Почувствуй силу, Люк

— Вначале мы обнаружили, что фрегат корпорации «Майкрост» почти на краю системы выгрузил нашу спасательную капсулу, после чего улетел. Мы как раз подбирали её, когда ты и твой дядя неожиданно появились в портальном зале. Оуэн просил спасти тебя, сказал, что ты болен и тебя нельзя извлекать из скафандра. Мы поспешили вернуться домой. В пути мы ближе познакомились с твоим дядей. Он удивился, узнав, что мы женаты. А тут тобой занялся Вэнс.

— И чем вы занимались всё это время?

— Я усваивала пилотскую базу знаний. Остальные тоже изучали свои специальности. У нас теперь у каждого взрослого жителя старше шестнадцати лет есть какая-нибудь изученная профессия в пятом ранге.

— Как бывшие пираты? Не доставляют хлопот?

— У них на это нет времени, — в голосе Миры слышались весёлые нотки. — Они учатся в школе.

— Тогда у них точно нет времени ни на что.

— Хватит разговоров! — категорично заявила Мира. — Я соскучилась. Сегодня ты будешь меня любить, мужчина!

Подобно варвару из каменного века она схватила Люка и перекинула через плечо, после чего понесла в сторону их дома. Парень и не думал сопротивляться, ему понравилась эта ролевая игра. В его положении открывался довольно интересный вид. Он протянул руки…

— Ах ты извращенец! Немедленно убери руки… Считаю до десяти тысяч! Ра-а-а-з… Раз с половиной…

Чудесно проведенное с супругой время пролетело в одно мгновение. Люк освободился лишь ближе к вечеру и пошел искать дядю. Поиски не продлились долго. Усталый Оуэн в комбинезоне с подпалинами обнаружился бредущим со стороны учебного полигона. Заметив племянника, Оуэн оживился.

— Люк!

— Дядя Оуэн!

Они крепко обнялись. Оуэн разорвал объятья и внимательно осмотрел Люка.

— Ну и здоровяком ты стал, Люк! Прямо необхватный!

— Да и ты, дядя, серьезно раздался в плечах.

— С такими тренировками немудрено стать силачом, — лицо Оуэна стало кислым.

— Что, семилетки гоняют? — ехидно ухмыльнулся Люк.

— Не то слово, — печально вздохнул Оуэн. — Зато из меня отличная мишень… Люк, я не буду спрашивать, как ты меня нашел. Твоя супруга мне уже обо всем поведала. Сказать, что я был шокирован твоими приключениями, всё равно, что промолчать. Но пока ты лечился, я поостыл.

— Не стоит ворошить прошлое, дядя. Нужно жить настоящим и заботиться о будущем.

— Где жить? На этой затерянной и опасной планете?

— Почему нет? Дядя, тут есть то, чего нет нигде. Не знаю, говорил ли тебе кто-нибудь, но тут расположена база Древних. Она может сделать нас безумно богатыми. Имея большие ресурсы, мы сможем задуматься о перелёте на планету с более пристойными условиями для жизни.

— База Древних… — прикрыл глаза Оуэн. — Нет, мне о ней никто не говорил. Зато теперь понятно, откуда у такой отсталой маленькой колонии нейросети двенадцатого поколения и почему мне такую поставили без всяких условий. Люк, я правильно понимаю: ты использовал свои знания учёного, чтобы воспользоваться базой Древних?

— Скорее, чтобы получить к ней доступ, — честно ответил Люк. — Воспользоваться оставшимся оборудованием Пурпуров может даже дикарь уровня каменного века. А вот для получения доступа мне как раз пригодились знания, полученные в НИИ изучения Древних.

— Эх, — печально вздохнул Оуэн. — Я просто хочу вернуться на свою ферму и продолжать заниматься хозяйством.

— Дядя, ты же понимаешь, что это невозможно? Твою ферму продали за долги перед банком. В центральные миры нам путь закрыт. На мне висит многомиллионный долг и гостайна. Тебя корпорация «Майкрост» наверняка опутала кабальными контрактами. Вряд ли будет возможным доказать, что они получены под принуждением. Кстати, сколько ты им должен?

— Ты будешь смеяться, но я должен корпорации целых девятьсот тысяч! — опустил уголки губ Оуэн. — Представляешь, девятьсот тысяч за устаревшую нейросеть, дармовую базу знаний и якобы медицинские услуги!

— Нехило они навариваются! Но, дядя, даже если я погашу этот долг, тебе в астрарский сектор, к которому относится и Королевство Виола, лучше не возвращаться. Остаётся ещё несколько центральных стран хуманов, но чем ты там будешь заниматься?

— Да чем угодно, Люк. Но я не хочу тебя бросать. Так что не переживай, я тебя поддержу.

— Знаешь… — Люк глубоко задумался.

— Что?

— Дядя Оуэн, есть идея. Ты бы мог стать торговым представителем колонии в одном из окраинных государств. К примеру, в той же Диктатуре Хоот. В следующий раз купим соответствующие базы знаний.

— Предлагаешь мне стать торгашом?

— Почему нет? — развел руками Люк. — Ближе тебя у меня никого нет. После погашения задолженности ты станешь чистым перед законом, а не беглым должником.

— Люк, извини, но я устал, — Оуэн действительно едва держался на ногах. — Поговорим об этом позже. Я рад, что ты живой и спасибо, что спас старика.

— Какой же ты старик?! Дядя, не говори ерунды! У нас есть медкапсулы, свои картриджи к ним и медики. Тебе бесплатно проведут процедуру омоложения, так что ты протянешь ещё долго. Впрочем, я вижу, что ты на самом деле устал. Прелестянские детишки кого угодно утомят. Мне пора на встречу с Янисом, ещё увидимся.