Почти понарошку

- Понимаю. Не рожать, потому что это мешает контракту – вот это серьезно.

- Не передергивай! Ты понимаешь, о чем я!

- Нет, Юль. Не понимаю. Думал, понимаю. Теперь… Да черт возьми, как ты могла?! – заорал он и шарахнул с силой ладонями по рулю.

- Молча! Залет – моя ошибка, не твоя. Ты не должен был об этом знать. Какого черта тебя вообще понесло в этот проклятый роддом?

- Друг у меня там работает! Тот самый, с которым я должен был встретиться.

- Черт! – психанула Юлька и снова откинулась на спинку кресла. – Меня сейчас стошнит. Можешь ехать нормально?

Герман молча кивнул. Он словно уперся в стену, за которой была пустота. Такая же пустота была и внутри него самого. Что может быть дальше? Делать вид, что ничего не произошло? Или послать все к черту: прожитое вместе, планы, саму Юльку… А что делать с тем, что он ее любит?

- Нам лучше сейчас разойтись, - ее звонкий голос прозвучал достаточно громко, чтобы перекрыть рев двигателя.

- Уверена? – спросил он спокойно, почти равнодушно.

- Уверена. У нас разные приоритеты. На прошлой неделе я поймала себя на мысли, что мне приятно, что за мной Завадский бегает. А раньше раздражало.

- Он способен на экспромт?

- Не попробуешь – не узнаешь.

- Успехов! – буркнул Герман.

- И тебе тоже всего… хорошего, - она помолчала, снова задумавшись, и отвернулась к окну. А потом тихо добавила: - И вовсе не обязательно расставаться врагами. Отвези меня к моим. Пока будешь в отпуске, я отопру от тебя свои вещи. Вернешься – поговорим.

- О чем?

- Я отдам тебе ключи, ты пригласишь меня выпить кофе. И мы оба поймем, что все правильно.

- Ты это уже понимаешь. Давно?

- В данную конкретную минуту – окончательно! Гера! Ты себя слышишь? Я тебя бросаю, а ты на меня наорать даже не можешь по-человечески! Это ненормально!

- Я люблю тебя, - сказал он негромко, будто это объясняло все на свете.

- Вот сейчас жалостливо получилось. Я тронута. Но, честно говоря, если б ты мне за аборт по роже дал, я бы в нас больше верила.

Они больше не сказали друг другу ни слова. Пока добрались домой, пока она собирала вещи, пока он вез ее к родителям. Герман до последнего ждал, что она передумает, остановится, что-то скажет, обернется. И знал, что этого не случится. Юлька всегда отличалась решимостью – она умела вырывать с корнем. В отличие от него…

* * *

Лев Борисович Липкович относился к жизни с выдержкой истинного философа. Если за окном идет дождь, он пьет горячий чай и слушает Битлз. Если бестолочи из редакции рубят на корню серию очерков, для которой он полгода собирал материал, он пьет горячий чай и слушает Битлз. Если вишневое вино в погребе прокисло, вопреки законам логики и богатому опыту винодела-самоучки, он пьет чай и слушает Битлз. Если не сложилось ни с семьей, ни с карьерой – это еще не повод беспокоиться. Это повод выпить чаю и послушать Битлз.

В общем-то, именно этим он и занимался обыкновенным июньским вечером в родовом гнезде Липковичей неподалеку от поселка городского типа Козелец Черниговской области. И еще читал какую-то ерунду, полученную накануне из издательства. «В этом что-то есть, Лева!» - значилось в коротком послании главного редактора. «Есть, есть, - мысленно отвечал Лев Борисович. – Полторы тонны самолюбования и пару кило здравого смысла».

Не выдержав, захлопнул ноутбук, закрыл глаза. И четко расслышал шуршание гравия во дворе. Расплылся в улыбке, вскочил с кресла и направился встречать гостя.

- Привет, дядь Лёв, - поздоровался Герман, доставая из машины сумку. – Как ты тут?

- Неплохо в пределах статистической погрешности. Как добрался?

- Быстро. Я тебе подарок привез.

Он подошел ко Льву Борисовичу и протянул пакет. Выглядел так, будто и не случилось ничего: чисто одет, гладко выбрит. Разве что благоухал другим одеколоном – подаренный на День святого Валентина был выброшен в мусор. Это была единственная вспышка гнева с той минуты, как ушла Юлька.

Утром он позвонил дядьке и, одновременно спрашивая и сообщая, сказал, что приедет. В этом отношении Лев Борисович был крайне удобен, у себя он принимал Геру всегда, когда бы тот к нему ни заявился.

Липкович-старший повертел в руках пакет, развернул и криво усмехнулся. Внутри обнаружился редкий парлофоновский винил битловского A Hard Day's Night 1964 года с оригинальным внутренним конвертом. Очередная прелесть для сдувания пылинок.

- Угодил, - хмыкнул Лев Борисович. – Чай будешь?

- Буду, - сказал Герман и прошел в дом. – Только сумку брошу и приду.

Здесь у него была своя берлога, расположенная на втором этаже. Деревянный пол всегда поскрипывал под ногами, отчего было слышно другим обитателям, спит хозяин комнаты или бодрствует. А в большое окно были видны заводь Остра, густо поросшая изумрудной ряской, и пологий берег с высоким рогозом.