Почти смешная история

– С Павликом покончено, – сообщила Маша. – После кино он повел меня в компанию, где пьют чернила, а я этих юных пьяниц терпеть не могу!

– Пьют чернила! – Мешков даже остановился.

– Так они называют портвейн, самый дешевый, рубль восемьдесят семь и бутылка большая – ноль восемь. За что ты так обошелся с Толей?

– К нам в дом принесли поганую тюльку, – уклонился от ответа Мешков, – а продают за копчушки. Я чуть не накололся.

– Папа, почему ты такой возбужденный? Неужели из-за тюльки?

– Почему ты не занимаешься? – перешел в стандартную атаку отец. – Шляешься неизвестно где!

– Вот видишь, – мягко улыбнулась Маша, – ты забыл, что у меня каникулы.

Мимо них прошел продавец, теперь уже с пустой корзиной.

Мешков цепко схватил корзину:

– Всех облапошил?! А ну пойдем в милицию!

Теперь каждый тянул корзину в свою сторону.

– Папа! – Маша схватила отца и оттащила от злополучной корзины. – Прекрати. Что с тобой сегодня, папа?!

Продавец воспользовался неожиданной помощью и мгновенно исчез.

– Папа, ты… – Тут дочь фыркнула, засмеялась, потом оборвала смех, строго спросила: – Папа, ты… ты не влюбился там, в этом Древнегорске?

– Нет! – ответил Мешков и, не удержавшись, добавил: – Я-то нет, а она в меня – да!

И пошел играть в домино.

Маша смотрела вслед отцу и улыбалась… отечески.

– Мужчины, они любят прихвастнуть, да?

Маша резко обернулась.

Рядом стоял Толя:

– Ваш отец дал водителю рубль, я отъехал сколько положено, дал еще рубль и вернулся обратно.

– Не провожайте меня! – Маша помчалась домой.

Прошел месяц или около того. Виктор Михайлович Мешков отправился в новую командировку. Одетый уже по-осеннему, в рубашке с галстуком и в пиджаке, он в самом радужном настроении зашел в вагон-ресторан.

Поезд недавно отошел от московского перрона и в вагоне-ресторане было еще полупусто.

– Пассажир или командировочный? – окликнул Мешкова блондин, лет тридцати двух – тридцати четырех с нахальным красивым лицом. Одет он был по-современному, в джинсовый костюм.

– Командировочный, – улыбнулся Мешков.

– Тогда тэйк ер плэйз! – Красавчик, которому скучно было сидеть одному, предложил Мешкову стул.

Мешков тоже не любил сидеть один и поэтому принял предложение и сел напротив за тот же стол.

Парень через стол протянул Мешкову руку и представился за обоих:

– Иванов-Петров!

– Вот и познакомились! – одобрил Мешков. Ему было хорошо.

– Галстуку – пива! – Красавчик отдал приказ подошедшей официантке.

– Есть соленый миндаль, сейчас открываем ящик! – таинственно сообщила официантка, вовсю тараща глаза на блондина.

– Сказка! – отреагировал Мешков. – Тащите весь ящик!

– Иди за миндалем! – отослал официантку блондин. – Если завтра отменят командировки, – продолжал он, уже обращаясь к Мешкову, – скажут, работайте, а не гоняйте туда-сюда, я с Останкинской башни вниз головой… Я снабженец, тяни-толкай!

– А мои командировки нужные, – поддержал разговор Мешков. – Без техники безопасности…

Официантка принесла пиво и тарелочки с миндалем.

– Знаю, – сказал блондин, успев кивком поблагодарить официантку, – как они, ваши правила, называются? СНиП? Вторая книга, тысяча двести пунктов? Любому начальнику можно плешь проесть.

– Да нет, мы-то здоровье оберегаем, речь ведь идет о человеческой жизни.

– А я в жизни – кумир! – скромно признался красавец.

– Кто?

– Кумир, то есть мужчина со Знаком качества. Видали, как на меня официантка зарится! А почему? Внешний вид – это конечно, но решающий фактор другой! Я в каждой вижу женщину и каждую уважаю. Независимо, какая у нее расфасовка и какая дата выпуска. Но только в командировке! В Москве я семьянин высший класс, экстра!

– Ну и ну! – Мешков с удовольствием грыз соленый миндаль.

– В Москве, будь она хоть заслуженная артистка, я на нее моргаю! Жена как бессрочный паспорт, надо беречь!

К столику опять подошла улыбающаяся официантка.

– Что вам от нас нужно, сервис? – спросил Мешков.

– От вас ничего! – грубо отбрила официантка и отошла, нарочито раскачиваясь всем телом.

Красавчик ухмыльнулся.

– Ну а вы в командировках уже в преферанс играете? Вы сколько женаты, тысячу лет?

– Нет, я уже очень давно один…

– Ушла на все четыре стороны?

– Рак легких, курила много, – тихо сказал Мешков.

– А я тут треплюсь! – с неожиданной для него искренностью воскликнул красавчик. – Галстук, прости! Хочешь, я на колени встану?

Видя, что блондин действительно готов упасть на колени, Мешков вскочил и успел его придержать:

– Не надо, что ты! Пожалуй, я расплачу́сь и пойду.

– Ни в коем случае, – возразил красавчик. – Человек не должен быть один, тем более мужчина! – Он крикнул официантке: – Девушка хорошая!

Официантка кинулась к красавчику.

– Что есть у нас из горячих? – выразительно начал блондин. – Что-нибудь невозможное и выдающееся?

– Ничего! – растерялась официантка.

– А если подумать, покумекать и сообразить?

– Яичница с помидорами! – нашлась официантка.

– Мало! – покачал головой блондин.

– Сверху ветчины накрошить! – официантка старалась изо всех сил.

– Лучше, но еще не конец.

– И еще посыпать брынзой и укропом. – Упоенная творчеством, официантка даже задохнулась.