - Ответы на которые, я и сам не знаю.

Решила лично проводить герцога до его покоев, чтобы убедиться в том, что хозяин замка не увлечется работой. Аластеру нужно время на восстановление. У меня складывается ощущение, что он несколько дней не спал. Настолько увлекся разрушением входа в пещеру, что забыл обо всем на свете. Это неправильно.

- Вальтер.

При входе в замок стоял брат герцога. Словно ждал нас.

- Можешь собирать вещи, - небрежно бросил Аластер. - Ты приезжал на свадьбу, она сорвалась. Причин оставаться тебе здесь я не вижу.

И направился дальше по коридору, оставляя нас одних. Казалось, Вальтер не удивился подобной просьбе. Отреагировал холодно, словно его не выгнал собственный брат только что.

- Твоими стараниями?

Сначала я не поняла его вопроса. Лишь потом до меня дошло, что он имеет ввиду. Да, я рассказала Аластеру о своих догадках на его счет. Слишком много совпадений. Не думаю, что они случайны.

Аластер считает, что вместе с Вальтером тьма покинет замок?

Не думаю, что они настолько связаны... Здесь же еще есть Милия. Жена герцога также не внушает доверия. Стоило ей объявиться, как неприятности преследуют эту семью одна за другой.

- Ты сам все сделал для этого, Вальтер, - обратилась я к герцогу. - Перекладывать на меня вину просто бессмысленно. Понимаешь?

Малек посоветовал нам с Беатрис покинуть замок. Демон действительно считает меня настолько глупой? Оставить Аластера одного с женой и братом равносильно тому, что я его бросила. Тьма лишь подтвердила мои опасения на их счет. Значит, я все делаю правильно.

Аластер опозорил меня перед высшим обществом, все только и обсуждают провал нашей семьи сразу с двумя невестами. Не знаю как, но они прознали особенность Амины. Невеста без магии жизни - в следующем сезоне ей будет нелегко. Я знаю, о чем говорю. Три года отец не может выдать меня замуж.

Причем в сторону герцога я не слышала обвинений, за него все маги в округе рады. Жена вернулась спустя три года. Это ли не счастье?