Почти реальные чувства

— Мы познакомились, когда мне было восемь. Она жила по соседству, и лет десять я воспринимал ее дом как свой собственный.

Пригубив шампанское, Рори оглянулась по сторонам, словно хотела убедиться, что к их разговору никто не прислушивается.

— И между вами никогда ничего не было?

Куин устало покачал головой.

— Это ты от Мака набралась? Мы с ней друзья. И всегда были друзьями. Почему это всех так интересует?

— Может, потому, что ты так бурно реагируешь на такие вопросы? — улыбнулась Рори.

— Так, мне определенно нужно выпить, — прорычал Куин и, понизив голос, добавил: — Фиктивный брак. Друзья. Все по-прежнему. Статус-кво. Как мне еще тебя убедить? Пойти пофлиртовать с этой красоткой?

Глянув на повернувшуюся к нему спиной незнакомку, Куин невольно отметил, что с этой стороны вид оказался ничуть не хуже. Что ж, дизайнеру определенно можно выдать диплом инженера. Во всяком случае, сам он не взялся бы определить, как замысловатые спирали удерживаются на гибком теле, не расползаясь и не спадая. Ладно, нужно подойти и пофлиртовать, ведь немного флирта ему еще позволено? Вдруг хоть вблизи он сумеет разгадать секрет волшебного платья?

— Конечно, — рассмеялся Кейд, — вперед, раз тебе этого хочется. А заодно подумай, кого ты тут на самом деле хочешь в чем-то убедить?

Глава 4

Неужели муж все-таки ее подвел? Выбравшись из людного зала, Кэл облокотилась на перила террасы. Уже полдвенадцатого, а она так и не сумела его отыскать.

Конечно, на балу несколько сотен гостей, но Куина и в маске сложно было бы не узнать. Длинные волосы, густая борода, рост, ширина плеч… А она-то надеялась, что хоть к полуночи он объявится. Потому что собравшиеся справедливо ждут, что, когда она произнесет благодарственную речь и объявит, что маски пора снимать, он будет рядом. А если он так и не появится, возникнут вопросы. Вопросы, которые никому из них не нужны, тем более что общественность наконец-то свыклась с их браком и неустанное внимание начало потихоньку ослабевать.

Еще раз, оглядев зал сквозь стеклянную дверь, Кэл снова убедилась, что муж так и не пришел. Чертов Райан!

Продолжая отыскивать Куина, она отлично понимала, что между делом будет не прочь еще разок полюбоваться парнем, который весь вечер не спускал с нее глаз. Она поймала на себе его взгляд едва ли не сразу, как вошла в зал, но при этом так и не сумела толком разглядеть черты его лица. И все из-за дурацкой маски! Но при этом ясно чувствовала, как от высоченного незнакомца так и веяло тестостероном и сексом.

Горячим, сумасбродным, медленным, грязным… Каким угодно, но сексом. Таким сексом, какого у нее никогда не было, потому что все ее любовники думали гораздо больше о себе, чем о ней. И тем более Тоби.

Черт…

Ладно, главное, она наконец-то сумела почувствовать влечение к кому-то кроме Куина. Значит, ее давно и глубоко уснувшая женственность наконец-то очнулась, и ее тянет ко всем привлекательным самцам, а не к одному лишь Райану.

Вот и замечательно.

Кэл всей грудью вдохнула прохладный ночной воздух. Она сбежала на террасу, чтобы передохнуть. В том числе и от обжигающих взглядов красавчика. Стоило ей почувствовать, как по спине бегут мурашки, как она сразу же ловила на себе его взгляд. Только за весь вечер он так к ней и не подошел. Лишь смотрел.

Животное притяжение. Что ж, похоже, она наконец-то поняла, что означает это понятие. Инстинктивное притяжение, с которым ничего невозможно поделать. И не важно, что она не видела его лица и не слышала голоса. Важно лишь, что она хотела прикоснуться к великолепному телу руками, исследовать мускулистую грудь, широкие плечи и длинные-длинные ноги…

Вот и хорошо. Ее влечет к незнакомцу, влечет к Куину, между ног нарастает томление, а в животе порхают бабочки… Какое же это счастье — вновь чувствовать себя нормальной! Впервые за последний десяток лет, находясь в Ванкувере, она вновь ощущала уверенность и силу. Потому что до этого чувствовала себя словно на минном поле, старательно следя за словами, жестами и ответами, думая лишь о том, чтобы, никого не обидев, побыстрее закончить вечер.

Просто поразительно, как сильно все изменилось за те несколько лет, что она наконец-то освободилась от Тоби. На ней платье, что муж ни за что не позволил бы ей надеть, помада, которая просто не могла ему понравиться, и сама она весь вечер флиртует. И ей весело.

Уловив первые аккорды новой мелодии, Кэл расправила плечи и повела бедрами.

«Танцуешь в одиночестве при свете луны, Кэллахан?» — прозвучал в голове насмешливый голос Тоби, и в ответ она вскинула руки над головой и томно изогнулась всем телом.

«Да. Это мой бал, и я буду танцевать, сколько захочу».

Не успела она додумать эту мысль, как сильные руки легли ей на талию и резко повернули. Удивленно выдохнув, она не стала вырываться, когда красавчик шагнул вперед, прижимая ее спиной к прохладной стене.

Наверное, стоило бы испугаться, но вместо этого она чувствовала одно лишь возбуждение.

— От тебя пахнет полевыми цветами… Черт!

Она мгновенно узнала голос.

— Куин?!