Почти свадебное путешествие

Тому, кто решил, будто белые подвенечные платья — символ невинности и целомудрия, явно следовало посмотреть на Энди. Сложное переплетение кружев и атласа плотно облегало ее изящную фигурку, и от одного взгляда на нее у Троя захватывало дух. Платье от плеч до талии обтягивало спину и было туго стянуто в поясе, а стройные ножки дразнили взор из-под пышной белой пены полупрозрачной материи. То, что платье скрывало, возбуждало почему-то гораздо сильнее, нежели то, что оставалось открытым для обозрения. Он представил себе ее ноги, длинные и стройные, нежную кожу... Как, должно быть, приятно их гладить...

Трой судорожно сглотнул. Он стоял, прислонившись к телефонной будке, и с раздражением смотрел на дорогу. Да, самое лучшее для него — постараться в течение следующих десяти дней вообще не замечать ее. Хорошо бы, конечно, да вот удастся ли?

Энди быстро набрала номер телефона родительского дома в Сильвер-Спрингс, пригороде Вашингтона. К телефону подошла экономка.

— Гретхен, это я, — промолвила Энди.

Гретхен тут же принялась возбужденно выкладывать последние новости: Уильям и Лилиан уже звонили, подумав, что их блудная дочь здесь. Они хотели разыскать ее, серьезно с ней поговорить и заставить вернуться в церковь. Отец взбешен, мать чувствует себя униженной: что теперь скажут коллеги мужа, их друзья? А репортеры светской хроники? А Филипп?

Пока Гретхен в лихорадочном возбуждении, на одном дыхании пересказывала все, что ей было известно, Энди держала трубку на некотором расстоянии от уха. Она поняла, что о ней, похоже, никто особо не беспокоится. Скорее всего, никому даже и в голову не пришло, что ее могли похитить.

Слезы стали щипать ей глаза, и она попыталась с ними справиться. Сердце болезненно сжалось.

— Гретхен! Гретхен! — тщетно пыталась она перебить тараторившую без умолку экономку. — Я сегодня домой не приду. И в церковь возвращаться не собираюсь! Мне нужно какое-то время побыть одной и подумать. Передай родителям, что я сожалею и что со мной все в порядке. Но я не могу...

Энди украдкой взглянула на Троя. Он смотрел куда-то вдаль, на дорогу, но она чувствовала, что он не пропустил ни слова из ее разговора с Гретхен. Она повернулась к нему спиной и заговорила чуть ли не шепотом. От волнения у нее снова едва не перехватило дыхание.

— Я не могу выйти за Филиппа. Я не люблю его. Я вернусь... — она помолчала несколько секунд, чтобы не разрыдаться, — вернусь через...

Она вопрошающе посмотрела на Троя. Их глаза встретились.

— Десять дней, — подсказал он.

Значит, она не ошиблась. Он действительно все время внимательно прислушивался к тому, что она говорила.

— Вернусь через десять дней, — сообщила она Гретхен, снова отвернувшись от Троя.

Стоило ей повесить телефонную трубку, как боль прорвалась наружу, несмотря на все усилия запрятать ее глубоко внутри. Одинокая слеза медленно скатилась по щеке.

— Энди?

Она не обернулась. Нельзя, чтобы он увидел ее плачущей. Она и без того доставляет ему столько хлопот, а теперь еще вот и разревелась. Мужчины терпеть этого не могут. Ее отец всегда становился тверже стали и страшно злился, когда она плакала. Его это просто бесило. «Немедленно прекратить!» — командовал он в таких случаях.

— Энди? — на этот раз чуть настойчивее позвал Трой.

Она стояла не шелохнувшись. Он протянул руку, развернул ее к себе и, нежно взяв двумя пальцами за подбородок, приподнял его. Ее лицо оказалось совсем близко. И тут он заметил слезы в ее глазах. Слезы, из-за которых он инстинктивно чуть не ринулся бежать прочь, притом как можно дальше от нее. Столь явное проявление эмоций привело его в смятение.

— Вы плачете, — пробормотал он, чтобы хоть что-то сказать.

— Спасибо, что заметили, — с трудом выдавила из себя Энди, быстро утирая слезы.

— Что случилось?

— Ничего. Ровным счетом ничего не случилось, — сказала Энди и снова расплакалась. — Я... я стою здесь, в телефонной будке, в подвенечном платье, вот и все. Что же тут такого? — слышалось сквозь судорожные всхлипы. Теперь уж она разревелась по-настоящему.

Трой оторопело смотрел на нее.

— О Господи! — только и сумел выдохнуть он.

Презрев инстинкт самосохранения, который велел ему немедленно бежать куда глаза глядят, он бережно обнял ее за хрупкие плечи и прижал к своей груди.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

От нее так вкусно пахло, что Трою хотелось зарыться лицом в ее волосы, да так и остаться стоять, чтобы эти блаженные мгновения длились вечно. Он чувствовал, как она дрожала в его объятиях, а из ее груди то и дело вырывались короткие всхлипы.

Он забыл обо всем: о своем графике, о ее таинственном прошлом, об окружающих. В этот волшебный миг все это потеряло для него всякое значение. Ему бы утешить ее, но мысли сосредоточились совсем на другом: она казалась ему нежным лепестком, мягко прильнувшим к его телу, словно самой природой они предназначены друг для друга.